Steelband

Eine Steelband oder auch Steelorchestra ist eine Gruppe von Musikern, die hauptsächliche auf Steeldrums (auch Steelpan oder einfach Pan von engl. Pan = Pfanne) spielt.

Eine Steeldrum (Pan) wird aus einem oder mehreren Stahlfässern hergestellt. Höhere Stimmlagen kommen wegen der kleineren Tonfelder mit weniger Fässern aus, als tiefere Stimmlagen. So bringt das Instrument der höchsten Stimmlage (Single Tenor, Soprano, Melody, Ping-Pong) 24 bis 29 Töne (also mindestens zwei Oktaven) in einem einzigen Fass unter. Die tiefste Stimmlage - der Bass - hat in einem Fass nur Platz für drei bis vier Töne. Deshalb besteht ein Bass aus vielen Fässern. Üblich sind sechs, neun oder zwölf Fässer (Six Bass, Nine Bass, Twelve Bass).

Weitere Instrumente sind (nach Tonhöhe geordnet) z.B.: Double Tenor; Double Second, Alto; Double Guitar; Triple oder Quadro Cello

Die Steeldrum ist ein Idiophon mit festgelegten Tonfeldern bestimmter Höhe. Die Tonfelder werden mit Klöppeln aus Holz oder Stahl geschlagen, die an ihrem Spielende mit Gummi umwickelt oder bespannt sind.

Bei der Herstellung wird zunächst der Fassboden konkav nach unten getrieben, die Tonfelder entstehen dann konvex in dieser konkaven Wölbung. Die dabei auftretenden Spannungen im Metall werden durch Erhitzen gelöst. Die Töne werden mit einem Hammer gestimmt.

Das Instrument wurde auf Trinidad und Tobago erfunden und ist dort das Nationalinstrument. Ursprünglich spielten Steelbands Calypso und Soca, inzwischen kann man von Klassik bis Rock alles auch in einer Steelband-Version finden.

Zum Carnival können Steelbands auf Trinidad und Tobago über hundert Mitglieder groß sein. Beim Panorama im Queens Park Savannah in Port of Spain messen sie sich im musikalischen Wettkampf. Es wird in mehreren Kategorien die jeweils beste Band gekürt. In Trinidad und Tobago sind Wortspiele sehr beliebt, so heißt dieser Wettbewerb u.a. auch deshalb Panorama, weil im Wort Panorama auch das Instrument enthalten ist.

Steelbands gibt es auch in Europa, zum Beispiel in Groß Britannien, Schweiz, Frankreich und Deutschland.