Béziers

Vorlage:Infobox französische Gemeinde Béziers ist eine Stadt in Frankreich in der Region Languedoc-Roussillon. Sie hat 71.000 Einwohner (Stand: 2005) auf einer Fläche von 95,48 km².

Lage

Die geografische Lage ist: . Die südfranzösische Stadt ist gelegen im Département Hérault, am Fluss Orb und dem Canal du Midi. Béziers liegt, nicht weit von den letzten Ausläufern des Massif Central entfernt, in der Ebene des unteren Languedoc mit einer Entfernung von 20 km zum Mittelmeer.

Béziers ist auch ein wichtiger Verkehrsknoten. Neben den Wasserwegen der Orb und des Canal du Midi, kreuzen sich in der Stadt die Straßen RN112 (Saint-Pons nach Agde) und RN113 (Narbonne nach Pézénas), aber auch die D11 (Richtung Capestang und Carcassonne) und die D909 (Richtung Bédarieux) sowie die Autobahnen A9 und A75.

Geschichte

Béziers ist eine Stadt mir über 2.700 jähriger Geschichte, die mit einer Stammesansiedlung an den Ufern der Orb im Jungsteinzeitalter begann.

Während der Eisenzeit im 8.-2. Jahrhundert v. Chr. ist Béziers eine der wichtigsten Städte des keltischen Mittelmeerraumes. Bald gewinnt der auf einem Hügel von 60 m Höhe gelegene Ort an Bedeutung zur Überwachung der Flusspassage und wird wichtiger Handelsort. Die Zeugen dieser mediterranen Handelsaktivitäten sind zahlreich (etruskisch, griechisch und römisch). Die Kelten wurden im 1. Jh. v. Chr. von den Römern vertrieben, die sich dort ansiedelten und eine Kolonie gründeten: Civitas urbs baeterrensis. Nur wenige Kilometer vom Mittelmeer entfernt und am Fluss Orb sowie an der Via Domitia, eine römische Straße die Italien und Spanien verbindet, gelegen, floriert Baeterrae (antiker Name für Béziers) bis in 3. Jh. n. Chr. Äußere Bedrohungen veranlassen die Stadt zum Bau einer Stadtmauer.

Im Folge wird Béziers von mehrfach erobert, geplündert und zerstört: Zunächst in den Händen der Westgoten im 6. Jahrhundert, wird die Stadt von den Sarazenen zu Beginn des 8. Jh. erobert. Schließlich wird Béziers bei einem Angriff durch die Franken, angeführt von Karl Martell, im Jahre 737 vollständig zerstört. Während der Herrschaft Karls des Großen wird die Stadt Bischofssitz und gewinnt zu Beginn des 12. Jahrhunderts wieder zunehmend an Bedeutung.

1209 kann der Vicomte von Béziers, Raimond-Roger Trencavel den Angriffen der aus dem Norden kommenden Kreuzritter, angeführt von Simon de Montfort und gekommen um die ketzerischen Albigenser zu bekehren, nicht mehr standhalten. So laufen die Einwohner Béziers in die Waffen eines der größten Massaker des Mittelalters: "Tötet sie alle, Gott wird die Seinen erkennen", sind die Worte des Legaten Papst Innozenzs III., namentlich Abt Arnault während des Ansturms auf Béziers.

Wirtschaft

Der Weinbau und der Branntweinhandel sind die wichtigsten Erwerbszweige.

Sehenswürdigkeiten

• Allée Paul-Riquet, das Zentrum der Stadt
• Kirche St. Aphrodise (11. - 15. Jahrhundert)
• Hôtel de Ville (Rathaus, 18. Jahrhundert)
• Kathedrale St. Nazaire (13. - 14. und 18. Jahrhundert) mit dem Musée Lapidaire (alte Grabsteine und Kapitelle)
• Musée des Beaux-Arts (Gemälde)
• Pont Vieux (Alte Brücke, 14. - 16. Jahrhundert)
• Schleusentreppe von Fonserannes (18.Jh.)

Söhne und Töchter der Stadt

• Edgar Faure, Politiker
• Richard Gasquet, Tennisspieler
• Jean Moulin, Leiter der französischen Résistance während des Zweiten Weltkriegs
• Yves Nat, Pianist und Komponist
• Pierre-Paul Riquet, Ingenieur, der für die Fertigstellung des Canal du Midi verantwortlich war
• Alexandra Rosenfeld, amtierende „Miss Frankreich“ und „Miss Europa“
• Sébastien Castella, Matador

Partnerstädte

• Chiclana de la Frontera (Spanien)
• Heilbronn
• Stavropol (Russland)
• Stockport (England)

Weblinks

• Offizielle Seite der Stadt Béziers (französisch)