Bangkok

Bangkok (thailändisch Krung Thep) ist die größte Stadt und seit 1782 die Hauptstadt Thailands. Die Stadt liegt am Chao Phraya-Strom (in der westlichen Welt als Menam bezeichnet) und nördlich des Golf von Thailand.

Sicht vom höchsten Wolkenkratzer, dem Bayoke II

Bangkok wird durch den Menam in zwei Teile zerschnitten. Den westliche Bereich bezeichnet man als "Thonburi" (bis 1971 eine eigenständige Stadt) während der östliche Teil das ursprüngliche Bangkok ist.
Die Stadt wurde 1782 durch König Rama I., unmittelbar nach seiner Thronbesteigung, gegründet. Er nannte die Stadt "Krung-Thep" = Stadt der Engel.
Krung-Thep ist jedoch nur eine Kurzform des vollständigen Städtenamens welcher weltweit den längsten Namen einer Stadt darstellt. "Krung Thep Maha Nakorn Amorn Rattanakosindra Mahindrayutthaya Mahadilokpop Noparattana Ratchathani Biriom Udem Rachanivet Mahastan Amorn Pimarn Avatarn Satit Sakkathattiya Vishnukarm Prasit", lautet die vollständige Fassung.
Was zu Deutch in etwa: "Stadt der Engel, große Stadt und Wohnsitz des Smaragdbuddha, uneinnehmbare Stadt des Gottes Indra, große Hauptstadt der Welt, geschmückt mit neun wertvollen Edelsteinen, reich an gewaltigen königlichen Palästen, die dem himmlischen Heim des wiedergeborenen Gottes gleichen, Stadt, die von Indra geschenkt und von Vishnukarm gebaut wurde" heißt.
Früher war ganz Bangkok von einem dichten Netz von Kanälen (Klongs) durchzogen. Der gesamte Verkehr spielte sich auf diesen Klongs ab. Selbst die Märkte (Schwimmende Märkte) fanden auf dem Wasser statt. Straßen gab es kaum. Damals wurde Bangkok mit Recht als das ‚Venedig des Ostens’ bezeichnet. Heute sind jedoch die meisten Klongs zugeschüttet worden. Sie mussten Autostraßen weichen.
Bangkok verfügt über drei weltweit anerkannte Universitäten und über 400 Tempel. Es beherbergt die heiligste Buddhastatue, den "Emerald Buddha" und die wertvollste Buddhastatue "Treimitr" die aus mehr als 5 Tonnen purem Gold besteht.
Während des 2. Weltkriegs war Bangkok von Japan besetzt und wurde ab 1944 von den Alliierten mit Bombenflugzeugen angegriffen.
Die offizielle Einwohnerzahl beträgt derzeit (2002) mehr als 8 Millionen. Da viele Menschen jedoch nicht gemeldet sind, dürfte die tatsächliche Zahl deutlich darüber liegen.

Historische Karte von Bangkok aus Meyers Konversationslexikon 1888