Ritterorden

Ritterorden sind aus den Kreuzzügen hervorgegangene Ordensgemeinschaften, die zum Schutz, Geleit und Pflege der Pilger ins Heilige Land gegründet wurden.

Bernhard von Clairvaux bezeichnete sie als "Ritter neuen Typs", da sie die Kampfkraft des dekadenten Ritterstandes mit der Disziplin und der Enthaltsamkeit der Mönchsorden verbanden.
Die ließ später aber nach, so dass die Ritterorden durch Erbschaften, Schenkungen und Eroberung zu den reichsten Organisationen ihrer Zeit gehörten.

Es gibt katholische, evangelische (Bruderschaften) und ökumenische Ritterorden.

Wichtige Orden:

Deutscher Kreuzorden (ökumenisch)

Deutscher Orden

Johanniter

Malteser

Orden vom Heiligen Grab

Rosenkreuzler

Schwertbrüder-Orden (Livland)

Tempelritter

Liste von Ritterorden bzw. heute noch aktive Nachfolgeorganisationen