Vielzellige Tiere

Unter der taxonomischen Gruppe Metazoa werden alle mehrzelligen Tierstämme zusammengefasst.

Kennzeichnend ist neben dem Umstand, dass sie aus mehreren Zellen aufgebaut sind, auch die Differenzierung und Spezialisierung der Zellen. So finden sich bereits bei den Schwämmen unterschiedliche Zelltypen, die z.B. dem Nahrungserwerb und der Atmung (Kragengeißelzellen) oder dem Skelettaufbau dienen.