Orchester

Ein Orchester (von griech. Orchestra, Tanzplatz, d.h. halbrunder Platz vor der Bühne des griechischen Theaters, auf dem der Chor tanzte) ist ein größeres Instrumental-Ensemble, das vor allem für die Aufführung klassischer Musik zum Einsatz kommt. Ein kleines Orchester wird Kammerorchester genannt.

Große Orchester, in der alle typischen Instrumentengruppen vertreten sind, werden Symphonieorchester oder philharmonische Orchester genannt, wobei diese beiden Bezeichnungen keinen Unterschied in Besetzung oder Rolle eines Orchesters andeuten, aber helfen können, verschiedene Orchester einer Stadt zu unterscheiden (z.B. das Berliner Philharmonische Orchester von den Berliner Symphonikern).

Das typische Symphonieorchester besteht aus vier Instrumentengruppen:

• Streicher (Violinen, Violen, Violoncelli und Kontrabässe)
• Holzbläser: (Flöten, Klarinetten, Oboen, Englischhörner, Fagotte)
• Blechbläser: (Trompeten, Posaunen, Hörner, Basstuba)
• Schlagzeug: (Pauken, Trommeln, Triangel, Glockenspiel, usw.)

Es können aber noch weitere Instrumente dazukommen (z.B. Klavier, Orgel, Harfen, Saxophon)

Heutzutage werden die Musiker normalerweise von einem Dirigenten geleitet, obwohl in der Anfangszeit Orchester keinen Dirigenten hatten und statt dessen der erste Geiger oder der den Generalbaß spielende Cembalist diese Rolle wahrnahm. Auch einige wenige moderne Orchester kommen ohne einen Dirigenten aus, besonders kleinere Orchester, die sich auf die historisch korrekt rekonstruierte Aufführung von früher Musik spezialisiert haben.

Das Repertoire von Symphonieorchestern besteht vor allem aus abendländischer klassischer Musik. Aber auch Popmusik wird heute z.T. von Symphonieorchestern aufgeführt.