Protagonist

Der Protagonist (griechisch πρωταγωνιστής – „Haupt-“, „Erst-Handelnder“, von πρώτος, prótos – „der erste“ und άγω, ágo – „ich handle“, „bewege“, „führe“) bezeichnet in der griechischen Tragödie den Darsteller der ersten Rolle (ggf. vor Deuteragonist und Tritagonist, d. h. zweiter und dritter Hauptrolle).

Heute wird unter Protagonist in der Literatur die Hauptperson der Held eines Romans, einer Erzählung oder eines anderen literarischen oder filmischen Werkes verstanden, oder ganz allgemein der hauptsächlich Ausführende einer Handlung oder Handlungsreihe.

Dabei muss der Protagonist nicht notwendig mit der Titelfigur des Werkes identisch sein, dies ist jedoch möglich. Ein Beispiel für eine Identität ist der Film Sissi – und eines für eine Nichtidentität Der Schrecksenmeister von Walter Moers in dem das Krätzchen Echo die Protagonistin ist.

Der Gegenspieler eines Protagonisten wird auch als Antagonist (griech. ανταγωνιστής, andagonistís – wörtlich der Gegenhandler) bezeichnet.