Banjul

Wappen Banjuls

Banjul (ehemals Bathurst) ist die Hauptstadt des westafrikanischen Staats Gambia.

Nach einer Schätzung von 2006 leben dort etwa 34.388 Einwohner, damit ist Banjul nach Serekunda, Brikama und Bakau die viertgrößte Stadt Gambias. Das Ergebnis der letzten veröffentlichen Volkszählung (Zensus) von 1993 betrug 42.326.^[1]

Geographie

Banjul liegt an der Mündung des Gambia-Flusses an der Küste des Atlantischen Ozeans. Die Siedlung wurde auf einer flachen Sandbank-Insel (St. Mary’s Island), die sich im Laufe der Zeit in der Mündung gebildet hatte, angelegt. Vor der Besiedlung wuchsen auf der Sandbank außer Baobabs (Affenbrotbäume) auch Bambuswälder.

Banjul bedeutet in der Mande-Sprache "Bambusinsel".

Ausdehnung des Stadtgebiets

Durch die geographische Lage auf einer Sandbank ist die weitere Expansion des Stadtgebietes nicht möglich, an der westlichen Stadtgrenze befinden sich die Mangrovensümpfe.

Nachbargemeinden

Von dieser natürlichen Begrenzung der Stadt profitiert als schnell wachsende Stadt Serekunda. Sie ist durch einen Highway mit Banjul verbunden und liegt westlich der Mangrovensümpfe auf dem Festland.

Stadtgliederung

Banjul ist neben der Hauptstadt auch ein eigener Verwaltungsbezirk des Landes.

Geschichte

Banjul wurde 1816 als Handels- und Militärposten gegründet, als die Briten versuchten, den Sklavenhandel einzudämmen.

Am 18. Februar 1965 wurde die Stadt Hauptstadt des neuen unabhängigen Landes Republic of The Gambia.

Sie hieß bis zum 24. April 1973 Bathurst (nach Henry Bathurst, Sekretär des Britischen Kolonialbüros) und wurde im Zuge der Afrikanisierung in Banjul umbenannt, um sich der Spuren des Kolonialismus zu entledigen.

Religionen

Die römisch-katholische Kirche hat für die knapp 33.000 Katholiken im Land Gambia das Bistum Banjul.

Städtepartnerschaften

Grimsby, England
Newark, Vereinigte Staaten
Taipeh, Taiwan
Unna, Deutschland (ohne förmliche Festigung)

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Museen

Das National Museum auf der Gloucester Street zeigt Exponate aus der kolonialen Vergangenheit und der jüngeren Geschichte Gambias.

Bauwerke

Im Gedenken an den Staatsstreich vom 22. Juli 1994 wurde das 35 Meter hohe Arch 22 am 22. Juli 1996, den zweiten Jahrestag, eingeweiht. Von dem Triumphbogen auf dem Independence Drive, der auch das Wahrzeichen von Banjul und des ganzen Landes darstellt, hat man einen guten Überblick über die Stadt.

Regelmäßige Veranstaltungen

Banjul ist Ziel eines ungewöhnlichen jährlichen Autorennens, die Plymouth-Banjul Challenge. Die Teilnehmer müssen ein Auto fahren, das einen Wert von ungefähr 100 britischen Pfund nicht übersteigt und unterwegs mit einem beschränkten Budget auskommen. In Anlehnung an die Rallye Paris-Dakar sollen die Fahrzeuge vom südenglischen Plymouth die Nordwestküste von Afrika in knapp zwanzig Tagen erreichen. Falls sie ankommen, werden die Fahrzeuge verkauft oder gespendet.

Wirtschaft und Infrastruktur

Der Seehafen von Banjul spielt für Gambia eine große Rolle. Das wichtigste Exportprodukt sind Erdnüsse, importiert werden hauptsächlich Erdöl- und Erdölprodukte.

Verkehr

Banjul ist von Westen her vom Festland über den gut ausgebauten Serekunda-Banjul Highway, der über die Denton Bridge führt, und die Bond Street zu erreichen. Nach Osten gibt es eine Autofähre, die alle neunzig Minuten nach Barra auf der anderen Seite des Flusses verkehrt.

Etwas außerhalb von Banjul, etwa 24 Kilometer entfernt, befindet sich der Banjul International Airport.