Schlacht an der Durbe

Schlacht zwischen dem Deutschen Orden unter dem Landmeister Burkhard von Hornhausen und Ordensmarschall Heinrich Botel nebst einheimischen Hilfstruppen gegen die Scharen des litauischen Königs Minowe am 13. Juli 1261.

Das Ordensheer wurde vollständig und unter großen Verlusten geschlagen. Die Schlacht ist der Ausgangspunkt zum Großen Pruzzenaufstand 1261-1272.

Vorgeschichte

Die heidnischen Litauer fallen ab dem Sommer 1260 plündernd in die östlichen Gemarkungen Polens ein, wenden sich danach gen Norden, um die Ländereien des Deutschen Ordens heimzusuchen. Ein Aufgebot der Deutschritter nebst berittenen Knechten und Fußkämpfern, dazu Aufgebote estnischer Kuren sowie Pruzze umgehend entgegen. Im Vorfeld des Zusammentreffens mit den Plünderern kommt es innerhalb des Ordensheeres zu ernsten Streitigkeiten zwischen Kuren und Pruzzen.

Schlacht

13.Juli 1261. Ungefähr viertausend berittenen Litauern stehen gegen ebensoviele Krieger der Gegenseite nahe der Furt des Flusses Durbe unweit von Libau. Um die zweihundert geharnischte Ritter des Deutschen Ordens bilden die Kerntruppe, flankiert von den leichten Reitern der verbündeten Pruzzen. Nachhut bilden die vorher schon renitenten Truppen der Kuren nebst des sonstigen Fußvolkes. Die Litauer, eine Furt der Durbe als Rückzugsmöglickeit im Rücken, griffen ungestüm an, wurden zurückgeschlagen. Das Ordensheer setzte den Fliehenden nach. In diesem kritischen Moment griffen die erbitterten Kuren das Ordensheer von hinten an. So wurden die Reiter in die Zange genommen, der selbst hart bedrängte Ordensmarschall wurde danach nicht mehr Herr der Lage. Ein Teil der Krieger floh, der größere Teil wurde in erbitterten Kämpfen niedergemacht. Einhundertfünfzig Ritter fielen, unter ihnen auch die Führer, Landmeister und Ordensmarschall des Deutschen Ordens, dazu geraten ca. 14 Ritter in Gefangenschaft der Litauer. Jene zogen sofort sich mitsamt Beute und Trophäen ins Innere Litauens zurück.

Ergebnis

Das Heer des Deutschen Ordens wurde vollständig vernichtet, die Kampagne mündete in einem ausufernden Aufstand der unterdrückten Pruzzen und Kuren, welcher der Expansion des Deutschen Ordens auf Jahrzehnte hinweg ein Ende bereitete.

Literatur

• Hans Prutz, "Die Ritterorden"; Bechermünz Verlag, Berlin 1908
• Wolfgang Sonthofen, "Der Deutsche Orden"; Weltbild Verlag, Augsburg 1995
• Dieter Zimmerling, "Der Deutsche Ritterorden"; ECON Verlag, München 1998