Boyle Abbey
Boyle Abbey liegt etwas außerhalb des Städtchens Boyle, nahe am gleichnamigen Fluß und der Straße N4 von Dublin nach Sligo im Co. Roscommon. Es ist eine Tochtergründung von Mellifont Abbey im Co. Louth und, obwohl die Gebäude unter der Besatzung schwer gelitten haben, ein imponierendes Beispiel einer Zisterzienserabtei aus dem frühen 13. Jahrhundert.
Beschreibung
Der Grundriss von Boyle entspricht weitgehend dem anderer Zisterzienserklöster. Die kreuzförmige Kirche besteht aus einem kurzen Chor, einem nördlichen und südlichen Querhaus mit je zwei Seitenkapellen und dem sehr stattlichen dreischiffigen Langhaus. Dessen Südseite besitzt Spitzbögen, die Nordseite Rundbögen. Einige Bögen des Südschiffes scheinen zum älteren Teil des Langhauses zu gehören (wahrscheinlich um 1180). Die Bögen der Nordseite sind wahrscheinlich jünger (ca.1190-1200). Sie sind spitz zulaufend, eine Form die zwischen Romanik und Gotik liegt und Beispiel für den so genannten Übergangsstil ist. Die Kirche wurde 1218 eingeweiht, aber möglicherweise wurde der Westteil des Langhauses erst später fertig gestellt. Die epigonalen Außenmauern des Langhauses sind praktisch verschwunden, nur ihr Verlauf kann noch verfolgt werden. Einige Kapitelle zeigen Fabeltiere, ähnlich den Kunstwerken des irischen Übergangsstils in der Abtei von Ballintubber in der Grafschaft Mayo. Sie sind ungewöhnlich für zisterziensische Bauten, aber typisch für die Formensprache Westirlands. Die Westseite der Kirche mit dem einzelnen Lanzettfenster ist frühe Gotik. Die zahlreichen Säulenbündel an den Seiten weisen Ähnlichkeit mit der Kathedrale Christ Church in Dublin auf. Es wird behauptet, dass es sich um Arbeiten desselben Meisters handelt. Ohne Zweifel ist dieser Stil ein Atavismus auf westenglische Vorbilder. Der Chor wurde wahrscheinlich direkt nach Ankunft der Mönche im Jahre 1161 erbaut wurde. Das spitz zulaufende Tonnengewölbe ist typisch zisterziensisch und stammt, ebenso wie der spitze Chorbogen und die Eingänge zu den Seitenkapellen im Querhaus, aus Burgund. Die drei Lancetten im Ostfenster sind Folge einer Änderung im 13. Jahrhundert. Die ursprünglichen Rundbogenfenster, welche auch hier wahrscheinlich kleiner und in Doppelreihen angelegt waren, sind im nördlichen Querhaus zu sehen. Es besteht kein Zweifel das in Boyle, im Widerspruch zu den Vorschriften der Zisterzienser, von Anfang an ein Vierungsturm existiert hat, obwohl ein Teil des heutigen Turmes, den Fenstern nach zu urteilen, jüngeren Datums ist, wahrscheinlich wurde der Turm um 1300 erhöht. Zisterziensische Türme sind meist Anbauten des 15. Jahrhunderts. Von dem gedeckten Säulengang, der früher um den Hof führte, ist leider nichts mehr erhalten. Die Sakristei wurde aber zu Lebzeiten Elisabeths l., als ein Teil ihrer Armee hier stationiert wurde, stark verändert. Südlich der Sakristei ist noch ein Teil des Eingangs zum Kapitelsaal zu sehen. Von den anderen südlichen Gebäudeteilen ist wegen der Umbauten zur Kaserne sehr wenig erhalten.
Geschichte
Boyle Abbey wurde von Mönchen aus Mellifont gegründet, die sich nach drei missglückten Versuchen, einen Standort zu finden, schließlich 1161 in Boyle niederließen. Ein Gründer ist unbekannt, aber die MacDermots, Herren von Moylurg im Norden der Grafschaft Roscommon, waren die Schutzherren des Klosters. Der Abt von Boyle war eine Schlüsselfigur in der "Verschwörung von Mellifont“ von 1227, einem Machtkampf zwischen den anglo-normannischen und den irischen Häusern des Zisterzienserordens. Boyle war führend auf irischer Seite, sein Abt wurde gemeinsam mit anderen Vertretern der irischen Seite abgesetzt. 1235 wurde Boyle von William de Burgo de Mortaigne geplündert. Das Kloster wurde daraufhin von Mellifont abgenabelt und direkt an Clairvaux angegliedert. Bis zum 15. Jahrhundert verlor das Kloster an Bedeutung. Der Abt von Mellifont berichtete, dass Mellifont und Dublin die einzigen Zisterzienserklöster seien, in denen die Mönche nach den Ordensregeln lebten. Das Kloster mag bis ins Jahr 1589 überlebt haben, als es an William von Usher verpachtet wurde. Hugh O'Neill belagerte Boyle im Jahr 1595 und 1603 wurde es an Sir John King vergeben, dessen Nachfahren es bis zum 19. Jahrhundert innehatten. Ab der Ära Elisabeth der l. bis zum Ende des 18. Jahrhunderts war die Armee in Boyle.