Millettia pinnata

Pongamia pinnata oder Indische Buche ist eine Baumart aus der Familie der Fabaceae, die in Indien beheimatet ist.

Die Samen dieser Pflanze können für die Produktion von Biokraftstoff verwendet werden.

Beschreibung

Millettia pinnata ist ein Hülsenfruchtbaum, der ca. 15-25 Meter hoch wird und ein großes Kronendach hat, das sich ebenso weit ausbreitet. Er kann für kurze Zeit laubabwerfend sein. Er hat einen geraden oder krummen Stamm mit einem Durchmesser von 50-80 cm und einer graubraunen Rinde, die glatt oder vertikal zerklüftet ist. Die Zweige sind kahl mit hellen Nebenblattnarben. Die unpaarig gefiederten Blätter des Baumes stehen wechselständig und sind kurz gestielt, an der Basis rund oder keilförmig, der Länge nach eiförmig oder länglich, an der Spitze stumpf-acuminat und an den Rändern ungezähnt. Sie sind in der Jugend weich und glänzend weinrot und reifen im Laufe der Saison zu einem glänzenden, tiefen Grün mit ausgeprägten Adern an der Unterseite.

Die Blüte beginnt in der Regel nach 3-4 Jahren mit kleinen Büscheln von weißen, violetten und rosa Blüten, die das ganze Jahr über blühen. Der traubenartige Blütenstand trägt zwei bis vier Blüten, die stark duften und 15-18 Millimeter lang werden. Der Kelch der Blüten ist glockenförmig und abgestumpft, während die Blumenkrone eine abgerundete, eiförmige Form mit basalen Öhrchen und oft mit einem zentralen Fleck von grüner Farbe hat.

Die Fruchtstände der unfruchtbaren Schoten können im Alter von 4-6 Jahren auftreten. Die braunen Samenschoten erscheinen sofort nach der Blüte und reifen in 10 bis 11 Monaten. Die Schoten sind dickwandig, glatt, etwas abgeflacht und elliptisch, aber leicht gewölbt mit einer kurzen, gebogenen Spitze. Die Schoten enthalten in ihrem Inneren einen oder zwei bohnenähnliche bräunlich-rote Samen, aber da sie sich nicht von selbst öffnen, müssen sich die Schoten zersetzen, bevor die Samen keimen können. Die Samen sind etwa 1,5-2,5 Zentimeter lang, haben eine brüchige, ölige Hülle und sind für Pflanzenfresser ungenießbar.

Natürliche Verbreitung im tropischen und gemäßigten Asien, von Indien über Japan, Thailand und Malesien bis hin zum nördlichen und nordöstlichen Australien und einigen pazifischen Inseln; Sie wurde vermehrt und weltweit in feuchten und subtropischen Umgebungen vom Meeresspiegel bis in 1200 m Höhe verbreitet, obwohl sie in den Ausläufern des Himalaya nicht über 600 m gefunden wird. Der Baum verträgt Temperaturen von knapp unter 0 °C bis zu etwa 50 °C und jährliche Niederschläge von 500-2.500 mm. Er wächst wild auf sandigen und felsigen Böden, einschließlich oolithischem Kalkstein, und wächst in den meisten Bodentypen, sogar mit seinen Wurzeln in Salzwasser.

Der Baum ist gut geeignet für intensive Hitze und Sonnenlicht und sein dichtes Netzwerk von Seitenwurzeln und seine dicke, lange Pfahlwurzel machen ihn trockenheitstolerant. Der dichte Schatten, den er spendet, verlangsamt die Verdunstung von Oberflächenwasser und seine Wurzelknöllchen fördern die Stickstofffixierung, einen symbiotischen Prozess, bei dem gasförmiger Stickstoff (N2) aus der Luft in Ammonium (NH4+, eine für die Pflanze verfügbare Form von Stickstoff) umgewandelt wird. M. pinnata ist auch eine Süßwasser-überflutete Waldart, da sie ein vollständiges Untertauchen in Süßwasser für einige Monate ununterbrochen überleben kann. Der M. pinnata-Baum ist in den Sumpfwäldern des Tonlesap-Sees in Kambodscha verbreitet

Millettia pinnata ist ein diploider Leguminosenbaum mit einer diploiden Chromosomenzahl von 22. Die Wurzelknöllchen sind vom determinierten Typ (wie bei Sojabohne und Ackerbohne) und werden von dem verursachenden Bakterium Bradyrhizobium gebildet.