Multi-Purpose Logistics Module
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Das Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), zu Deutsch Mehrzweck-Logistik-Modul, wird verwendet, um bei Space Shuttle Missionen Frachten zu und von der Internationalen Raumstation (ISS) in einem unter Luftdruck stehenden Raum zu transportieren. Das Modul wird während des Transportes mit dem Shuttle in seiner Ladebucht befestigt, nach dem Andocken an die ISS wird das MPLM mit Hilfe des Roboterarmes Canadarm2 aus der Ladebucht gehievt und am Unity-Modul angekoppelt. Anschließend wird die Luke des Moduls geöffnet und die Astronauten erhalten Zugang zum MPLM, um es zu entladen sowie mit den zur Erde zu bringenden Frachten zu beladen. Bevor das Shuttle von der Station ablegt, wird das Modul wieder in der Ladebucht befestigt und kehrt anschließend zusammen mit der Raumfähre zur Erde zurück.
Die NASA hat der italienischen Raumfahrtagentur ASI drei MPLMs in Auftrag gegeben. Die Module wurden alle bei Alenia Spazio in Turin gefertigt und erhielten die Namen bedeutender Personen der italienischen Geschichte: Leonardo wurde im August 1998 an die NASA ausgeliefert und nach Leonardo da Vinci benannt. Raffaello folgte ein Jahr später; sein Namensgeber ist der bekannte Maler Raffaello Sanzio. Donatello, das dritte Modul, wurde im Februar 2001 an das Kennedy Space Center ausgeliefert und zu Ehren des Bildhauers Donato di Niccolo di Betto Bardi getauft.
MPLM-Spezifikation
- Länge: 6,4 Meter
- Durchmesser: 4,6 Meter
- Rauminhalt: 31 Kubikmeter
- Masse ohne Ladung: 4,1 Tonnen
- Masse mit maximaler Zuladung: 9,1 Tonnen
(Jedes MPLM ist für maximal 25 Einsätze innerhalb von 10 Jahren ausgelegt)
Liste aller Shuttle-Starts mit einem MPLM
| Startdatum | Mission | Shuttle | MPLM |
|---|---|---|---|
| 8. März 2001 | STS-102 | Discovery | Leonardo |
| 19. April 2001 | STS-100 | Atlantis | Raffaello |
| 10. August 2001 | STS-105 | Discovery | Leonardo |
| 5. Dezember 2001 | STS-108 | Endeavour | Raffaello |
| 5. Juni 2002 | STS-111 | Endeavour | Leonardo |
| 26. Juli 2005 | STS-114 | Discovery | Raffaello |
| 4. Juli 2006 | STS-121 | Discovery | Leonardo |
Geplante Missionen
| Startdatum geplant |
Mission | Shuttle | MPLM |
|---|---|---|---|
| Oktober 2008 | STS-126 | Atlantis | Leonardo |
| Januar 2009 | STS-128 | Endeavour | Donatello |
| Juli 2009 | STS-130 | Endeavour | Donatello |
