Josef Ressel

Joseph Ressel

Joseph Ludwig Franz Ressel , tschechisch: Josef Ludvík František Ressel (* 29. Juni 1793 in Chrudim (Böhmen); † 9. Oktober 1857 in Laibach) war ein österreichisch/slowenisch/tschechischer Forstbeamter und Erfinder.

Ressel war einer der Erfinder des Schiffspropellers und zwar derjenige, der ihn zur technischen Reife brachte. Damals schon wurde der Propeller auch Schraube genannt, weil er sehr große Ähnlichkeit mit der Archimedischen Schraube hatte.

Durch die Beschlüsse des Wiener Kongresses wurde Österreich Anrainerstaat am Mittelmeer, genauer, der kroatischen Adria (stimmt so nicht ganz: Triest war bereits seit 1382 bei Österreich und von 1719-1891 kaiserlicher Freihafen; richtig ist allerdings, dass nach dem Wiener Kongress auch Venedeg zu Österreich kam, das daraufhin seine Bedeutung als Handelsstadt einbüßte weil Triest von Österreich stark gefördert wurde). Daraufhin wurde von Österreich-Ungarn die k. u. k. Kriegsmarine aufgebaut. Es wurden große Wälder angelegt als Holzlieferanten für die kaiserlichen Werften. Diese Wälder wurden beaufsichtigt und gepflegt von österreichischen Forstbeamten, darunter Josef Ressel.

Leben und Wirken

Ausbildung und Studium

Nach dem Besuch eines Gymnasiums in Linz (Österreich) leistete Ressel seinen Militärdienst als Kartograf bei der Artillerie der Armee von Österreich-Ungarn. In seiner Freizeit beschäftigte er sich mit der Lösung von technischen Problemen. Nach seiner Militärzeit begann Ressel mit einem technischen Studium an der Universität von Wien. In seiner Wiener Zeit entwarf er 1812 einen Propeller als Antriebsmöglichkeit für Schiffe. Da Ressel die hohen Studiengelder in Wien nicht mehr zahlen konnte, musste er sein Studium abbrechen. Er wechselte an die Forstakademie in Mariabrunn, für die er ein Stipendium bekam. Diese konnte er 1817 mit Prädikat abschließen.

Ressel erhielt nach seiner Ausbildung einen Posten als Distriktförster im Paterjoch im Krain. 1821 wurde er zum kaiserlich-königlichen Marineforstintendanten der küstenländischen Domäneninspektion in Triest ernannt. In seiner Freizeit arbeitete er weiter an seinem Schiffspropeller. Durch die Versetzung in die Hafenstadt Triest eröffnete sich für Ressel auch die Möglichkeit, seine Modellversuche in der Praxis fortzusetzen. Allerdings stieß er bei Schiffseignern und Reedern auf breite Ablehnung, die weiter auf Segel oder Schaufelrad als Schiffsantrieb setzten. Ressel wurde schnell zum Gespött der Leute.

Erfolgreiche Versuche...

Das Ressel-Denkmal in Wien

Schließlich überließen ihm die beiden italienischen Kaufleute Julian und Tossitti eine abgetakelte Bark gegen das Versprechen, die Herstellungskosten für die Schiffsschraube selbst zu übernehmen. Ressel ließ bei dem Mechaniker Hermann eine Schiffsschraube mit einem Durchmesser von einem halben Meter bauen. Die praktischen Versuche mit dieser durch eine Handkurbel angetriebene Schraube verliefen erfolgreich. 1827 erhielt Ressel auf seine Schiffsschraube ein Patent. Seine Bemühungen um Finanzierung des Patents scheiterten ebenso wie der Versuch der Gründung einer Österreichischen Schraubendampfschiffahrts-Gesellschaft.

Enttäuscht zog sich Ressel in sein Forstamt zurück. 1829 unternahm er eine Reise nach Paris und ließ dort erneut eine Schiffsschraube bauen, die er einem begeisterten französischen Publikum erfolgreich vorstellte. Da es Ressel aber versäumt hatte, mit der ausführenden französischen Firma einen Vertrag über die Nutzung der Schraube zu schließen, wurde er von Geschäftemachern um den Erfolg seiner Arbeit betrogen.

In Österreich wurde man auf Ressels Erfindung nach den Pariser Erfolgen erneut aufmerksam. In Triest wurde 1829 in der Werft von Odorico Panfilli das von einer sechs PS (4,4 kW) starken Dampfmaschine und von einer Resselschraube mit 1,58 m Durchmesser angetriebene Dampfschiff „Civetta“ erbaut. Die erste Versuchsfahrt am 1. Juli jenes Jahres verlief mit einer Geschwindigkeit von sechs Knoten (elf km/h) zunächst erfolgreich, musste dann allerdings nach dem Bruch eines weichgelöteten Dampfrohres abgebrochen werden. Nach diesem Fehlschlag erreichten die vielen Kritiker von Ressel beim Polizeichef von Triest ein Verbot der Reparatur der Maschine sowie die Untersagung der Fortsetzung der Versuche mit der “Civetta”. Ressel prozessierte zwar sofort gegen das Verbot, der Prozess zog sich aber über Jahre hin und die Gerichtskosten ruinierten ihn. Außerdem wurde er von Triest zu einer neuen Dienststelle im Landesinneren (Motovun in Istrien) versetzt.

...ohne Anerkennung

Als 1840 der britische Schraubendampfer “Archimedes” nach Triest kam, reiste Ressel erneut in die Stadt. Er fand bei dem von Francis Pettit Smith im Jahr 1838 gebauten Schiff seine Ideen und Vorstellungen umgesetzt, ohne selbst die gebührende Anerkennung erzielt zu haben. Verbittert trat Ressel die Heimreise an.

Smith hatte zwar wesentlichen Anteil an der Einführung und Verbreitung der Schiffsschraube in der Hochseefahrt, war aber nicht deren Erfinder. Deshalb schrieb die britische Regierung 1852 einen Preis von 20000 Pfund Sterling für den wahren Erfinder der Schiffsschraube aus, der dann allerdings seine Erfindung auch beweisen musste. Ressel schickte daraufhin alle seine Unterlagen an die britische Admiralität nach London, erhielt jedoch nie eine Antwort. Auf Anfrage wurde ihm mitgeteilt, dass seine Unterlagen “verlorengegangen" seien. Der Preis wurde schließlich unter fünf Briten aufgeteilt.

Enttäuscht zog sich Joseph Ressel völlig zurück, blieb Forstbeamter und starb im Laibacher Moor an Typhus. Erst Jahre später erfuhren Ressel und seine Erfindung die richtige Würdigung.

Der tschechische Schriftsteller Zdeněk Pluhař setzte Joseph Ressel mit dem Roman "Die Bronzespirale" (1957) ein literarisches Denkmal. In Wien wurde der am Karlsplatz angelegte Park nach ihm benannt, in dem auch ein Denkmal von ihm steht.

Josef Ressel`s späte Ehrung

weitere Erfindungen

Ähnlich der Schiffschraube entwickelte er Windmühlen mit einer senkrechten Welle. Dies sollte bewirken, dass das Windrad unabhängig der Windrichtung arbeitete. Damit wollte er in Ägypten die Hochebenen am Nil bewässern.

Ressel beschäftigte sich aber mit anderen Entwicklungen, die von ihm weniger bekannt sind. So befasste er sich mit der Rohrpost, die er schon 1827 weiterentwickelte und 1847 zur Reife brachte.

Auf chemischem Gebiet erfand er eine neuartige Seifenherstellung und ein Heizmittel für Dampfmaschinen.

Literatur

• Horst Friedrich Mayer, Dieter Winkler: In allen Häfen war Österreich - die österreichisch-ungarische Handelsmarine. Edition S, Wien 1987.

Weblinks

Commons: Josef Ressel – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• ÖBL Biographie von Josef Ressel
• Technisches Museum Wien