Michael Faraday

Michael Faraday, engl. Physiker und Chemiker, geb. 22. September 1791 in der Nähe von London, gest. 25. August 1867 in Hampton Court. Mit vierzehn wurde er Buchbinderlehrling. Während der siebenjährigen Lehrzeit erwachte sein Interesse an Naturwissenschaften. Er fertigte Notizen über seine Beobachtungen und Überlegungen an.

Nachdem er Humphry Davy einige Muster seiner Notizen zugesandt hatte, stellte ihn Davy als Assistent an. In der damaligen Klassengesellschaft wurde Faraday nicht als Gentleman betrachtet, was Davy's Frau ihn spüren ließ.

Die größten Beiträge lieferte Faraday für Bereich der Elektrotechnik. 1821, kurz nachdem der dänische Chemiker Ørsted das Phänomen des Elektromagnetismus entdeckt hatte, baute Faraday zwei Vorrichtungen um das herzustellen, was er elektromagnetische Rotation nannte: eine konstante kreisförmige Bewegung einer magnetischen Kraft um einen Draht. Zehn Jahre später, 1831, begann er mit einer Serie von Experimenten, die schließlich zur Entdeckung der elektromagnetischen Induktion führten. Diese Experimente bilden die Grundlage der modernen elektromagnetischen Technologie. Im Jahre 1832 stellte Faraday die Grundgesetzte der Elektrolyse (Faradaysche Gesetze) auf.

Im Bereich der statischen Elektrizität zeigte Faraday, dass die Ladung nur an der Außenseite eines geladenen Leiters konzentriert ist. Die Ladung außen hat keinen Einfluss auf Objekte, die sich innerhalb des vom Leiter umschlossenen Raumes befinden. Dieser Abschirmeffekt wird heute Faraday'scher Käfig genannt.

Er hielt eine erfolgreiche Vorlesungsserie über die Chemie und Physik von Flammen an der Royal Institution mit dem Titel The Natural History of a candle (Über die Naturgeschichte der Kerze) Diese Vorlesungsserie war die Grundlage für die Weihnachtvorlesungen für junge Leute, die heute noch jedes Jahr stattfinden.

Die SI-Einheit für Kapazität ist nach ihm Farad benannt worden; sein Bildnis war auf den britischen 20-Pfund-Noten.