Waffel
Waffeln sind in ihrer einfachsten Form (Oblate) ein im wesentlichen aus Mehl und Wasser bestehendes, rundes flaches und knuspriges Gebäck, das zwischen zwei heißen Eisen (Waffeleisen) gebacken wird. Es gibt zahlreiche, durch Form und Rezeptur unterschiedliche Variationen. Neben den oft gewerblich (z. B. auf Jahrmärkten) oder in Supermärkten verbreitet angebotenen dicken weichen rechteckigen Brüsseler Waffeln aus Butterteig mit ihrem charakteristischen Tiefgravurmuster sind im Handel für den Einsatz im Privatbereich auch Backgeräte für runde, flache oder segmental herzförmige Weichwaffelformen erhältlich. In traditionellen Zangenwaffeleisen hergestellte Waffeln werden mancherorts auch Eisen- oder Eiserkuchen genannt.
Aufgrund der Rezeptur stellen Weichwaffeln für sich selbst schon ein wohlschmeckendes Produkt dar, das auch bestreut oder mit Marmelade etc. bestrichen werden kann. Oblatenähnliche Waffeln hingegen sind trocken und eher geschmacklos, sodass sie entweder als Beilage oder Dekoration für Eisdesserts verwendet oder zu cremegefüllten Endprodukten wie Waffelschnitten (s. unten) weiterverarbeitet werden.
Die Tradition der Weichwaffeln stammt aus den Niederlanden und Belgien und breitete sich von dort in Europa aus. Das Wort Waffel kommt aus dem niederländischen und bedeutet soviel wie ein Gebäck. Waffeleisen sollen auch in Wikingergräbern gefunden worden sein.
Eine regionale Besonderheit im Bergischen Land sind die Bergischen Waffeln.
Die Waffelback-Tradition in Westfalen lässt sich bis in das 16. Jahrhundert zurück verfolgen. Da es früher Luxus war, wurde nur zu bestimmten Brauch- und Festzeiten, u. a. zu Neujahr, gebacken und verzehrt. Im Saarland sind aus dem gleichen Grund in der Weihnachtszeit Zimtwaffeln ein traditionell beliebtes Gebäck. Zimtwaffeln werden dort sowohl gewerblich als auch in den Haushalten produziert. Die Rezepturen sind oftmals in jahrelanger Tradition innerhalb von Familien weitergegeben worden.
In belgischen Städten gibt es vielerorts kleine Läden oder Stände, in denen vor den Augen der Kunden Lütticher Waffeln gebacken werden. Diese bestehen aus einem reichhaltigen Hefeteig mit Perlzucker.
Waffeln gibt es in vielen Varianten, z. B. mit:
- Puder- bzw. Staubzucker
- Nutella
- Marmelade
- Sirup
- Erdbeeren
- Kirschen
- Schlagsahne
- heißen Himbeeren
- heißen Kirschen
- Eis in allen Varianten
Waffelgebäck wird handwerklich mittels Waffeleisen oder industriell auf gas- oder elektrisch beheizten automatischen Waffelbackmaschinen oder Waffelbackanlagen hergestellt. Bei der maschinellen Herstellung erfüllen miteinander zu einer Kette verbundenen gravierte Backplattenpaare, die einen Backofen durchlaufen, die Funktion der Waffeleisen.
Waffeln gibt es unter anderem als cremegefüllte Flachwaffeln (z. B. die in Österreich beliebten Manner-Waffelschnitten) oder Hohlwaffeln (z.B. kugelförmige, gefüllte und bestreute Produkte wie von Ferrero, die aus zwei Waffelhalbkugeln zusammengesetzt werden), als Waffelbecher oder Waffelhörnchen (in Österreich „Eistüten“, „Stanitzel“ oder „Stanitzl“) zum Aufnehmen von Speiseeiskugeln, als Waffelröllchen oder als Hohlhippe.
Das so genannte Füllett sieht einer Waffel recht ähnlich und wird dadurch oft mit einer Waffel verwechselt. Diese Formbackware hat grundlegend andere Gebrauchseigenschaften wie die Waffel und wird nach einem speziellen Verfahren, dem Kompressionsschritt- Backverfahren hergestellt. Das Füllett dient aufgrund seiner festen Backstuktur in erster Linie als Füllprodukt für heiße Speisen mit einem hohen Flüssigkeitsanteil, wie z.B. Suppen, Ragout, Gulasch usw. Man kann Füllett nochmals im Backofen backen oder im Grill überbacken und es damit auch für Aufläufe oder gratinierte Speisen verwenden. Damit ist die Anwendungspalette von Füllett wesentlich weitreichender wie von herkömmlichen Waffelerzeugnissen. Es besteht zu 100% aus gebackenem Getreidemehl, ist ein Lebensmittel verpackendes Lebensmittel und kann wie die Waffel mit verzehrt werden. Oft wird Füllett in die Gruppe der ökologischen Verpackungsmittel gedrängt zu denen besonders Produkte auf Stärkebasis gehören. Diese Produkte sind nicht nach lebensmittelrechtlichen Normen hergestellt ( HACCP )und sind im Gegensatz zur Waffel und dem Füllett nicht verzehrbar.
