Elginerpeton

Lebendrekonstruktion von Elginerpeton pancheni

Elginerpeton ist eine Gattung amphibienähnlicher, vierfüssiger Stegocephalia, welche im Oberdevon vor ca. 375 Mio. Jahren in Scat Craig, auf dem Gebiet des heutigen Schottland lebte. Typusart ist E. pancheni. Die Gattung wurde im Jahr 1995 durch Ahlberg et. al erstbeschrieben. Die russische und lettische Gattung Obruchevichthys und Elginerpeton stellen die ältesten bekannten " Stammtetrapoden" dar.

Elginerpeton ist durch fragmentisch erhaltene Hüften und Schultern, ein Schienbein, einen Oberschenkelknochen und Kieferfragment fossil überliefert. Das Holotyp- Exemplar basiert auf einem 40 Zentimeter langen Unterkieferfragment. Das Tier wird auf eine Gesamtlänge von 1,50 Metern geschätzt. Die Gattung Elginerpeton wurde zusammen mit Obruchevichthys in die Familie Elginerpetonidae eingeordnet.

Bei biomechanischen Analysen der Kiefer verschiedener Stegocephalia stellte sich heraus, dass Elginerpeton über eine unter seinen Verwandten sehr hohe Bisskraft verfügte, übertroffen wurde sie nur von Crassigyrinus und Megalocephalus. Des Weiteren hatte das Tier dünne Kiefer, welche von den Kiefern aller in der Studie verwendeten Stegocephalia am anfälligsten für hohe Belastungen. Diese könnten jedoch von der starken Formgebung der Knochen verringert worden sein. Diese beiden Merkmale deuten darauf hin, dass es sich bei Elginerpeton um einen Räuber handelte, welcher schnelle, kleine Beutetiere jagte und diese mit schnellen, kraftvollen Bissen erlegte.