Luftfahrt
Als Luftfahrt bezeichnet man Reisen und Gütertransport durch die Erdatmosphäre.
Grundsätzlich muss man hier unterscheiden zwischen militärischer Luftfahrt und ziviler Luftfahrt.
Technisch betrachtet gibt es zwei Sorten von Luftfahrtzeugen:
- schwerer als Luft: Flugzeuge, Hubschrauber
- leichter als Luft: Ballons, Luftschiffe (auch bekannt als Zeppeline)
Die Funktionsweisen werden im Kapitel Luftfahrzeuge näher erläutert.
Geschichte
Der Traum vom Fliegen beschäftigt die Menschheit seit Anbeginn ihrer Zeiten, so drehen sich auch viele Sagen und Legenden um Menschen, die es geschafft haben, aus eigener Kraft zu fliegen, meist in Nachahmung des Vogelflugs. Die bekannteste von ihnen ist sicherlich die Sage von Ikarus.
Im Mittelalter fanden immer wieder, meist tödlich endende, Versuche statt, mit verschiedensten Konstruktionen eine Art Gleitflug, oft gestartet von hohen Türmen, durchzuführen.
Leonardo da Vinci beschäftigte sich um 1500 mit dem Thema Fliegen und entwarf, erneut angelehnt an den Vogelflug, verschiedene Apparate zum Fliegen aus eigener Muskelkraft.
Nennenswerte Fortschritte gab es erst im 17. Jahrhundert. Die Brüder Montgolfier entwickelten 1783 einen Heißluftballon, der 1784 auch tatsächlich vom Boden abhob. Im Jahre 1785 wurde erstmals der Ärmelkanal mit einem Ballon überquert.
1852 wurde das erste Gleitflugzeug erprobt - der erste erfolgreiche Anfang in der Erforschung des Schwerer-Als-Luft Fliegens wurde damit gemacht. Otto Lilienthal führte gegen Ende des 19. Jahrhunderts mehrfach mehrere Hundert Meter weite Versuchsflüge durch, verunglückte jedoch tödlich, bevor er sein endgültiges Ziel, den Motorflug erreichen konnte.
Der endgültige Durchbruch kam am 17. Dezember 1903 als Orville Wright mit seinem Flugzeug Kitty Hawk den ersten Motorflug der Geschichte durchführte. Ab diesem Zeitpunkt beschleunigte sich die Entwicklung rasant. Bereits 1908 gelang ein fast 3 Stunden andauernder Motorflug, der Franzose Louis Bleriot überquerte am 25. Juli 1909 erstmals den Ärmelkanal mit einem Flugzeug, und 1913 präsentierte Hugo Junkers der Welt das erste Ganzmetall-Flugzeug, die Junkers F13.
1919 wurde erstmals der Atlantik überquert mit einem Flugzeug, mit Zwischenstops in Neufundland und Irland. 1927 überquerte dann Charles Lindbergh als erster Mensch mit einem Non-Stop Flug alleine den Atlantik.
Sport
Heute gibt es eine umfangreiche Reihe von sportlichen Betätigungen im Zusammenhang mit der Luftfahrt: Fallschirmspringen, Gleitschirmfliegen, Segelflug
Weblinks
Siehe auch: Flugzeugtyp, Geschichte der Luftfahrt, Flugpioniere