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Der Rodrigues-Bülbül (Hypsipetes cowlesi) ist eine Vogelart aus der Familie der Bülbüls. Er war auf der Maskarenen-Insel Rodrigues endemisch. Das Artepitheton ehrt den britischen Ornithologen und Paläontologen Graham S. Cowles, dem ehemaligen Kurator der Vogelsammlung des Natural History Museum at Tring, der die ornithologische Fachwelt erstmals 1987 auf dieses Taxon aufmerksam machte.
Merkmale
Der Holotypus ist ein Schädel, bei dem das rechte Ende des Nasofrontalgelenks und das Tränenbein fehlt, sowie die rechte Seite des Stirnbeins und des Schuppenbeins. Das als Paratypen gekennzeichnete Material umfasst Unterkiefer, Schulterblätter, Coracoids, Oberschenkelknochen, Ulnae, Radii, Carpometacarpi und Tarsometatarsi.
Die Entdeckung weiterer Skelettelemente, die diesem Vogel zugeordnet werden können, darunter auch Schädelteile, zeigt, dass es sich um eine große Art mit robusten Beinen handelte, wie auch bei den anderen Bülbülarten der Maskarenen.
Aussterben
Es ist nicht hinreichend studiert, warum der Rodrigues-Bulbül verschwunden ist. Lebensraumzerstörung und eingeschleppte räuberische Säugetiere, insbesondere Ratten, sind jedoch eine große Bedrohung für die Vögel auf Mauritius und Réunion. Ihr weiteres Überleben ist auf das Vorhandensein ausgedehnter montaner Wälder zurückzuführen. Ähnliche Bedrohungen haben möglicherweise zur Ausrottung des Rodrigues-Bülbül während des 17. oder frühen 18. Jahrhundert geführt, einer Zeit, in der die einheimischen Wälder fast vollständig abgeholzt wurden. Diese Faktoren wurden durch die geringe Größe der Insel und dem Mangel an Bergrefugien verschärft.