Kaiserhymne

Im Januar 1797 komponierte Joseph Haydn (1732-1809) nach Worten Lorenz Leopold Haschkas sein Lied "Gott erhalte Franz den Kaiser". Am 12. Februar 1797, dem Geburtstag des Kaisers, wurde es in allen Wiener Theatern gesungen - im Burgtheater in Gegenwart seiner Majestät.

Noch im selben Jahr komponierte Haydn im langsamen Satz seines C-Dur-Streichquartetts op. 76 Nr. 3, dem sogenannten "Kaiser-Quartett", Variationen über das "Volkslied". Doch nur die Begleitstimmen werden variiert. Die Hymne, die den Kaiser feiern soll, ist unantastbar wie seine Autorität.

1841 unterlegte August Heinrich Hoffmann von Fallersleben auf Helgoland der Melodie Joseph Haydns einen neuen Text: "Deutschland, Deutschland über alles". Schon ein paar Tage danach druckte der Hamburger Verleger Julius Campe das Lied.

Am 11. August 1922 erklärte Reichspräsident Friedrich Ebert das Lied offiziell zur deutschen Nationalhymne.