Virologie
Die Virologie (von lateinisch virus: Gift und griechisch logos: Lehre) ist die Lehre von den Viren. Die Virologie charakterisiert und klassifiziert die bisher beschriebenen Viren. Sie erforscht deren Eigenschaften und Vermehrung sowie die Prävention und Behandlung von Virusinfektionen. Die Virologie bewegt sich damit wie die Mikrobiologie an der Schnittstelle zwischen Biologie und Medizin.
Geschichte
Der Begriff "Virus" wurde zum ersten mal von Cornelius Aulus Celsus im ersten Jahrhundert vor Christus verwendet. Er bezeichnete den Speichel, durch den Tollwut übertragen wurde, als "giftig". 1892 wurde das erste mal nachgewiesen, dass eine Krankheit durch eine Substanz ausgelöst werden kann, die auch durch Filtration nicht entfernt werden konnte und damit deutlich kleiner als Bakterien sein musste. Dimitri Iwanowski übetrug die Mosaikkrankheit bei Tabakplanzen durch ultrafiltriertes Extrakt und wies damit das später beschriebene Tabakmosaikvirus nach.
Die erste primitive Form einer Impfung gegen Viren wurde seit dem 11. Jahrhundert in Indien und China praktiziert. Dort wurde der Schorf der Wunden von Pockenkranken, welche die Krankheit überlebt hatten, in kleine Kratzer oder andere Wunden von Gesunden eingbracht. Das Verfahren wird heute als Variolation bezeichnet. Später wurde es auch in Kleinasien angewandt, und von Mary Wortley Montagu, der Frau des britischen Botschafters im Osmanischen Reich, beobachtet, die das Verfahren 1721 nach England brachte. Das Risiko, durch die Variolation zu sterben, lag bei 1-2%. Im Vergleich zur Sterblichkeit von 25% bis über 40 % bei Kleinkindern durch eine normale Pockeninfektion bedeutete dies schon einen Fortschritt. 1796 benutzte Edward Jenner zum ersten mal Material von Kuhpocken, um den 8jährigen James Phipps gegen Pocken zu impfen. Damit konnte er das Sterblichkeitsrisiko weiter senken. Louis Pasteur nannte diese Prozedur 1881 Jenner zu Ehren "Vakzination" (engl. vaccination von lateinisch vacca = Kuh).
Siehe auch
Literatur
- S. J. Flint, L. W. Enquist, V. R. Racaniello (eds.)Principles of Virology 2. Auflage. ASM Press 2003. ISBN 1555812597