Stechäpfel

Datura stramonium
USDA-NRCS PLANTS Database
Britton, N.L. and A. Brown. 1913
Illustrated flora of the northern
states and Canada Vol. 3: 169
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Der Stechapfel, botanisch Datura, ist eine Gattung der Familie Solanaceae und besteht aus rund 20 Arten.

Beschreibung

Der Stechapfel ist ein einjähriges buschiges Kraut mit einer langen, hellen Wurzel und zahlreichen Kapillarwurzeln.

Ab dem Frühjahr bildet er einen Stengel aus, der abhängig von den Wachstumsbedingungen zwischen 100 und 300 cm groß sein kann. Die weichen, dünnen und grob gebuchtet-gezähnten Blätter sind ca. handgroß, dunkelgrün an der Oberfläche und graugrün an der Unterseite.

Die Datura bildet Blüten vom Frühling bis zum Herbst aus, diese sind trompetenförmig, ca. 10 cm lang und öffnen sich erst zur Nacht, da sie hauptsächlich von Nachtfaltern besucht werden. Daturablüten sind (teilweise unangenehm) starkduftend.

Aus den Blüten entstehen dann walnußgroße, ovale Samenkapseln, rundum bedeckt mit Stacheln. Mit Einsetzen der Reife öffnet sich die Kapsel von oben her und gibt zahlreiche, dunkelbraune Samen frei.

WARNUNG

Alle Daturasorten enthalten hochgiftige Alkaloide, im wesentlichen Hyoscyamin, Atropin und Skopolamin. Diese Substanzen sind bereits seit Jahrtausenden als Rauschmittel bekannt und so kommt es häufiger zu Selbstversuchen mit Extrakten des Stechapfels ohne angemessene Vorbereitung.

Da jedoch einerseits die Grenzwerte von berauschender und toxischer Dosis sehr nahe beieinanderliegen und andererseits der Wirkstoffgehalt in der Datura (bei variabler Wirkstoffzusammensetzung) drastisch zwischen 0,2% und 0,4 % schwankt, können sehr schnell schwerste Vergiftungen auftreten, die aufgrund der hohen Toxizität der Stoffe auch tödlich enden können (tödliche Dosis Scopolamin=50 mg, niedrigere Dosen können jedoch bereits durch Atemlähmung den Tod herbeiführen).

Vergiftungssymptome: Hautrötung, trockener Mund, Unruhe, Schläfrigkeit und/oder Halluzinationen, Verwirrtheit, Pupillenerweiterung, Herzrhythmusstörungen und komatöse Zustände, Bewusstlosigkeit und Tod durch Atemlähmung.

Nähere Informationen unter: http://www.drug-infopool.de/rauschmittel/stechapfel.html

Verbreitung

Datura wächst überall außer in polaren und subpolaren Klimazonen.

Bedeutung, Geschichte, Kultur

Sowohl in der Antike als auch im europäischen Mittelalter wurde sie als Heilkraut verwendet. Ebenfalls im Mittelalter erhielt die Datura ihren dunklen Ruf, da sie wegen ihrer Rauschwirkung Bestandteil von Hexensalben war. In nativ-amerikanischen Kulturen hatte sie sowohl zeremonielle als auch medizinische Bedeutung. Heutzutage wird die Datura hauptsächlich als Zierpflanze verwendet, da Ihre Blüten sehr schön sind. Von dieser Nutzung gehen öffentliche Stellen allerdings wegen der Giftigkeit der Pflanze zunehmend ab.

Moderner therapeutischer Einsatz

Der (weiße) Stechapfel wird zur Gewinnung der Alkaloide benützt. Er wird als Krampflöser bei bronchialem Asthma und Keuchhusten oder als auswurfförderndes Mittel bei Bronchitis eingesetzt, wobei stets bei der Anwendung das Abhängigkeitspotenzial zu beachten ist.