Bankraub in Bukarest 1959

Bei einem Bankraub in Bukarest wurden am 28. Juli 1959 rund 1.680.000 Leu erbeutet. Nach intensiven Ermittlungen, Verhören mit Folter und Misshandlungen kam es zur Verhaftung von einer Frau und fünf Männern: Monica Sevianu, Igor Sevianu, Alexandru und Paul Ioanid, Sașa Mușat und Haralambie Obedeanu. Sie wurden beschuldigt, diesen spektakulärsten Bankraub in einem kommunistischen Staat verübt zu haben. Der rumänische Geheimdienst Securitate ließ den Überfall noch im selben Jahr in dem Propagandafilm Reconstituirea (Rekonstruktion) von den Beteiligten selbst nachstellen. Die fünf Männer wurden zum Tode verurteilt und 1960 hingerichtet; Monica Sevianu wurde zu lebenslanger Haft mit Zwangsarbeit verurteilt und 1964 nach einer Amnestie aus der Haft entlassen. Der Banküberfall und die Geschichte des Propagandafilms wiederum waren Thema weiterer Filme.

Politischer Hintergrund

Gheorghe Gheorghiu-Dej (1961)

Ab 1945 war Gheorghe Gheorghiu-Dej als Generalsekretär der Rumänischen Kommunistischen Partei (PCR) der Machthaber in der Sozialistischen Republik Rumänien. Ab Mitte der 1950er Jahre galt er als einer der letzten Vertreter des Stalinismus in Europa, während er andererseits durch eine Politik des Nationalkommunismus die Emanzipation Rumäniens von der Sowjetunion betrieb, mit deren Entstalinisierung er nicht einverstanden war. Er ließ die Partei von Rivalen mit engen Verbindungen zur Sowjetunion „säubern“, darunter etwa die Außenministerin Ana Pauker im Jahre 1953. Auch Vertreter von Minderheiten wie etwa Ungarn oder Juden, die zum Teil hohe Funktionen innehatten, wurden aus dem Staatsapparat entfernt; die Verfolgung unliebsamer Menschen, insbesondere Intellektueller, eskalierte 1958, in dem Jahr, in dem die sowjetischen Truppen aus Rumänien abgezogen wurden. Gheorghiu-Dej war maßgeblich für den Aufbau des rumänischen Geheimdienstes Securitate verantwortlich. Unter seinem Regime gab es rund 600.000 politische Gefangene, andere Schätzungen sprechen von zwei Millionen Menschen (knapp ein Zehntel der Gesamtbevölkerung), die von der stalinistischen Repression in Rumänien betroffen waren. Historiker gehen davon aus, dass rund 20 Prozent der Menschen aufgrund der brutalen Umstände in den rund 120 Arbeitslagern und in den Gefängnissen ums Leben kamen.

Bis Ende des Jahres 1958 war jüdischen Rumäninnen und Rumänen die Auswanderung untersagt. Als das Verbot aufgehoben wurde, beantragten rund 100.000 Menschen die Ausreise nach Israel. Das Regime, das nicht mit solch hohen Zahlen gerechnet hatte, stoppte die Bearbeitung der Anträge und begann stattdessen, die Antragsteller zu verfolgen.

Der Überfall

Am 28. Juli 1959 überfielen fünf bewaffnete Männer einen gepanzerten Geldtransporter der Rumänischen Nationalbank, der einzigen Bank des Landes. Der Wagen hatte die Geldbestände mehrerer Filialen eingesammelt und befand sich vor der Zweigstelle der Bank im Stadtteil Giulești. Die Fahrer des Transporters (einer von ihnen war der Vater des späteren Tennisstars Ilie Năstase, Gheorghe) überließen den Räubern, die in einem Taxi gekommen waren und Gewehre auf sie richteten, widerstandslos das Fahrzeug mitsamt Inhalt. Zunächst glaubten sie noch an einen Streich der Patriotischen Garden, deren Uniform einer der Männer trug. Die Beute betrug 1.680.000 Leu, nach heutiger (2021) Rechnung rund 340.000 Euro. Damals entsprach die Summe rund 2000 vom Staat festgelegten rumänischen Monatsgehältern. Später wurde im Stadtzentrum von Bukarest das Fluchtauto der Bankräuber aufgefunden, in dem die Täter rund 213.000 Leu zurückgelassen hatten.

Die Volkspolizei (Miliția Populară) nahm die Ermittlungen auf und verhörte unter anderem die Mitarbeiter der Bank, auch mit Gewalt und Folter; Gheorghe Nastase etwa verbrachte vier Monate in Haft und wurde misshandelt. Einen Bankangestellten prügelten die Verhörer zu Tode. Insgesamt wurde Tausende Menschen verhört. Da die Polizei den Räubern jedoch nicht auf die Spur kam, mussten die Ermittlungen schließlich an den Geheimdienst Securitate übergeben werden. Dieser griff auf sein Netzwerk von Informantinnen und Informanten zurück. Es heißt, dass der damalige Vorsitzende des Staatsrats, Gheorghe Gheorghiu-Dej, angewiesen hatte, täglich über den Fortgang der Ermittlungen informiert zu werden.

Eine der Spuren führte zu den Eheleuten Monica und Igor „Gugu“ Sevianu. Igor Sevianu (* 1920) galt als „desillusionierter Apparatschik“; er war ein ehemaliger Kampfpilot und Luftfahrtingenieur, der in den Nachkriegsjahren als Polizist und Angestellter des Innenministeriums gearbeitet hatte, 1957 aber entlassen worden war. Seine Frau Monica arbeitete als Lehrerin, zuvor war sie beim Rundfunk tätig gewesen. Sie hatte gemeinsam mit ihrem ersten Mann drei Jahre in Israel gelebt und war Zionistin, was das Misstrauen der Securitate erregte.

Während der Ermittlungen stießen die Ermittler auf vier weitere Verdächtige, in deren Besitz sich Waffen und hohe Geldsummen befunden haben sollen. Einer von ihnen war Alexandru „Lică“ Ioanid (eigentlich Leibovici), der bis März 1959 Chef der Kriminalpolizei gewesen war. Er war ein Schwager des rumänischen Innenministers Alexandru Drăghici, der bis zu seiner Entlassung auch Ioanids Vorgesetzter gewesen war. Ioanid ließ sich gerade von seiner Frau scheiden, was ihm der Schwager sehr verübelte und ihn deshalb bedroht haben soll („ich werde dich vernichten“). Auch Ioanids jüngerer Bruder Paul (* 1923), ehemaliger Leiter der Luftfahrtabteilung der nationalen Militärakademie, geriet in den Fokus der Ermittler. Er hatte in Moskau studiert, dort promoviert und war durch Berichte in Presse und Rundfunk über die Starts der Sputniks in den Weltraum bekannt geworden. Als Vertreter Rumäniens hatte er am geheimen Weltraumprogramm der Sowjetunion teilgenommen und war bei seiner Rückkehr nach Rumänien vorübergehend verhaftet worden; im August 1959 war er ins Handelsministerium versetzt worden.

Alexandru Drăghici

Ein weiterer Verdächtiger war der ehemalige Geschichtsprofessor Sașa Mușat (* 1924 als Abrașa Glenzstein), Parteisekretär an der Universität Bukarest und enger Verwandter des hochrangigen Politiker Emil Bodnăraș. 1948 wurde er als Spion nach Frankreich geschickt, aber enttarnt und ausgewiesen. Er wurde außerordentlicher Professor an der Fakultät für Geschichte der Universität Bukarest, aber 1958 entlassen, mit der Begründung, er habe keinen Doktortitel. Ein Informant der Securitate berichtete von Äußerungen Mușats, dass er als langjähriger Marxist geglaubt habe, der Sozialismus würde die Probleme der Juden lösen, jetzt aber müsse er erkennen, dass er sich geirrt habe. Einer Freundin gegenüber klagte er, er habe das Gefühl, in einem riesigen Gefängnis zu leben. Der sechste Verdächtige war Haralambie Obedeanu, Journalist und Dekan der Fakultät für Journalismus, der für die Parteizeitung Scînteia gearbeitet hatte. Auch er war kurz zuvor entlassen worden.

Die fünf verdächtigen Männer waren alle seit dem Widerstand gegen die deutsche Besatzung vor 1944 Mitglied der kommunistischen Partei, hatten sich bei der Etablierung des neuen Regimes engagiert und hochgestellte Funktionen innegehabt. Alle sechs Verdächtigen waren Ende 30, Juden und internationalistisch eingestellt. Die Vermutung liegt nahe, dass sie „Opfer einer der regelmäßigen internen Säuberungen“ innerhalb der Kader wurden. Weitere Säuberungen im Zusammenhang mit dem Banküberfall hatten eine Stärkung der Position von Minister Alexandru Drăghici zur Folge, der auch Chef der Securitate war.

Nach mehreren Verhören gestanden alle Sechs – von den Behörden Ioanid banda (Ioanid-Bande) genannt – die Tat. Der Fall sollte im November 1959 unter Ausschluss der Öffentlichkeit vor Gericht verhandelt werden. Zuvor mussten die sechs Verdächtigen den Überfall vor laufender Kamera nachstellen. Auch die Gerichtsverhandlung wurde gefilmt und Teil des Propagandafilms mit dem Titel Reconstituirea. Der einstündige Film wurde von der Securitate produziert und anschließend ausgewählten Kadern vorgeführt, jedoch versuchten viele Rumänen, diesen Film heimlich zu schauen, da sie ihn für einen „Gangsterfilm“ hielten und solche Filme in Rumänien eigentlich verboten waren.

Am 22. November 1959 wurden alle Angeklagten nach dreitägigem Gerichtsverfahren schuldig gesprochen, nicht allein wegen des Bankraubs, sondern auch wegen „Verschwörung“ und „Terrorismus gegen den Staat“. Die fünf Männer wurden zum Tode verurteilt und durch ein Erschießungskommando am 18. Februar hingerichtet, nachdem ihre Berufungen abgelehnt worden waren. Die einzige Frau, Monica Sevianu, wurde zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe und Zwangsarbeit verurteilt, weil sie Mutter von zwei Kindern war. Sie kam 1964 frei, nachdem sie im Rahmen einer Amnestie im Jahr nach Gheorghiu-Dejs Tod begnadigt worden war. 1970 wanderte Sevianu nach Israel aus, wo sie sieben Jahre später starb.

Reconstituirea

1960 wurde der Propagandafilm Reconstituirea unter der Regie von Virgil Calotescu herausgebracht. Man hatte den sechs Angeklagten Begnadigung versprochen, wenn sie mitspielten. Die Angeklagten Monica und Igor Sevianu, Alexandru und Paul Ioanid sowie Sașa Mușat und Haralambie Obedeanu spielten in dem Film sich selbst, mussten allerdings nach den präzisen Angaben der Securitate agieren. Das Drehbuch schrieb der zuständige Securitate-Offizier Gheorghe Enoiu (Beiname „der Schlächter des Inneren“), der für seine Foltermethoden berüchtigt war, und auch er spielte sich in dem Film selbst. Die Dreharbeiten erfolgten unter strengsten Sicherheitsmaßnahmen, da man befürchtete, die Häftlinge würden versuchen, zu fliehen. Ein Informant berichtete dem Geheimdienst, dass Sevianu ihm von den Dreharbeiten erzählt habe: „[...] du wirst mir nicht glauben. Sie haben einen Film über unseren Bankraub gedreht, begleitet von einer beispiellosen Zurschaustellung von Macht, nur Flugzeuge und Panzer haben gefehlt.“ Im Laufe der Gerichtsverhandlung soll den Angeklagten klar geworden sein, dass ihre Vereinbarung mit den Behörden, dass sie begnadigt würden, eine Falle war.

„In der Logik der Securitate wurden diese gespielten Aussagen zu gültigen Aussagen“, so der Historiker Ciprian Cirniala: „Die Rekonstruktion gewann in dieser Auslegung eine geradezu perverse Dimension.“ Im Film wird behauptet, dass die sechs Mitglieder der „Bande“ ein luxuriöses Leben geführt und getrunken hätten, betrügerisch, korrupt, verkommen und „ehrlicher Arbeit“ aus dem Weg gegangen seien. Sie wurden als „Saboteure des Regimes“ dargestellt.

Ungeklärte Fragen und Theorien

Bis heute ranken sich zahlreiche Theorien und Anekdoten um den Überfall der „Ioanid-Bande“, wie sie von den Behörden genannt wurde. Als Grund für den Bankraub soll Monica Sevianu in Verhören unter anderem Hass aller sechs auf den Politiker Leonte Răutu angegeben haben, der die Ausreise von Menschen „jüdischer Nationalität“ verhindere und Intellektuelle, insbesondere jüdische, „ungerecht“ behandele. Eine damalige Zellengenossin von Monica Sevianu berichtete, diese habe ihr gestanden, der Bankraub sei ihre Idee gewesen. Sie sei aus Israel zurückgekehrt, um mit Hilfe von zionistischen Institutionen den Juden in Rumänien zu helfen, aber es habe das Geld dafür gefehlt. Die Regierung habe sie um ihre Ideale betrogen. Das Geld sei dafür gedacht gewesen, Juden die Ausreise nach Israel zu finanzieren.

Alle sechs Angeklagten hatten bis einige Zeit vor dem Überfall wichtige berufliche Positionen inne, bis das Regime von Gheorghiu-Dej begann, Jüdinnen und Juden systematisch auszugrenzen und aus dem Staatsdienst zu entfernen. Es war ihnen aber nicht erlaubt, das Land zu verlassen. Deshalb interpretierten viele Rumänen den Überfall als eine Art Rebellion gegen das Regime. Auch gab es die Spekulation, dass der angebliche Überfall von den Behörden erfunden worden sei, um die Öffentlichkeit und die jüdische Gemeinschaft mit den folgenden Gerichtsurteilen einzuschüchtern und um die antisemitische Politik der Regierung zu rechtfertigen. Sollte er tatsächlich doch stattgefunden haben, seien die sechs Täter vom Geheimdienst dazu gezwungen worden. Es kursierten auch Gerüchte, der frühere Spion Sașa Mușat sei ein Agent Provocateur des Regimes und der Drahtzieher des Überfalls gewesen und nicht hingerichtet worden.

In einem kommunistischen Land mit einem effektiven Geheimdienst wie Rumänien war es praktisch unmöglich, unbemerkt größere Geldsummen auszugeben oder ein geheimes Netzwerk aufzubauen, das Juden unterstützt hätte. Auch war der rumänische Leu außerhalb des Landes nichts wert, weshalb es auch die Vermutung gab, dass die „Bande“ mit dem Geld Schmuck und andere Wertsachen erwerben wollte, die dann verkauft werden konnten. Im Film The Great Communist Bank Robbery lautet das Fazit: „Die Motive für den Bankraub entziehen sich jeglicher logischer Erklärung.“

Rezeption

Neben der ursprünglichen Nachstellung Reconstituirea gibt es weitere filmische Interpretationen des Überfalls, so das ironische Drama Reconstruction von Lucian Pintilie aus dem Jahr 1968, das die Bukarester Kinos füllte, bis es 1969 in Rumänien verboten wurde. Anstelle der Bankräuber sind die Protagonisten Jugendliche, die eine Schlägerei begonnen haben: „Aus heutiger Sicht wirkt Die Rekonstruktion, mit seiner Darstellung von Erniedrigung, Gewalt und dem Missbrauch von Autorität, wie eine düstere Prophezeiung [...]. Der Film wurde sofort von der Zensur verboten, er fordere zum Widerstand gegen den Staat auf und Regisseur Pintilie wurde inoffiziell zum Staatsfeind erklärt.“

2001 kam ein Dokumentarfilm der Filmemacherin Irene Lusztig, einer Enkelin von Monika Sevianu, heraus, wiederum mit dem Titel Reconstituirea. Der Film dreht sich um die Geschichte der Familie Sevianu und wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet. 2005 erschien ein weiterer Dokumentarfilm, The Great Communist Bank Robbery (rumänischer Titel Marele Jaf Comunist) von Alexandru Solomon, der auf Originalfilmen und -protokollen sowie Aussagen von Zeitzeugen beruht, darunter auch der damals zuständige Securitate-Offizier Gheorghe Enoiu, der schon 1960 in Reconstituirea eine „Hauptrolle“ gespielt hatte. Der rumänische Filmkritiker Alex Leo Şerban bezeichnete diesen Film als eine „historische Untersuchung mit filmischen Mitteln – eine Art Bild gegen Bild“.

2014 verwandelte der bekannte rumänische Regisseur Nae Caranfil den Stoff in der aufwändig produzierten schwarzen Komödie Closer to the Moon, der teuersten rumänischen Produktion bis dahin. Er erzählt die Geschichte des Überfalls fiktional; so sind die Namen der Protagonisten geändert, und die Geschichte basiert nur auf wenigen realen Fakten. Der Filmtitel spielt dabei auf einen sarkastisch-surrealistischen Vorschlag an, den der Bandenchef Max Rosenthal (alias Alexandru Ioanid) seinen Peinigern macht: Anstelle des Todes durch Erschießen solle man die Bandenmitglieder doch als erste Kosmonauten auf den Mond schießen, wo man zwar dasselbe Schicksal wie die im Weltall verstorbene Hündin „Laika“ erleiden werde, aber immerhin vorher durch einschlägige Berichte von oben herab der Menschheit noch einen letzten Dienst erweisen könne.

Auch die Hörspiel-Episode Rumänische Episode aus der Yevgeny-Marlov-Reihe des US-amerikanischen Autors David Zane Mairowitz dreht sich um den Bankraub. Der rumänische Schriftsteller Edgar Reichmann (der 1957 nach Paris emigriert war) schrieb 1962 den Roman Le dénonciateur über das abenteuerliche Leben seines Freundes Sașa Mușat.

Literatur

• Ciprian Cirniala: Ceaușescus Polizei. Herrschaft, Ruhe und Ordnung in Rumänien (1960–1989) (= Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung – Ulf Brunnbauer/Konrad Clewing [Hrsg.]: Südosteuropäische Arbeiten). De Gruyter Oldenbourg, Berlin/Boston 2018, ISBN 978-3-11-056993-3. 

Weblinks

• Jürgen Henkel: Die Miliz zwischen Witz und Diktatur. In: adz.ro. 16. Juli 2020, abgerufen am 9. November 2021 (englisch). 
• Reconstituirea (1960) bei IMDb
• Die Rekonstruktion (1968) bei IMDb
• Reconstruction (2002) bei IMDb
• Marele jaf comunist (2004) bei IMDb
• Closer to the moon bei IMDb
• Reconstruction excerpt auf YouTube, 28. August 2015, abgerufen am 10. November 2021.