Peter Minuit
Peter Minnewitt (Schreibweise: Minuit), (*1580 oder 1585 in Wesel (Deutschland), † im Juni 1641 vor St. Christopher (Antillen), deutsch-niederländischer Seefahrer, Begründer von New York.
Überblick
Minnewitt war der Sohn eines niederländischen Glaubensflüchtlings, der bei seinen Glaubensgenossen in Wesel vor den katholischen Spaniern, die die Niederlande besetzt hielten, Zuflucht fand. Um 1619/20 verließ Minnewitt Wesel und arbeitete in den Niederlanden für die Ostindische Kompanie. Ab 1621 dann war er für die neu gegründete Westindische Kompanie, für die er im Mai 1626 als Gouverneur der niederländischen Kolonie Algonkin-Indianern die Insel Manhattan abkaufte und dort die Siedlung Nieuw-Amsterdam gründet.
Nach seiner Absetzung als Gouverneur 1631 verließ Minnewitt dann die Kompanie und ging nach Schweden. Dort gelang es ihm, den König und seinen Kanzler für die Ideen einer Kolonisierung Amerikas zu gewinnen. Mit der eigens dazu errichteten schwedischen Kompanien gründete Minnewitt 1638 am Delaware die Kolonie Neuschweden. Peter Minnewitt kam im Juni 1641 vor St. Christopher (Antillen) in einem schweren Sturm ums Leben.
In Wesel (auf der Moltkestrasse) findet sich heute noch ein Denkmal für Minnewitt, in New York erinnert die Peter Minuit Plaza, ein kleiner Park in Manhattan noch an den Stadtgründer.