Francium

Francium besitzt von allen Elementen bis zur Ordnungszahl 102 die instabilsten Isotope. Selbst das längstlebigste Francium-Isotop ²²³Fr besitzt eine Halbwertszeit von nur 21,8 Minuten. Wegen dieser Eigenschaft und auch dem Umstand, dass es keine effektiven Kernreaktionen zur Herstellung von Francium gibt (²²³Fr entsteht in 1 % aller Fälle beim Zerfall von ²²⁷Ac), kann Francium nicht in sichtbaren Mengen hergestellt werden. Es kann nur in Form hochverdünnter Lösungen und hochverdünnter Amalgame studiert werden.

Selbst wenn man Francium in wägbaren Mengen herstellen könnte, so wäre es wahrscheinlich nicht handhabbar, denn 1 Gramm Francium-223 entwickelt eine Wärmeleistung von 1,25 Megawatt, und eine wässrige Lösung mit 70 Mikrogramm Francium-223 würde von alleine sieden.

Geschichte

Vor der eigentlichen Entdeckung von Element 87 gab es vier fälschlich als Entdeckung des Elements bezeichnete Ereignisse.

1871 wurde das Element von Dmitri Iwanowitsch Mendelejew vorhergesagt. Er beschrieb es als Alkalimetall gab ihm den Namen Eka-Caesium.

1925 veröffentlichte Dmitri Dobroserdow eine Theoriestudie, in der er Voraussagen über das Atomgewicht sowie chemische und physikalische Eigenschaften machte. Er nannte das Element Russium.

1926 beobachteten zwei englische Chemiker die Spektrallinien des Elements bei Untersuchungen von Mangansulfat. Sie nannten das Element Virginium.

1937 meinte der Rumäne Horia Hulubei, das Element entdeckt zu haben, und gab ihm den Namen Moldavium.

Erst 1939 konnte Marguerite Perey das Element als Zerfallsprodukt von Actinium-227 zweifelsfrei nachweisen, als Isotop ²²³Fr. Es wurde zunächst Actinium-K genannt und 1946 in Francium umbenannt. Der Name wurde 1949 von der Internationalen Vereinigung der Chemiker akzeptiert.