Alice Hathaway Lee Roosevelt
Alice Hathaway Roosevelt (geborene Lee; 29. Juli 1861 - 14. Februar 1884) war die erste Ehefrau von Präsident Theodore Roosevelt. Zwei Tage nach der Geburt ihres einzigen Kindes starb sie an einer nicht diagnostizierten Krankheit.
Frühes Leben
Alice Hathaway Lee wurde am 29. Juli 1861 in Chestnut Hill, Massachusetts, als Tochter des Bankiers George Cabot Lee und Caroline Watts Haskell geboren. Ihr jüngerer Bruder war der Bankier George Cabot Lee Jr. und ihr Großvater war John Clarke Lee, der Gründer von Lee, Higginson & Co. Sie war 1,70 m groß, hatte „blaugraue Augen und langes, gewelltes goldenes Haar“ und wurde als auffallend schön und charmant beschrieben. Ihre Familie und Freunde nannten sie wegen ihres fröhlichen Gemüts „Sunshine“.[1]
Heiraten und Brautwerbung
Lee lernte Theodore „T.R.“ Roosevelt, Jr. am 18. Oktober 1878 im Haus ihrer Verwandten und Nachbarn, den Saltonstalls kennen. An der Harvard-Universität war Roosevelt ein Klassenkamerad ihres Cousins Richard Middlecott "Dick" Saltonstall. Später schrieb Roosevelt über ihre erste Begegnung: "Solange ich lebe, werde ich nie vergessen, wie süß sie aussah und wie hübsch sie mich begrüßte."[2]
Lee erhielt im Juni 1879 einen Heiratsantrag von Roosevelt, wartete aber acht Monate, bevor er ihn annahm. Ihre Verlobung wurde am 14. Februar 1880 bekannt gegeben.
Im Alter von 19 Jahren heiratete Lee Roosevelt am 27. Oktober 1880 (T.R.s 22. Geburtstag) in der Unitarian Church in Brookline, Massachusetts. Die "richtigen" Flitterwochen des Paares wurden auf den folgenden Sommer verschoben, da ihr neuer Ehemann an der Columbia Law School angenommen wurde. Nachdem sie die ersten zwei Wochen ihrer Ehe in der Sommerresidenz der Familie Roosevelt in Oyster Bay, genannt Tranquility", verbracht hatten, zog das Paar zu Theodores verwitweter Mutter, Martha Stewart Mittie" Bulloch.
Zusammen mit ihrem neuen Ehemann nahm Roosevelt an der gesellschaftlichen Welt des elitären New York teil und bereiste 1881 fünf Monate lang Europa. Im Oktober 1882 zog Roosevelt in die Pension ihres Mannes in Albany und lernte die Politik des Staates New York kennen. Als sie im Sommer 1883 schwanger wurde, planten die Roosevelts eine große Familie und kauften Land in der Nähe von Tranquility für ein großes Haus. Später im Herbst kehrte sie zu ihrer Schwiegermutter nach New York City zurück.
Am 12. Februar 1884 brachte Roosevelt um 20:30 Uhr die gemeinsame Tochter zur Welt, die den Namen Alice Lee Roosevelt erhielt. Ihr Ehemann, der damals Mitglied der New York State Assembly war, befand sich in Albany, um sich um Geschäfte im Plenum zu kümmern. Er war überzeugt, dass ihr Kind am Valentinstag, dem vierten Jahrestag ihrer Verlobung, geboren werden würde. Nachdem der Abgeordnete Roosevelt am Morgen des 13. ein Telegramm erhalten hatte, das ihn von der Geburt des Kindes unterrichtete, traf er Vorkehrungen, um am Nachmittag abzureisen und bei seiner Frau zu sein. Als er gegen Mitternacht zu Hause ankam, befand sie sich in einem halbkomatösen Zustand. Roosevelt lag mehrere Stunden lang im Sterben, während ihr Mann sie festhielt, und starb am Nachmittag des 14. Februar 1884 an einem nicht diagnostizierten Nierenversagen. Es wurde festgestellt, dass ihre Schwangerschaft die Krankheit verschleiert hatte. Alice Roosevelt war zum Zeitpunkt ihres Todes 22 Jahre alt.[3]
Roosevelts Tagebucheintrag "Das Licht ist aus meinem Leben verschwunden".
Nach dem Tod von Alice Roosevelt sprach ihr Mann kaum noch von ihr. Sehr zur Enttäuschung der Tochter enthüllte Theodore Roosevelt nach dem Tod seiner Frau nur einen Tagebucheintrag und eine kurze, privat veröffentlichte Würdigung:
Sie war schön in Gesicht und Gestalt und noch schöner im Geiste; wie eine Blume wuchs sie auf, und wie eine schöne junge Blume starb sie. Ihr Leben stand immer im Sonnenschein; sie hatte nie einen einzigen Kummer; und niemand kannte sie, der sie nicht für ihr helles, sonniges Gemüt und ihre heilige Selbstlosigkeit liebte und verehrte. Schön, rein und fröhlich wie ein Mädchen; liebevoll, zärtlich und glücklich. Als junge Frau, als sie gerade Mutter geworden war, als ihr Leben gerade erst begonnen zu haben schien und die Jahre so hell vor ihr lagen - da ereilte sie durch ein seltsames und schreckliches Schicksal der Tod. Und als die Liebste meines Herzens starb, verschwand das Licht für immer aus meinem Leben.
Unmittelbar nach Roosevelts Tod übergab ihr verwitweter Ehemann die Betreuung ihrer neugeborenen Tochter Alice Lee Roosevelt an ihre Tante Anna Bamie". Roosevelt, der älteren Schwester von Theodore Roosevelt, denn für Roosevelt war es bereits klar, dass seine Schwester unverheiratet bleiben würde. Als Alice Lee heranwuchs, erfuhr sie von ihrer Mutter hauptsächlich von Bamie Roosevelt und ihren Lee-Großeltern. Roosevelt sprach mit seiner Tochter nie über ihre Mutter. Er zerriss Seiten aus diesem Tagebuch über seine Frau und verbrannte fast alle Briefe, die sie sich im Laufe der Jahre geschrieben hatten. Theodore Roosevelt und seine zweite Frau, Edith Kermit Carow, übernahmen das Sorgerecht für seine Tochter, als sie drei Jahre alt war.[4]
Einzelnachweise
- ↑ Anne Commire, Deborah Klezmer: Women in world history : a biographical encyclopedia. Waterford, CT : Yorkin Publications, 1999, ISBN 978-0-7876-4064-4 (archive.org [abgerufen am 2. August 2022]).
- ↑ Carol Felsenthal: Princess Alice: The Life and Times of Alice Roosevelt Longworth. Macmillan, 2003, ISBN 978-0-312-30222-1 (google.at [abgerufen am 2. August 2022]).
- ↑ Stacy A. Cordery: Alice: Alice Roosevelt Longworth, from White House Princess to Washington Power Broker. Penguin, 2008, ISBN 978-0-14-311427-7 (google.at [abgerufen am 2. August 2022]).
- ↑ Edmund Morris: The rise of Theodore Roosevelt. New York : Ballantine Books, 1980, ISBN 978-0-345-33902-7 (archive.org [abgerufen am 2. August 2022]).