Grumman TBF
Der Grumman TBF Avenger war der Standard-Torpedobomber der Amerikanischen Marinestreitkräfte im Zweiten Weltkrieg und der darauf folgenden Zeit. Obwohl die Firma Grumman keine Erfahrung in der Konstruktion von Torpedobombern hatte, bekam sie am 8. April 1940 den Auftrag von der US-Marine einen Torpedobomber zu entwickeln. Die Marinestreitkräfte der Vereinigten Staaten benötigten immer mehr Avenger, so dass GMC einspringen musste um die geforderten Maschinen zu produzieren. Die Stückzahl aller gebauten Avenger beläuft sich auf 9.836 Maschinen, wovon 921 Maschinen an die britische Royal Navy und 63 Maschinen an die Royal New Zealeand Air Force geliefert wurden. Diese Menge zeigt auch die Bedeutung dieses Flugzeugtyps für die Marine.
Geschichte des TBF Avenger
2. Weltkrieg
Nach dem Erstflug am 1. August 1941 der dreisitzigen TBF-1 wurde das Flugzeug rechtzeitig von der Marine in Dienst gestellt um im Juni 1942 noch an der Schlacht um Midway teilzunehmen. Während der Teilnahme am Zweiten Weltkrieg wurde das Design nur leicht verändert. Die Nachfrage nach diesem Flugzeugtyp war so groß, dass die General Motors Company ebenfalls diesen Typ baute. Im September 1942 startete die Produktion unter der Kennung TBM-1.
Über 1.000 TBF/TBMs (genannt Tarpoon MK I und später Avenger MK I) wurden auch von der Royal Navy´s Fleet Air Arm in beiden Kriegsschauplätzen im Atlantik und Pazifik eingesetzt. Der Avenger wurde auch von der Royal New Zealand Air Force genutzt.
Die zweitwichtigste Variante war der TBM-3, deren speziellen Flügel es erlaubten, Raketen und Radarbehälter zu tragen. Eine große Anzahl dieser TBM-3 wurde ohne das Heckgeschütz ausgeliefert.
Die Torpedokapazität des Avengers hatte auch große Wirkung auf die japanische Flotte während des zweiten Weltkrieges. Die robuste Bauweise machte ihn auch weniger anfällig gegen die gegnerische Flugabwehr.
Nach dem Krieg
Nach dem Krieg fand der Avenger in verschiedene Nischen der Marinefliegerei seinen Platz. Die US-Marine nutzte ihn als Such- und Rettungsflugzeug (SAR), Allwetter-Nachtbomber, Träger für elektronische Gegenmaßnahmen, Versorgungsflugzeug auf Flugzeugträgern und als Ziel für Schiessübungen.
1953 wurden Anti-Unterseeboot-Versionen des Avengers von der Royal Navy bestellt. Diese Versionen liefen unter dem Program Mutual Defense Assistance Program (MDAP). Bis 1955 waren die Avenger AS Mk IV oder auch AS Mk V im Dienst und wurden dann durch die Einführung der Fairey Gannet ausser Dienst gestellt. Unter dem MDAP Program wurden diese Flugzeuge auch nach Frankreich, Japan, Holland und Kanada exportiert.
Heute
Viele Avenger sind heute noch nach 60 Jahren im Dienst, so z.B. in Kanada als Firespotter oder als Brandbekämpfungsflugzeug über den Wäldern von Kanada. Viele Avenger haben auch ihren Weg in verschiedene Flugzeugmuseen und zu Sammlern gefunden.
Leistungsdaten
| TBF Avenger | Hersteller Grumman |
| Typ | Bomber |
| Versionen | TBF-1, TBM-1, TBM-3 |
| Besatzung | 3 |
| Startgewicht | 8278 kg |
| Länge | 12,48 m |
| Höhe | 5m |
| Spannweite | 16,51 m |
| max. Geschwindigkeit | 445 km/h |
| Dienstgipfelhöhe | 9200 m |
| Reichweite | 4320 km |
| Antrieb | 1 |
| Bomben | 1 |
| Maschinengewehre | 5 |
| Raketen | 1 |
| Torpedos | 1 |