Südelefant
| Südelefant | |||||
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| Zeitraum | |||||
| frühes Pleistozän | |||||
| bis vor etwa 1 Million Jahre | |||||
| Fossilfundorte | |||||
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| Vorlage:Taxonomy | |||||
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| Wissenschaftlicher Name | |||||
| Mammuthus meridionalis | |||||
| (Nesti, 1825) |
Der Südelefant (Mammuthus meridionalis) ist eine ausgestorbene Elefantenart und wird heute der Gattung der Mammuts (Mammuthus) zugerechnet. Sein Erstbeschreiber Filippo Nesti vermutete eine noch nähere Verwandtschaft zu heutigen Elefanten und gab im den Namen Elephas meridionalis. zwischenzeitlich hieß er auch Archidiskodon meridonalis.
Die Art war im frühen Pleistozän in Europa (vor allem in Spanien) verbreitet und war bis zu 4 m groß (hoch). Mammuthus meriodionalis war eine der frühen Mammutarten und die erste, die Europa erreichte. Aus ihr gingen die späteren Mammutarten wie das Steppenmammut und das Präriemammut hervor. Als Vorfahren kommen die beiden afrikanischen Arten Mammuthus africanavus und Mammuthus subplanifrons in betracht. Der Südelefant lebte in den offenen Waldgebieten Südeuropas, wo vor 2 Millionen Jahren ein relativ mildes Klima herrschte. Er ähnelte dem heutigen asiatischen Elefanten, hatte aber viel längere Stoßzähne. Ob er bereits ein Fell hatte, wie spätere Mammutarten ist nicht bekannt.
Literatur
- Douglas Palmer: Dinosaurier & Prähistorische Tiere, 2000, Köln, ISBN 3-8290-6113-7
- Adrian Lister: Mammuts Die Riesen der Eiszeit. Jan Thorbecke Verlag, 1997 ISBN 3-7995-9050-1