Tonleiter

Definierte Folge von verschiedenen Tönen in auf- / absteigender Reihenfolge in der Musik, die in einem gewissen musikalischen Zusammenhang stehen.

Zunächst wird zwischen verschiedenen Typen von Tonleitern unterschieden, die eine gleiche Klangqualität haben (Dur, Moll, Kirchentonleitern, ...) Diese sind grob definiert durch bestimmte Tonabstände (Intervalle). So besteht z.B. die Dur-Tonleiter aus Tönen im Abstand:

Ganton - Ganton - Halbton - Ganton - Ganton - Ganton - Halbton

Kleine Variationen, die diese Definition noch zuläßt, sind durch die entsprechende Stimmung geregelt.
Im Allgemeinen hat eine Tonleiter stets den Umfang einer Oktave und wiederholt sich dann wieder.

Mit dieser Definition ist nur etwas ausgedrückt, über die Frequenzverhältnisse der Töne zueinander. Man kann eine so definierte Tonleiter auf jedem beliebigen Ton beginnen. Erst durch Angabe eine festen Anfangstons ist die Tonleiter dann exakt bestimmt:

z.B. C-Dur, D-Dur, C-Moll, etc.