Eigentliche Eulen
Die Familie der Eigentlichen Eulen (Strigidae) ist die größere der beiden Familien der Eulenvögel (Strigiformes). Die zweite, kleinere Familie sind die Schleiereulen (Tytonidae) - siehe auch Systematik der Vögel.
Wichtige Untergruppen der Eigentlichen Eulen sind die Ohreulen, denen auch die Uhus zuzuordnen sind, und die Käuze. Alle diese Gruppen enthalten jeweils mehrere Gattungen.
Aussehen
Die Eulen sind Vögel mit kurzem, gedrungenem, wenig fleischigem Leib, relativ sehr großem, dicht befiedertem Kopf, oft mit Ohrbüscheln, kurzem, kräftigem, von der Wurzel an abwärts gebogenem, kurzhakigem, zahnlosem, häufig fast ganz von Federn verdecktem Schnabel, kurzer Wachshaut, großer, meist von einem häutigen Ohr-deckel geschützter Ohröffnung, umgeben von einem Kranz steifer Federn [Schleier), der sich häufig auf das ganze Geficht und die Kehle ausbreitet. Die Augen sind auffallend groß, nach vorn gerichtet, die Flügel meist lang, breit und muldenförmig und die Außenfahnen der Handschwingen gefranst; der Schwanz ist kurz, klein, die Beine mittel- oder ziemlich hoch und gewöhnlich bis zu den Krallen herab befiedert, die Zehen verhältnismäßig kurz, die äußere Zehe ist Wendezehe; die Klauen sind groß, lang, stark gebogen, äußerst spitzig. Das Gefieder ist sehr reich, die einzelnen Federn sind groß, am Ende zugerundet, höchst fein gefasert, weich und biegsam, bei der Berührung knisternd; die Färbung ist meist düster, die Zeichnung oft zierlich und mannigfaltig.
Lebensraum und Lebensweise
Die Eulen finden fich weit verbreitet in allen Zonen, leben meist in Wäldern, aber auch in Steppen, Wüsten und bei den Wohnstätten des Menschen; sehr viele sind Nachtraubvögel und durch ihr weiches Gefieder, den lautlosen Flug, das für kürzere Entfernungen sehr scharfe Auge und das feine Gehör dazu besonders befähigt. Gegen Tageslicht ist das Auge empfindlich, und einzelne Arten verschließen es am Tag zur Hälfte und mehr. Sie sind sehr beweglich, auf der Erde aber meist ungeschickt; der Flug ist verhältnismäßig langsam, und nur bei größern Wanderungen erheben sie sich zu bedeutender Höhe. Sie sind scheu, aber nicht vorsichtig, wenig gelehrig, meist jähzornig und grausam, untereinander friedfertig. Alle Tagvögel sind den Eulen abhold, und wo sich eine solche zeigt, wird sie mit lautem Geschrei befehdet, von den stärkern Arten auch angegriffen.
Ernährung
Sie leben meist von kleinen Säugetieren (hauptsächlich von Mäusen und Spitzmäusen), jagen Vögel und suchen Kerbtiere, einzelne fischen auch; Aas verschmähen sie. Sie verschlingen die Beute in großen Bissen und speien Knochen, Haare und Federn, zu Kugeln geballt (Gewölle), meist an einem bestimmten Ort wieder aus.
Stimme
Die Stimme ist gewöhnlich laut; einzelne kreischen, andre geben ganz eigentümliche Töne zu hören und haben dadurch und durch ihr nächtliches Wesen viel Aberglauben genährt.
Fortpflanzung
Viele nisten in Höhlen, Spalten, andre in den Bauen von Säugetieren, in verlassenen Falken- und Krähennestern. Sie legen 2-10 weiße Eier, welche vielleicht von beiden Geschlechtern bebrütet werden. Die Jungen sitzen lange im Nest und werden treulich gepflegt und mutig verteidigt.
Die Familie umfasst ca. 20 Gattungen und ca. 170-200 Arten.
Gattungen und Arten
- Zwergohreulen (Otus) - 52 Arten
- Rotohreulen (Mimizuku)
- Rotohreule (M. gurneyi)
- Guinea-Eulen (Jubula)
- Mähneneule (J. lettii)
- Haubeneulen (Lophostrix)
- Haubeneule, Haubenkauz (L. cristata)
- Brillenkäuze (Pulsatrix) - 3 Arten
- Uhus (Bubo) - 15 Arten
- Fischuhus (Ketupa) - 4 Arten
- Fischeulen (Scotopelia) - 3 Arten
- Schnee-Eulen (Nyctea)
- Schnee-Eule (N. scandiaca)
- Käuze (Strix) - 19 Arten
- Sperbereulen (Surnia)
- Sperbereule (S. ulula)
- Sperlingskäuze (Glaucidium) - 24 Arten
- Pinselkäuze (Xenoglaux)
- Peruanerkauz (X. loweryi)
- Elfenkäuze (Micrathene)
- Elfenkauz (M. whitneyi)
- Steinkäuze (Athene) - 4 Arten
- Rauhfußkäuze (Aegolius) - 4 Arten
- Rundflügelkäuze (Uroglaux)
- Rundflügelkauz (U. dimorpha)
- Buschkäuze (Ninox) - 20 Arten
- Ohreulen (Asio) - 7 Arten
- Jamaika-Ohreulen (Pseudoscops)
- Jamaika-Eule (P. grammicus)
- Salomonen-Eulen (Nesasio)
- Salomonen-Eule (N. solomonensis)
Quelle (z.T.) Meyers Konversationslexikon 1888