Potosí

Potosí ist eine Stadt in Bolivien. Sie liegt auf 3976 m Seehöhe und hat ca. 115.000 Einwohner. Sie liegt am Fuß des Cerro Rico, der in jeder Hinsicht ihr Schicksal war. 1545 als Bergbausiedlung gegründet, erreicht es bald eine sagenhafte Blüte. Es war die Hauptquelle des spanischen Silbers, mit bedeutender Münzprägung (heute noch ist die Casa de la Moneda zu besichtigen). Die indianischen Zwangsarbeiter kamen zu Tausenden in den Minen zu Tode. "Potosí" war jahrhundertelang ein Synonym für Reichtm. Im Spanischen gibt es immer noch die Redensart vale un Potsí für: "Es ist ein Vermögen wert". Nach 1800 war das Silber erschöpft, stattdessen war Zinn das Hauptprodukt. Dies führte zu einem langsamen wirtschaftlichen Niedergang, der so gut wie das ganze Land erfaßte.

Das Departement Potosí liegt im Südwesten Boliviens und erstrekt sich über 37.623 km² mit 368.500 Einwohnern. Es ist hauptsächlich gebirgiges Ödland, mit einer weiten Hochebene im Westen. In dieser liegt der Salar de Uyuni, größte Salzsee der Welt.