Tom Walkinshaw

Tom Walkinshaw (* 17. November 1950 in Mauldslie Farm, Midlothian, Schottland) ist ein ehemaliger schottischer Rennfahrer und Gründer und Besitzer des Rennteams Tom Walkinshaw Racing.

Erste Rennen fuhr Walkinshaw 1968 in der schottischen Formel Ford 1600-Serie, die er im darauf folgenden Jahr als Meister beenden konnte. 1970 trat er in der englischen Formel-3-Meisterschaft an. Nach Sponsorenproblemen und einem schweren Unfall, in dem er sich beide Beine brach, beendete Walkinshaw seine Monoposto-Karriere.

1974 wechselte Walkinshaw zu den Tourenwagen und gewann im gleichen Jahr auf einem Ford Capri die British Touring Car Championship. Nach dem Ende des Vertrags mit Ford gründete Walkinshaw 1976 sein eigenes Team, Tom Walkinshaw Racing (TWR), und konnte mit John Fitzpatrick auf einem BMW CSL in Silverstone den ersten großen Sieg feiern. TWR setzte im Laufe der folgenden Jahre eine Vielzahl an Marken in unterschiedlichen Rennserien ein. Unter Walkinshaws Regie wurden Rennwagen auf Basis von Autos der Marken BMW, Mazda, Opel, Rover und Jaguar aufgebaut. 1980 und 1981 wurde die British Touring Car Championship gewonnen. Der Range Rover, mit dem René Metge 1981 die Rallye Paris-Dakar gewinnen konnten, wurde von Walkinshaws Team gebaut. 1982 startete TWR mit Jaguar in der europäischen und mit Rover in der britischen Tourenwagen-Meisterschaft. Der Sieg in der europäischen Meisterschaft und bei den "24 Stunden von Spa" mit einem Jaguar XJS veranlasste Jaguar dazu, TWR mit der Entwicklung eines Wagens für die 24 Stunden von Le Mans zu beauftragen.

1987 und 1988 gewann TWR mit Silk Cut Jaguar sowohl die Sportwagen-Weltmeisterschaft als auch die 24 Stunden von Le Mans. 1991 kam ein dritter Titel in der Sportwagen-Weltmeisterschaft hinzu.

Damon Hill im 1997er Arrows

Tom Walkinshaw übernahm dann den Posten des Chef-Ingenieurs beim Benetton Formel-1-Team, mit dem er 1994 die Weltmeisterschaft gewinnen konnte. Ende des Jahres wurde er nach Streitigkeiten von Benetton Teamchef Flavio Briatore zu Ligier umdirigiert. 1996 kaufte Walkinshaw dann das Arrows-Team, das 1997 mit Yamaha-Motoren und Ex-Weltmeister Damon Hill beim Grand Prix von Ungarn knapp den ersten Sieg verpasste. Zu dieser Zeit hatte TWR 1500 Angestellte in Großbritannien, Schweden, Australien und den USA.

2002 ging Arrows in Konkurs und zog TWR mit in den finanziellen Abgrund.

Trivia

• Die Oxford Brookes Universität hat Tom Walkinshaw den Ehrendoktor der Ingenieurwissenschaften verliehen.
• Walkinshaw ist Vorsitzender des Gloucester Rugby Clubs.