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Belisario

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Werkdaten
Titel: Belisario

Titelblatt des Librettos, Venedig 1836

Form: „Tragedia lirica“ in drei Teilen
Originalsprache: Italienisch
Musik: Gaetano Donizetti
Libretto: Salvadore Cammarano
Literarische Vorlage: Jean-François Marmontel: Bélisaire
Uraufführung: 4. Februar 1836
Ort der Uraufführung: Teatro La Fenice, Venedig
Spieldauer: ca. 2 ¼ Stunden
Ort und Zeit der Handlung: Byzanz und Emusgebirge,
6. Jahrhundert nach Chr.
Personen
  • Giustiniano/Justinian I., oströmischer Kaiser (Bass)
  • Belisario/Belisar, Feldherr des Kaisers (Bariton)
  • Antonina, seine Frau (Sopran)
  • Irene, ihre Tochter (Sopran[1] oder Mezzosopran[2])
  • Alamiro (alias Alessi), Gefangener Belisarios (Tenor)
  • Eudora, Freundin Irenes (Sopran[2] oder Alt[1])
  • Eutropio, Anführer der kaiserlichen Wache (Tenor)
  • Eusebio, Gefängnisaufseher (Bass)
  • Otario, Herrscher der Alanen und Bulgaren (Tenor)
  • Hofstaat, Senatoren und Volk von Byzanz, Veteranen Belisarios, alanische und bulgarische Krieger, Mädchen, Schäferinnen (Chor)

Belisario ist eine Oper (Originalbezeichnung: „Tragedia lirica“) in drei Teilen von Gaetano Donizetti. Das Libretto verfasste Salvadore Cammarano. Die erfolgreiche Uraufführung fand am 4. Februar 1836 im Teatro La Fenice in Venedig statt.

Die Geschichte um die historischen Figuren Antonina und Belisarios, dem berühmten Feldherrn des byzantinischen Kaisers Justinian I., ist in dieser Form frei erfunden.

Handlung

Vorgeschichte

Belisario wurde in einem Traum geweissagt, dass sein kleiner Sohn Alessi sich dereinst gegen Byzanz erheben würde. Um das zu verhindern, befahl er seinem Sklaven Proclo, Alessi umzubringen; dieser war jedoch nicht dazu in der Lage und setzte das Kind nur in der Wildnis aus. Vor seinem Tod beichtet Proclo Antonina, der Frau des Belisario und Mutter von Alessi, was er getan hatte. Seitdem hasst Antonina ihren Mann.

Erster Teil: „Il trionfo“ – Der Triumph

Belisario kehrt siegreich aus einer Schlacht zurück. Seine Tochter Irene freut sich, ihren Vater wiederzusehen. Gemahlin Antonina berichtet Eutropio, dem Anführer der kaiserlichen Leibwache, von Belisarios Vergehen an ihrem Sohn und von ihrer großen Trauer („Sin la tomba è a me negata“). Sie sinnt auf Rache. Eutropio, der sie begehrt, verspricht sie die Erfüllung seiner Wünsche, wenn er sie bei ihren Plänen gegen Belisario unterstützt.

Kaiser Justinian spricht auf Belisarios Bitte die Gefangenen frei. Ein gefangener Krieger, der sich Alamiro nennt, über dessen Herkunft aber niemand etwas weiß, möchte bei Belisario bleiben. Die beiden Männer fühlen sich zueinander hingezogen und schwören sich ewige Treue.

Kaum hat Belisario seine Familie begrüßt und Antonina ihm mit Grabesmiene vom Tode des Proclo berichtet, da wird er auch schon verhaftet. Vor Giustiniano und dem Senat bezichtigt Eutropio Belisario, er habe den Mord des Kaisers geplant und man habe einen Brief an seine Frau mit Umsturzplänen entdeckt. Belisario erkennt erstaunt seine eigene Handschrift, meint aber, jemand habe seinem Brief einen gefälschten Text hinzugefügt. Er ruft Antonina als Zeugin an, aber diese behauptet, sie habe den Brief genau so von Belisario erhalten. Dann klagt sie ihn öffentlich an, seinen Sohn ermordet zu haben. Der völlig aufgelöste Belisario berichtet von seinem einstigen Traum und gesteht das Verbrechen, zum Entsetzen der Anwesenden. Antonina fordert seinen Tod.

Zweiter Teil: „L’esilio“ – Das Exil

Belisarios Todesurteil wurde aufgehoben und in lebenslange Verbannung umgewandelt. Aber, weil Giustiniano zum Urteil die rätselhaften Worte gesprochen hatte, er wolle die Augen Belisarios nie mehr erblicken, lässt Eutropio Belisario blenden. Mit leeren Augenhöhlen wird der ehemalige Feldherr in Gefangenschaft geführt. Er sehnt sich nach seiner Tochter, die traut sich aber anfangs nicht, dem Vater nahezukommen. Schließlich beschließt sie, ihn in ein unbekanntes Exil zu begleiten. Alamiro schwört Rache.

Dritter Teil: „La morte“ – Der Tod

Irene wandert mit ihrem Vater über Land. Unter einer Palme rasten sie. Soldaten mit ihrem Anführer Alamiro marschieren vorbei. Die Erklärung, man erhebe sich gegen Byzanz, versetzt Belisario in Zorn, er ist dem Kaiser immer noch ergeben. Irene sieht am Hals des Anführers das christliche Kreuz mit dem gleichen Ornament, das ihr verschollener Bruder zuletzt getragen hat. Die Freude des Vaters und seiner Kinder über das Wiedersehen ist groß.

Antonina bereut, was sie getan hat, und gesteht dem Kaiser ihre und Eutropios Intrige gegen Belisario; dieser sei unschuldig. Der Kaiser verurteilt sie spontan zum Tode und Antonina nimmt das Urteil als gerecht an. Da erscheint Irene und berichtet, dass Belisario sich wieder an die Spitze der Armee gestellt und mit seinem tot geglaubten Sohn gegen Byzanz vorrücke. Die Nachricht, dass Alessi lebt, entlockt Antonina Freudentränen.

Doch Belisario wurde von einem Pfeil getroffen und wird sterbend herein getragen. Der Kaiser versöhnt sich mit seinem ehemaligen Freund. Das Flehen seiner Gattin um Vergebung kann Belisario nicht mehr hören. Von Kaiser und Volk verflucht, bricht die verzweifelte Witwe zusammen.

Musik

Orchester

Die Orchesterbesetzung der Oper enthält die folgenden Instrumente:[1]

Besonderheiten

Gaetano Donizetti

Belisario ist stilistisch typisch für Donizettis Werke der mittleren 1830er Jahre. Es ist seine dritte Oper mit einem Bariton als Hauptrolle,[3] nach Il furioso und Torquato Tasso. Angesichts der sehr tragischen Handlung wirkt die Partitur relativ leichtfüßig und extravertiert, besonders in den tänzerisch bewegten Freudengesängen des ersten Aktes.[4]

Ungewöhnlich klein und im Grunde nicht wirklich die Rolle einer „Primadonna“ ist die Figur der Antonina, die keine der typischen sympathischen Heroinen ist, obwohl ihr Charakter von Donizetti keineswegs plakativ gezeichnet ist.[5] Durch die in ihrer Auftrittsarie „Sin la tomba è a me negata“ ausgedrückte ehrliche und tiefe Trauer um ihr von Belisario scheinbar getötetes Kind wird ihre Motivation zumindest bis zu einem gewissen Grade verständlich.
Zu den musikalisch eindringlichsten Schlüsselstellen der Oper gehört der Moment im ersten Finale, als Antonina Belisarios Kindesmord aufdeckt, seine im Orchester sehr bildlich ausgemalte Reaktion (laut Libretto „vacillando“ = taumelnd) und die darauf folgende stammelnd hervorgebrachte Traumerzählung „Sognai...fra genti...barbari“.

Als eigentlicher Höhepunkt der Partitur kann der gesamte zweite Akt gelten. Bewegend ist Alamiros Larghetto-Arie in as-moll „A sì tremendo annunzio gelar m’intesi il core!“, in dem er seine Betroffenheit über Belisarios Blendung ausdrückt – die dazugehörige rachsüchtige Cabaletta „Trema Bisanzio!“ im parallelen Dur wird zuweilen als Vorläufer von „Di quelle pira“ aus Il trovatore angesehen.[6]
Der darauffolgende Auftritt des blinden Belisario und sein Duett mit Irene rührte die Menschen in der Uraufführung zu Tränen.[7] Ashbrook wies darauf hin, dass dieses Duett ein Vorläufer für Verdis spätere Vater-Tochter-Duette ist.[8] Dass Donizetti gerade die Musik zu den Vater-Kind-Szenen in Akt II so bewegend und überdurchschnittlich gut gelangen, mag am Tode seines eigenen Vaters während oder kurz vor der Komposition liegen (siehe unten: Werkgeschichte).

Trotz guter und feiner Passagen gehört die Oper aber sicher nicht zu Donizettis Meisterwerken, was er selber wusste und auch seinem Pariser Verleger Pacini mitteilte: „Belisario ist weniger studiert, aber ich weiß, dass er im Theater Effekt macht ... Ich selber stufe ihn als Werk unter Lucia ein.“[9]

Werkgeschichte

Belisario ist die erste Oper, die Donizetti nach Lucia di Lammermoor komponierte. Den Vertrag mit dem venezianischen Teatro La Fenice hatte er am 26. Juli 1835 unterzeichnet; das Sujet der Oper stand jedoch erst Ende Oktober fest.[10]

Cammaranos Libretto basiert auf Luigi Marchionnis Drama Belisario, das nicht, wie im Originallibretto der Oper fälschlich angegeben, auf einem Drama von Franz Ignaz Holbein basiert, sondern eine italienische Adaption von Eduard von Schenks Belisarius (1820) ist.[11]

Die Entstehung der Oper fällt teilweise in die Zeit der turbulenten Mailänder Premiere von Maria Stuarda; darüberhinaus verstarb im Dezember 1835 Donizettis Vater.[12] Die Proben für die Oper begannen am 13. Januar 1836, einige Tage, nachdem der Komponist in Venedig angekommen war.[13]

Carolina Ungher, die erste Antonina

Die Uraufführung am 4. Februar 1836 im Teatro La Fenice fand unter dem Dirigat von Gaetano Mares statt. Das Bühnenbild stammte von Francesco Bagnara. Die Hauptrollen sangen Celestino Salvatori als Belisario und Caroline Unger als Antonina, außerdem Saverio [De] Giorgi (Giustiniano), Antonietta Vial (Irene), Ignazio Pasini (Alamiro), Amalia Badessi (Eudora), Adone Dall’Oro (Eutropio) und Giovanni Rizzi (Eusebio und Ottario).[14] Belisario war ein Erfolg und der Komponist wurde sogar nach der dritten Aufführung von enthusiastischen Fans mit Fackeln und Musik nach Hause geleitet; bis zum Ende der Saison kam die Oper auf 28 Aufführungen – außerordentlich viel, wenn man bedenkt, dass die Premiere erst im Februar gewesen war.[15]

Es folgten viele weitere Aufführungen, vorwiegend in italienischen Städten, aber auch 1836 in Wien (mit Eugenia Tadolini und Ignazio Marini),[16] 1836 und 1843 in Madrid, 1837 in Barcelona und Lissabon, 1842 in Konstantinopel, 1844 in Rio de Janeiro und Santiago, und 1855 in Porto.[2]

Nach längerem Vergessen wurde die Oper zum ersten Mal 1969 am Uraufführungsort, im Teatro La Fenice, mit Leyla Gencer und Giuseppe Taddei aufgeführt.[15] Im selben Jahr nahm Montserrat Caballé die Auftrittsszene und -arie der Antonina „Sin la tomba è a me negata“ für ihre später berühmte Schallplatte mit Donizetti-Raritäten auf.[17][18] Trotz gelegentlicher Produktionen erlebte Belisario jedoch keine vergleichbare Renaissance wie Donizettis Anna Bolena oder Maria Stuarda.

Diskographie

  • 1969: Gianandrea Gavazzeni; Leyla Gencer, Giuseppe Taddei, Mirna Pecile, Umberto Grilli
  • 1970: Adolfo Camozzo; Leyla Gencer, Renato Bruson, Mirna Pecile, Umberto Grilli
  • 1981: Gianfranco Masini; Mara Zampieri, Renato Bruson, Stefania Toczyska, Vittorio Terranova
  • 1997: Dan Ratiu; Sergei Homov, Ines Salazar, Jacek Strauch, Fran Lubahn, Zoltan Gatamo
  • 2013: Opera Rara: Mark Elder; Nicola Almaio, Joye El-Khoury, Camilla Roberts, Russell Thomas

Literatur

  • William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 105-107, S. 382-385, S. 636 f (Fußnoten)
  • Robert Steiner-Isenmann: Gaetano Donizetti. Sein Leben und seine Opern. Hallwag, Bern 1982. ISBN 3-444-10272-0; S. 186f; 455f.
Commons: Belisario (Donizetti) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c Norbert Miller: Belisario. In: Pipers Enzyklopädie des Musiktheaters. Band 2: Werke. Donizetti – Henze. Piper, München/Zürich 1987, ISBN 3-492-02412-2, S. 9–12.
  2. ↑ a b c Belisario (Gaetano Donizetti) im Corago-Informationssystem der Universität Bologna, abgerufen am 24. Juli 2019.
  3. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 382
  4. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 385
  5. ↑ Ashbrooks fast rein negative Wertung der Antonina, und ihre Musik als „vorhersehbar“, erscheint so nicht korrekt. William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 385
  6. ↑ Donizetti selber berichtete in einem Brief an seinen Verleger, dass der Tenor in der Premiere für diese Arie dreimal vor den Vorhang gerufen wurde. William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 107 und 384
  7. ↑ Auch dies berichtete Donizetti selber im genannten Brief. William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 107
  8. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 382-383
  9. ↑ Zitat nach Ashbrooks englischer Übersetzung: „Belisario is less studied, but I know that in the theater it made an effect .... Anyway, for myself I place it as a work below Lucia.“ Siehe: William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 105-107, S. 382-385, S. 636 f (Fußnoten)
  10. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 105
  11. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 105 und 636 (Fußnote 56)
  12. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 102
  13. ↑ William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 106
  14. ↑ 4. Februar 1836: „Belisario“. In: L’Almanacco di Gherardo Casaglia, abgerufen am 30. Juli 2019.
  15. ↑ a b William Ashbrook: Gaetano Donizetti and his Operas (2. edition), Cambridge University Press, 1982/1983, S. 107
  16. ↑ Belisario (Gaetano Donizetti) im Corago-Informationssystem der Universität Bologna
  17. ↑ Die Aufnahme wurde später mehrfach zusammen mit anderen Arien von Rossini und dem frühen Verdi als 2er-CD-Box wiederveröffentlicht, unter dem Titel: Montserrat Caballé - Rossini, Donizetti, Verdi Rarities (RCA)
  18. ↑ Montserrat Caballé - Rossini, Donizetti, Verdi Rarities (englisch, Abruf am 15. September 2021)
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