Underground (Kultur)

Der Underground (englisch, wörtlich Untergrund) ist ein Begriff, der in vielen Sparten der Kunst den Teil der Szene bezeichnet, der nicht auf die Masse ausgerichtet ist, unabhängig produziert und oft auch eine Gegenkultur darstellt. Der Underground ist nicht von vornherein an einen besonderen Stil gebunden. Gegenpol ist der sogenannte Mainstream, mit dem die allgemein etablierte, oder auch für die „Masse“ produzierte Kunst bezeichnet wird.

Der Underground spielt häufig die Rolle einer Avantgarde, seine Formen werden später im Mainstream aufgegriffen, dabei aber auch ihres subversiven Gehalts beraubt und auf reine Ästhetik reduziert.

Oft greifen Vertreter des sogenannten Underground die etablierte oder kommerzielle Kunst (Darstellende Kunst, Musik, Literatur) öffentlich an und sprechen diesen die künstlerische Qualität ab: Es handele sich um seichte Massenware, die nur an kommerziellem Erfolg interessiert sei und zudem meist reaktionäre Inhalte vertrete. Besonders in der Szene der Rock- und Popmusik hat sich hier ein regelrechter Streit zwischen Under- und Overground entwickelt, in dem Underground auch zu einem marketingwirksamen Schlagwort wurde, oft ohne mit irgendwelchen Inhalten verbunden zu sein (z.B. Grunge, "Alternative").

Auch in der Jugendkultur und bei den Clubs gibt es eine klare Trennung zwischen Underground und Mainstream, wobei hier die Leute, die Underground-Kultur schaffen für sich beanspruchen, die anspruchsvolleren (etwa experimentelleren) Veranstaltungen, Ausstellungen, Konzerte und Ähnliches zu bieten, die dazu unabhängig von kommerziellem Erfolg, aus Idealismus und Kreativität entständen.

Viele Werke der Hochkultur stellen heute - gemessen an ihren reinen Verkaufszahlen - auch eine Art Underground dar.

Stilrichtungen

Musik

Meistens steht Underground-Musik im Zusammenhang mit politischen oder sozialem Engagement. Sie gilt ebenfalls als Vorläufer für Punk- und Independent-Musik.

Als Galionsfigur gilt Frank Zappa (vergleiche Zappaeske Musik). Weitere bekannte Vertreter sind Henry Cow, Captain Beefheart oder Crazy Backwards Alphabet. Dem Underground zuzuordnen sind häufig Vertreter folgender Musikrichtungen:

• Die Anfänge von Alternative, House, Techno, Hip Hop
• Heutige Sub-Genres (Siehe z.B. Death Metal, Grindcore)
• Verschiedene, unbekanntere Bands zahlreicher Sub-Genres, oft noch im Demostadium, vor allem zur Abgrenzung gegenüber kommerziell erfolgreicheren Bands des Genres
• Die Hardcore Punk-Bewegung

Literatur

• Fanzine
• Poetry Slam
• Untergrundliteratur
• Undergroundmagazin

Comic

• Underground Comix

Bildende Kunst

• Off-Galerie, Off-Kunst
• Demoszene

Film

Im Film sind es der Experimentalfilm, der Undergroundfilm, der Amateurfilm oder Strömungen wie Nouvelle Vague, Autorenfilm, New British Cinema, die einer Hollywood-Ästhetik andere Bilder und Inhalte entgegenstellen. Als Vertreter lassen sich hier so unterschiedliche Regisseure wie Andy Warhol, David Lynch, Kenneth Anger, Jim Jarmusch und Olaf Ittenbach anführen. In Deutschland sind gerade im Splatterfilm viele Regisseure dem Underground zuzuordnen.