Roy Bhaskar

Roy Bhaskar (* 15. Mai 1944 in London; † 19. November 2014 in Leeds) war ein britischer Philosoph und Wissenschaftstheoretiker. Bekannt geworden ist er als Begründer und Vertreter des Critical Realism.

Akademische Laufbahn

Roy Bhaskar wurde 1944 als Sohn eines indischstämmigen Arztes und einer britischen Krankenschwester in London geboren.

Von 1963 bis 1966 studierte Bhaskar Philosophie, Politikwissenschaft und Ökonomie am Balliol College, Oxford. Danach begann er eine Doktorarbeit über die Relevanz ökonomischer Theorie für Entwicklungsländer, wandte sich schließlich aber der Wissenschaftstheorie zu.

Bhaskar lehrte an mehreren internationalen Universitäten, darunter an Universitäten in Edinburgh, Oxford, Sussex und an der City University London. Zuletzt arbeitete er am Institute of Education der University of London.

Werk

Bhaskar selbst wie auch viele andere Vertreter*innen des Critical Realism unterscheiden in der Entwicklung von Bhaskars Werk drei Phasen.

1. In der ersten Phase erfolgt die Ausarbeitung der Grundlagen des Critical Realism. 1975 erschien sein erstes Hauptwerk A Realist Theory of Science, in dem er eine allgemeine Wissenschaftstheorie, insbesondere mit Blick auf die Naturwissenschaften („transzendentaler Realismus“) entwickelte. In The Possibility of Naturalism (1979) übertrug Bhaskar diese Überlegungen auf die Sozialwissenschaften ("Critical Naturalism"). Die Bezeichnungen "Transcendental Realism" und "Critical Naturalism" werden im Begriff des "Critical Realism" zusammengefasst.
2. In der zweiten Phase erfolgt eine Erweiterung und Wendung des Critical Realism durch Aspekte der dialektischen Philosophie vor allem im Anschluss an Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Marx u.a. ("dialectical turn"). Eingeleitet wird diese Phase durch Bhaskars Buch Dialectic: The Pulse of Freedom (1993). Bhaskar bezeichnet seinen Ansatz von nun als "Dialectical Critical Realism". Unter den Vertreter*innen des Critical Realism wird diese dialektische Wende von einigen kritisch gesehen bzw. abgelehnt.
3. In der dritten Phase vollzieht Bhaskar eine nochmalige Erweiterung und Wendung seines Ansatzes, den er von nun an auch als "Philosophy of MetaReality" oder als "Transcendental Dialectical Critical Realism" bezeichnet. Hintergrund ist hier eine kritische Auseinandersetzung mit den Grundlagen der modernen westlichen Philosophie und Wissenschaft in Anbetracht existenzieller planetarischer Krisen und die Beschäftigung mit Konzepten der (fern-) östlichen Philosophie. Als Beginn dieser Phase kann das Buch Bhaskars From East to West (2000) angesehen werden. Der von Bhaskar damit vollzogene "spiritual turn" wird von den meisten anderen Vertreter*innen des Critical Realism strikt abgelehnt; Mader, Lindner und Pühretmayer sprechen auch von einem "intellektuellen Selbstmord" Bhaskars.

Einen guten Einblick in die Entwicklung von Bhaskars Werk wie auch dessen Diskussion und Weiterentwicklung durch andere Vertreter*innen des Critical Realism bietet der gemeinsam mit anderen Autor*innen herausgegebene Sammelband Critical Realism: Essential Readings. Das 2016 posthum erschienene Buch Enlightened Common Sense. The Philosophy of Critical Realism beruht, wie die Herausgebrin Mervyn Hartwig im Vorwort anmerkt, auf einem weitestgehend von ihm selbst fertiggestellten Manuskript Bhaskars, das er zuletzt am 30.12.2013 bearbeitete, bevor er am 19. November 2014 verstarb. Es bietet eine komprimierte und gut lesbare von Bhaskar selbst zu Lebzeiten verfasste Gesamtübersicht und Reflexion seines Werks.

Schriften

• A Realist Theory of Science. Verso, London 1997 [1975], ISBN 1-85984-103-1.
• The Possibility of Naturalism. 3. Auflage. Routledge, London 1998 [1979], ISBN 0-415-19874-7.
• Scientific Realism and Human Emancipation. Verso 1987, London.
• Reclaiming Reality: A Critical Introduction to Contemporary Philosophy. Verso, London 1989, ISBN 0-86091-951-X.
• Philosophy and the Idea of Freedom. Blackwell 1990, London.
• Dialectic: The Pulse of Freedom. Verso, London 1993, ISBN 0-86091-583-2.
• Plato, etc.: The Problems of Philosophy and Their Resolution. Verso, London 1994, ISBN 0-86091-649-9.
• Reflections On Meta-Reality: A Philosophy for the Present. Sage, New Delhi 2002, ISBN 0-7619-9691-5.
• zus. mit Hartwig, Mervyn: The Formation of Critical Realism. A Personal Perspective. Routledge, London 2010, ISBN 978-0-415-45503-9.
• Enlightened Common Sense. The Philosophy of Critical Realism, Abingdon und New York 2016, ISBN 978-0-415-58378-7

Literatur

• Margaret Archer (Hrsg.): Critical Realism: Essential Readings. Routledge, London 1998, ISBN 0-415-19632-9.
• Andrew Collier: Critical Realism: An Introduction to Roy Bhaskar’s Philosophy. Verso, London 1994, ISBN 0-86091-602-2.

Weblinks

• Einführung in den Kritischen Realismus von Bhaskar (Fakultät für Sozialwissenschaften, Universität Wien)
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