Hunga Tonga-Hunga Haʻapai
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Hunga Tonga-Hunga Haʻapai war eine unbewohnte Vulkaninsel, die zum Inselstaat Tonga im Pazifik gehörte. Die Insel lag in der Haʻapai-Inselgruppe, etwa 64 km nördlich von Tongatapu, der Hauptinsel von Tonga. Nach einem Vulkanausbruch 2022 wurde die ehemals 114 m hohe[1] Insel großflächig umgestaltet und wieder in zwei einzelne Inseln getrennt.
Vulkanismus und Bildung der Insel
Hunga Tonga und Hunga Haʻapai befanden sich als voneinander getrennte Inseln am westlichen und nördlichen Rand einer Caldera eines unterseeischen Vulkans. Die Caldera hat einen Durchmesser von etwa 5 km und liegt etwa 150 m unter dem Meeresspiegel. Sie erhebt sich 2000 m über den Meeresboden. Die beiden Inseln waren rund 1,6 km voneinander entfernt und bestanden größtenteils aus Andesit.
Vor dem Vulkanausbruch 2009 war Hunga Tonga ungefähr 390.000 m² und Hunga Haʻapai 650.000 m² groß. Beide waren etwa 2 km lang. Aufgrund des Ausbruchs bildete sich zwischen den zwei Inseln ein Vulkankegel, der sich schließlich über den Meeresspiegel erhob. Dieser wuchs kontinuierlich an und bildete zuerst mit Hunga Haʻapai eine Landbrücke. Die andauernde Vulkantätigkeit führte auch zu einer Verbindung mit Hunga Tonga. Dieses Naturschauspiel wurde mit moderner Satellitentechnik beobachtet.[1] Die neu gebildete Insel wurde „Hunga Tonga-Hunga Haʻapai“ genannt. Neu entstandene Vulkaninseln werden häufig durch Erosion wieder zerstört; die Inselbildung stabilisierte sich jedoch ab 2014.[2][3] Hunga Tonga und Hunga Haʻapai wurden durch den Vulkanausbruch Ende Dezember 2014 dauerhaft miteinander verbunden.
Im Oktober 2018 besuchten Wissenschaftler der NASA Hunga Tonga-Hunga Haʻapai und konnten beobachten, dass sich überall Pflanzenwurzeln bilden, ebenso den Bau von Schwalbennestern und auch eine Eule. Ferner war die Insel mit einem klebrigen, hellen Schlamm bedeckt.[4]
Ausbruch Ende Dezember 2021
Am 20. Dezember 2021 brach der Vulkan erneut aus: Rauch wurde in einer Höhe von bis zu 15 km gemessen, die dunkle Aschewolke beschränkte sich hauptsächlich auf eine Höhe von 5000 m und weniger. Die Eruption war eine phreatomagmatische Explosion, welche durch den Kontakt von Magma mit Meerwasser ausgelöst wurde. Über die Weihnachtsfeiertage hielten die Eruptionen weiter an; auch zum Jahreswechsel ermüdete der Vulkan nicht. Am 2. Januar 2022 endete der Ausbruch vorläufig. Die Insel wuchs während der Eruptionen um mehr als 2,5 km².
Ausbruch Mitte Januar 2022
Nach mehreren Tagen der Ruhe ereigneten sich am 14. und 15. Januar 2022 weitere massive Eruptionen, die wie jene im Dezember phreatomagmatischer Natur waren. Rauch stieg zwischen 30 und 39 km (je nach Datenquelle[5][6]) auf. Die Schadenslage ist noch weitgehend unbekannt; es wird von Sachschäden, Vermissten und Toten berichtet. Durch den Vulkanausbruch wurde die Insel wieder in zwei einzelne, kleinere Inseln getrennt, die zusammengenommen nur noch eine Fläche von ca. 0,23 km² haben (vorher: 3,4 km²).[7]
Weblinks
- NASA Shows New Tongan Island Made of Tuff Stuff, Likely to Persist Years, NASA, 11. Dezember 2017 (englisch)
- Making a Connection in the Kingdom of Tonga, NASA Earth Observatory, 20. November 2019 (englisch)
- Hunga Tonga-Hunga Ha'apai Erupts Again, NOAA: National Environmental Satellite Data and Information Service, 14. Januar 2022 (englisch)
- Satellitenbilder zeigen Ausbruch von Unterwasservulkan Spiegel Wissenschaft, 15. Januar 2022 (deutsch)
- Schallwelle der Eruption im Differenzenplot des IR-Satbilds
Einzelnachweise
- ↑ a b Hunga Tonga-Hunga Haʻapai im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch)
- ↑ NASA Shows New Tongan Island Made of Tuff Stuff, Likely to Persist Years, NASA, 11. Dezember 2017 (englisch), abgerufen am 16. Januar 2022. – Mit 2 Videos auf Youtube: NASA Goddard: The Birth of a New Island (2017) (5:28). NASA Goddard: A New Time-lapse Forming an Island in Tonga (2017) (0:57).
- ↑ Christoph Seidler: Tonga: Neue Insel überraschend stabil, hilft Mars-Forschern. In: Der Spiegel. 13. Dezember 2017, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 16. Januar 2022]).
- ↑ Land Ho! Visiting a Young Island. 30. Januar 2019, abgerufen am 6. Februar 2019 (englisch).
- ↑ Height of Hunga Tonga-Hunga Ha'apai eruption reached 30 km (98 500 feet) a.s.l., Tonga In: The Watchers, abgerufen am 18. Januar 2022
- ↑ Simon Proud auf Twitter, abgerufen am 18. Januar 2022
- ↑ Tonga and Pacific Ocean | Volcanic eruption and tsunami (PDF 1,2 MB), abgerufen am 18. Januar 2022
Koordinaten: 20° 33′ S, 175° 24′ W