Carnegiea gigantea
| Kandelaberkaktus | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Carnegiea gigantea | ||||||||||||
| (Engelm. Britton & Rose) |
Der Kandelaberkaktus (Carnegiea gigantea), auch Riesenkaktus oder Saguaro genannt, ist der mächtigste aller heute existierenden Kakteen, der sich im Alter zu einer beeindruckenden Kandelabersäule von über 15 m Höhe und 1 m Durchmesser entwickeln kann. Das erreichbare Alter wird mit über 200 Jahren angegeben, das Exemplar am Eingang des Botanischen Gartens auf Mallorca soll über 300 Jahre alt sein. Dabei wächst er zuerst sehr langsam, nach 10 Jahren hat er erst eine Höhe von etwa 10 cm erreicht, Seitentriebe bilden sich frühestens nach 60 Jahren.
In seiner Heimat - der Sonora-Wüste im Südwesten der USA (Arizona, Südkalifornien) und Nordmexiko - steht er unter strengstem Artenschutz.
Ein ausgewachsener Kandelaberkaktus kann als Reserve für längere Trockenzeiten über 3000 Liter Wasser im Gerüst seines Stammes speichern. Dieses nutzt der Gilaspecht, indem er seine Nisthöhlen in den Stamm des Saguaros hämmert und dort sein Nest an der wassergekühlten Höhlenwand baut.
Saguarosamen enthalten die psychoaktiven Alkaloide Carnegin und Arizonin.
Siehe auch
- Saguaro-Nationalpark (Naturschutzgebiet in Arizona)
