Westfalen
Die Bezeichnung Westfalen geht zurück auf den westlichen Teil des Siedlungsgebietes der Sachsen.
Westfalen ist eine ehemalige preußische Provinz; heute nordöstlicher Teil des Bundeslandes Nordrhein-Westfalen.
Zu Westfalen gehören das Münsterland, Ostwestfalen, Teile des Sauerlandes und des Siegerlandes sowie der östliche Teil des Ruhrgebietes. Historisch gehört auch das heute in Niedersachsen gelegene Osnabrücker Land zu Westfalen.
Wichtige Städte sind Bielefeld, Bochum, Bottrop, Dortmund, Gelsenkirchen, Gütersloh, Hagen, Herford, Herne, Lippstadt, Lünen, Minden, Münster, Paderborn, Recklinghausen, Rheine, Siegen und Soest. Westfalen hat Anteil an den Ballungsgebieten Ruhrgebiet und Ostwestfalen-Lippe.
Geschichte der ehemals preußischen Provinz Westfalen
Die Provinz Westfalen wurde 1815 gebildet, Hauptstadt wurde Münster (Westfalen). Sie umfasste im Wesentlichen die bereits vor 1800 zu Preußen gehörigen Gebietsteile Minden, Grafschaft Mark, Ravensberg und Tecklenburg sowie die nach 1803 an Preußen gelangten Fürstbistümer Münster und Paderborn und einige kleinere Herrschaften, darunter Nassau-Siegen. Vor 1815 waren Großteile dieses Gebiets Bestandteil des von Napoleon 1810 gebildeten Königreichs Westfalen (Hauptstadt Kassel), das bis ins heutige Sachsen-Anhalt reichte.
Die Provinz Westfalen bestand aus einem nahezu geschlossenen Gebiet und war verwaltungsmäßig in die Regierungsbezirke Arnsberg, Minden und Münster gegliedert. 1816 und 1851 wurden die Grenzen der Provinz geringfügig verändert.
Nach dem 2. Weltkrieg wurde die Provinz Westfalen mit dem Land Lippe und dem nördlichen Teil der Rheinprovinz zum Land Nordrhein-Westfalen vereinigt und der Sitz des Regierungsbezirks Minden nach Detmold verlegt. Die beiden anderen Regierungsbezirke wurden unverändert beibehalten. Bei der Kreisreform der 1970er Jahre wurden die Grenzen erneut verändert.
Es ist evtl. vorgesehen, den westfälischen Teil des Ruhrgebietes vom heutigen Westfalen abzutrennen und als eigenen Landesteil mit dessen rheinischem Teil zu vereinigen sowie die traditionelle Funktion Münsters als Hauptstadt Westfalens aufzugeben und nach Bielefeld zu verlagern.
Verwaltungsgliederung der Provinz Westfalen (letzter Stand)
Regierungsbezirk Arnsberg
Stadtkreise:
- Stadtkreis Bochum
- Stadtkreis Castrop-Rauxel
- Stadtkreis Dortmund
- Stadtkreis Hagen
- Stadtkreis Hamm
- Stadtkreis Herne
- Stadtkreis Iserlohn
- Stadtkreis Lüdenscheid
- Stadtkreis Lünen
- Stadtkreis Siegen
- Stadtkreis Wanne-Eickel
- Stadtkreis Wattenscheid
- Stadtkreis Witten
Landkreise:
- Landkreis Altena
- Landkreis Arnsberg
- Landkreis Brilon
- Landkreis Ennepe-Ruhr-Kreis (in Schwelm)
- Landkreis Iserlohn
- Landkreis Lippstadt
- Landkreis Meschede
- Landkreis Olpe
- Landkreis Siegen
- Landkreis Soest
- Landkreis Unna
- Landkreis Wittgenstein (in Berleburg)
Regierungsbezirk Minden
Stadtkreise:
- Stadtkreis Bielefeld
- Stadtkreis Herford
Landkreise:
- Landkreis Bielefeld
- Landkreis Büren
- Landkreis Halle in Westfalen
- Landkreis Herford
- Landkreis Höxter
- Landkreis Lübbecke
- Landkreis Minden
- Landkreis Paderborn
- Landkreis Warburg
- Landkreis Wiedenbrück
Regierungsbezirk Münster
Stadtkreise:
- Stadtkreis Bocholt
- Stadtkreis Bottrop
- Stadtkreis Gelsenkirchen
- Stadtkreis Gladbeck
- Stadtkreis Münster
- Stadtkreis Recklinghausen
Landkreise:
- Landkreis Ahaus
- Landkreis Beckum
- Landkreis Borken
- Landkreis Coesfeld
- Landkreis Lüdinghausen
- Landkreis Münster
- Landkreis Recklinghausen
- Landkreis Steinfurt (in Burgsteinfurt)
- Landkreis Tecklenburg
- Landkreis Warendorf
siehe auch: Ostfalen