Leamington Spa
Royal Leamington Spa, üblicherweie Leamington Spa oder Leamington abgekürzt, ist ein Kurort im Zentrum der Grafschaft Warwickshire in England. Leamington Spa hat 42.304 Einwohner (Stand 2001) und ist nach dem Fluss Leam benannt, der durch die Stadt fließt.
Leamington ist der beliebteste Ort in der südlichen Häfte von Warwickshire (das von Coventry, das zur neuen Grafschaft West Midlands gehört, beinahe in zwei Teile geteilt wird) und bietet bessere Einkaufmöglichkeiten als andere Städte gleicher Größe. Die Stadt wächst schnell, insbesondere Richtung Süden. Viele Einwohner pendeln von Leamington nach Coventry (16 km nördlich) und Birmingham (40 km nordwestlich).
Viele Studenten und Angestellte der University of Warwick in Coventry wohnen in Leamington; die Stadt hat deshalb ein starkes Nachtleben mit einer großen Zahl von Restaurants und Bars, von günstig bis extravagant.
Leamington ist eine blühende Stadt mit georgianischer und früher viktorianischer Architektur. Vor allem die zahlreichen georgianischen Stadthäuser verleihen Leamington ein bedeutendes Aussehen. Infolge der wachsenden Einwohnerzahl grenzt die Stadt mittlerweile an die Nachbarstadt Warwick.
Von manchen Einwohnern wird die Stadt umgangssprachlich Leam genannt.
Geschichte
Leamington ist eine vergleichsweise junge Stadt, die vor dem 19. Jahrhundert so gut wie nicht existierte. Bis zum Beginn der 1800er Jahre war der Ort nur wenig mehr als ein Dorf. Zu Jahrhundertwende wurde die heilende Kraft des Heilwassers wiederentdeckt (die schon seit den Römern bekannt war) und Leamington rühmte sich einer solchen Quelle.
1814 wurden die Royal Pump Rooms and Baths eröffnet, nahe am Fluss Leam, der durch die Stadt fließt. Diese wunderbare Lage zog viele Besucher an, die sich durch ein Bad in den mit Sole gefühlten Becken Linderung von ihren unterschiedlichen Leiden und Schmerzen erhofften. Leamington wurde schnell ein beliebter Kurort, der die Reichen und Bekannten anzog; infolgedessen wurden zahlreiche Stadthäuser im gregorianischen Stil errichtet, um die Besucher unterzubringen.
Der Ruf Leamingtons breitete sich schnell aus. Nach einen Besuch von Queen Victoria, deren Statue noch heute in Leamington steht, erhielt die Stadt 1838 den Zusatz "Royal".
Die Nutzung der Pumpenräume wechselte über die Jahre. Etwa von Ende des Zweiten Weltkriegs an bis 1996 dienten sie als medizinisches Zentrum. 1996 schloß die Stadtverwaltung die Anlage und wandelte das Gebäude in ein Kulturzentrum um. Hier befindet sich die Leamington Kunstgallerie (Leamington Art Gallery), ein Museum, eine Bibliothek sowie die Touristen-Information und ein Cafe.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts kamen Kurorte aus der Mode. Gleichwohl blieb Leamington ein beliebter Ort bei Ruheständlern und wohlhabenden Einwohnern, die von Coventry und Birmingham hierher zogen. Wegen seiner wohlhabenden Bevölkerung wurde Leamington zu einem beliebten Ort für Einkäufe.
1901 war die Bevölkerung von Leamington von nahezu nichts auf fast 27.000 angewachsen. Während des 20. Jahrhunderts wuchs die Bevölkerung weiter über 42.000.
Nachbarorte
- Warwick - 1,5 km westlich
- Whitnash - 1,5 km südlich
- Cubbington - 1,5 km nordöstlich
- Stratford-upon-Avon - 16 km südwestlich
- Kenilworth - 10 km nördlich
- Rugby 23 km nordöstlich.