Forchbahn

Zürich Rehalp–Esslingen
Strecke der Forchbahn
Fahrplanfeld:	731
Streckenlänge:	13,060 km
Spurweite:	1000 mm (Meterspur)
Stromsystem:	1200 =
Maximale Neigung:	69 ‰
Zweigleisigkeit:	Zürich Rehalp–Neue Forch
Strassenbahn Zürich 0.000 Zürich Rehalp 520 m ü. M. 1.080 Waldburg 585 m ü. M. 1.480 Spital Zollikerberg 600 m ü. M. 1.990 Zollikerberg 605 m ü. M. 3.450 Waltikon 640 m ü. M. Zumiker Tunnel (1758 m) 4.250 Zumikon 650 m ü. M. 5.020 Maiacher 665 m ü. M. 5.590 Neue Forch 675 m ü. M. 6.400 Forch 675 m ü. M. Forchtunnel (282 m) 7.410 Scheuren 655 m ü. M. 9.000 Neuhaus bei Hinteregg 605 m ü. M. 10.090 Hinteregg 560 m ü. M. 10.750 Egg 545 m ü. M. 11.480 Langwies ZH 525 m ü. M. 12.200 Emmat 515 m ü. M. 13.060 Esslingen 485 m ü. M.

Die Forchbahn, im Volksmund auch (Tante) Frieda oder Fri(e)da Bünzli genannt, ist eine meterspurige Schmalspurbahn in der Schweiz, die zwischen Zürich und Esslingen verkehrt. Der Name stammt von der Ortschaft Forch und dem gleichnamigen Pass (676 m ü. M.) zwischen dem Zürichsee und dem Greifensee, der von der Bahn auf etwa halber Strecke überwunden wird.

Die Forchbahn ist durch die gemeinsame Direktion und Betriebsführung eng mit den Verkehrsbetrieben Zürich (VBZ) verbunden und stellt eine Verknüpfung zwischen Strassenbahn und Eisenbahn dar. Betreiberin ist die Forchbahn AG (FB) mit Sitz in Zürich, die im Besitz unter anderem der bedienten Gemeinden ist. Ihr Aktienkapital verteilt sich wie folgt: Bund 32,8 %, Kanton Zürich 31,5 %, Stadt Zürich 11,3 %, Gemeinde Egg 6,8 %, Gemeinde Zollikon 6,6 %, Gemeinde Zumikon 4,9 %, Gemeinde Küsnacht 3,3 %, Gemeinde Maur 2,1 % und Private 0,7 %.

Strecke und Betrieb

Depot und Bahnhof Forch, Betriebsmittelpunkt der Bahn

Die befahrene Strecke ist 16,407 Kilometer lang. Davon gehören die 13,060 Kilometer zwischen Zürich Rehalp und Esslingen der Forchbahn, wobei durchgängig signalgesichert und auf Vignolschienen gefahren wird. Auf der Forch und in Zumikon gibt es je einen Tunnel mit 282 respektive 1758 Metern Länge. Die 5,758 Kilometer lange Strecke zwischen Zürich Rehalp und Neue Forch ist doppelspurig ausgebaut und für den Gleiswechselbetrieb ausgelegt, wobei im Normalfall rechts gefahren wird. Die Haltestellen Neue Forch und Emmat sind Bedarfshalte.

In Zürich wird zwischen Rehalp und dem Bahnhof Zürich Stadelhofen auf 3,347 Kilometern Länge das Netz der Strassenbahn Zürich mitbenutzt. Hierbei wird auf Sicht und auf Rillenschienen gefahren und die Fahrzeuge der Forchbahn sind eigens mit Fahrtrichtungsanzeigern ausgestattet. Der Stadtzürcher Abschnitt gehört den Verkehrsbetrieben Zürich und ist, wie alle Zürcher Tramstrecken, doppelspurig ausgebaut. Er wird grundsätzlich im Einrichtungsbetrieb befahren. Den Zweirichtungsfahrzeugen der Forchbahn stehen bei Betriebsstörungen Gleiswechsel beim Hegibachplatz und beim Tramdepot Burgwies zum vorzeitigen Wenden zur Verfügung. Die Tramhaltestellen Friedhof Enzenbühl, Burgwies, Wetlistrasse, Hedwigsteig und Signaustrasse werden – unter anderem wegen zu kurzer Bahnsteige – von der Forchbahn nicht bedient, mit bis zu 16 Achsen sind die Forchbahn-Züge länger als die maximal zwölfachsigen städtischen Tramzüge.

Der Fahrbetrieb erfolgt elektrisch mit einer Gleichspannung von 1200 Volt. Das städtische Strassenbahnnetz bis Rehalp ist mit einer Gleichspannung von 600 Volt elektrifiziert.

Anfangs beförderte die Forchbahn insbesondere Milch vom Land in die Stadt Zürich. Heute dient sie hauptsächlich der Beförderung von Pendlern nach Zürich und von Ausflüglern in die Pfannenstiel-Region. Die Züge verkehren tagsüber im Viertelstundentakt und abends im Halbstundentakt. Zusätzlich fahren zu den Stosszeiten beschleunigte Kurse, die zwischen Zürich Rehalp und Forch nicht halten und die Reisezeit dadurch von 35 Minuten auf 30 Minuten verkürzen. Sie wurden bis in die 2010er Jahre Eilzug genannt, heute spricht das Unternehmen von Schnellzügen.

Des Öfteren wurde über eine Verlängerung der Forchbahn bis Zürich Hauptbahnhof diskutiert, ohne dass diese Pläne bisher realisiert wurden. Gemäss dem VBZ Linienkonzept 2025 sollte diese Verlängerung in der Infrastrukturetappe 4 bis 2025 umgesetzt werden. In der aktualisierten Netzstrategie 2030 wurde die Realisierung allerdings auf unbestimmte Zeit zurückgestellt.

Geschichte

Strassenpartie im Zollikerberg um 1915

Die Forchbahn AG konstituierte sich am 20. Juni 1910 und nahm am 29. November 1912 den regulären Bahnbetrieb auf. Sie löste damals eine seit 1905 bestehende und mit Martinibussen betriebene Autobuslinie von Zürich nach Egg ab, was für die damalige Zeit eher ungewöhnlich war. Von 1836 bis 1906 existierte darüber hinaus schon ein Postkutschenverkehr nach Fahrplan von Zürich über Forch nach Grüningen und Wald.

Die Fahrzeit über die Gesamtstrecke der Forchbahn betrug bei Eröffnung noch 67 Minuten, anfangs standen fünf Motorwagen und vier Anhänger zur Verfügung. In Esslingen bestand ursprünglich Anschluss an die 1909 eröffnete, ebenfalls meterspurige Uster–Oetwil-Bahn (UOe), mit der die Forchbahn den Bahnhof gemeinschaftlich unterhielt. Die Uster–Oetwil-Bahn wiederum hatte in Langholz Anschluss an die 1903 eröffnete Wetzikon–Meilen-Bahn (WMB). Eine Fusion der drei Bahnen kam nie zustande. Die Uster–Oetwil-Bahn stellte ihren Betrieb 1949 ein, ein Jahr später wurden die Gleise abgebrochen und die Wetzikon–Meilen-Bahn ebenfalls stillgelegt.

Am 5. Oktober 1941 kollidierten zwei Züge auf der eingleisigen Strecke zwischen den Stationen Forch und Scheuren frontal. Der Wagenführer des einen Zuges fand den Tod, der andere erlitt nur leichtere Verletzungen. Drei Fahrgäste wurden schwer, acht leicht verletzt. Ursache der Kollision war ein Missverständnis zwischen dem Stationspersonal: Aufgrund einer Zugsverspätung wollte der Stationsvorstand auf der Forch die beiden Züge ausserplanmässig in Scheuren kreuzen lassen, die entsprechende Anweisung wurde dort aber falsch verstanden.

Nachdem ein zweiwöchiger Autobus-Versuchsbetrieb im Jahr 1950 nicht befriedigte, entschied sich der Verwaltungsrat 1951 für die Beibehaltung und umfangreiche Modernisierung der Bahn. Hierzu wurden in den 1950er Jahren grosse Teile der Strecke von der Strasse auf einen separaten Gleiskörper verlegt und teilweise zweigleisig ausgebaut. So billigte der Verwaltungsrat 1954 einen Kredit von 2,2 Millionen Schweizer Franken für die Doppelspur zwischen Zürich Rehalp und Zollikerberg und die Beschaffung neuer Fahrzeuge. 1966 endete der Güterverkehr auf der Strecke.

In den 1970er Jahren folgten weitere Ausbauschritte, welche die Forchbahn heute massgeblich prägen: 1970 wurden der Neubau der Depotanlage Forch, der zugehörigen Station Forch und des Forch-Tunnels unter der gleichzeitig erstellten Forch-Autostrasse (A52) eröffnet. Ein Jahr später wurde beschlossen, den Ortskern von Zumikon zu untertunneln, mit den Bauarbeiten dazu wurde 1973 begonnen und 1975 wurde während des Baus entschieden den Tunnel noch zu verlängern. Der 1758 Meter lange Tunnel Zumikon mit den beiden Tunnelhaltestellen Zumikon und Maiacher wurde 1976 eröffnet und unterfährt das Gemeindegebiet von Zumikon fast vollständig.

Die 1974 erstellte Betriebsplanung wies für die nächsten zwei Dekaden einen Bedarf von etwa zehn neuen Doppeltriebwagen, das heisst zwei kurzgekuppelten Vierachsern, aus. Das Konzept für das neue Rollmaterial hatte man mit den VBZ und deren Lieferanten ausgearbeitet und basierte auf dem neuen VBZ-Tramtyp Be 4/6 «Tram 2000». Das Forchbahn-Derivat "FB 2000" bestand aus zwei kurzgekuppelten Be-4/4-Triebwagen, die im Gegensatz zum sechsachsigen VBZ-Pendant ohne Gelenk auskamen sowie über beidseitige Türen und einen breiteren Wagenkasten verfügten. Gleichzeitig mit den ersten neuen VBZ-Trams wurden 1976 die ersten drei Be-8/8-Doppeltriebwagen in Betrieb genommen. Bis 1986 folgten weitere drei Doppeltriebwagen und vier passende, vierachsige Steuerwagen. Diese Doppeltriebwagen wurden noch in klassischer Elektrotechnik mit Serien-/Parallellumschaltung ausgeführt. Damit lies sich die Umschaltung zwischen 1200 Volt auf dem Überlandabschnitt und 600 Volt auf dem Tramnetz mit der damaligen Technik zuverlässig realisieren. Von den Be 8/8 wiederum wurde die Fahrzeuggeneration der Strassenbahn Neuenburg, die bis 2020 im Betrieb stand, abgeleitet. Der Fahrzeugtyp Tram 2000 wurde 1994 ein letztes Mal in Form von acht frei zusammenstellbaren Be-4/4-Doppeltriebwagen geliefert, diese sind mit Umrichtern und Drehstrommotoren ausgerüstet.

Seit Betriebsaufnahme des Zürcher Verkehrsverbunds (ZVV) im Jahr 1990 gehört auch die Forchbahn dazu und ist zudem als Linie S 18 in das Netz der S-Bahn Zürich integriert, ihre Kennfarbe ist rot. Im Nachtverkehr am Wochenende fährt ersatzweise die Linie SN 18 im Stundentakt, allerdings nur bis und ab Egg. Ursprünglich waren die Forchbahnzüge mit dem schwarzen Liniensignal F auf weissem Grund beschildert. Dieses diente, zu den Zeiten als das Rollmaterial ebenfalls in den Zürcher Stadtfarben blau und weiss lackiert war, zur besseren Unterscheidung von den städtischen Tramlinien. Mit Einführung der eigenständigen creme-roten Lackierung im Jahr 1959 entfiel diese Kennzeichnung, da die Forchbahnzüge fortan bereits von weitem erkennbar waren.

2004 erhielt die Forchbahn dreizehn niederflurige Halbzüge des Typs Be 4/6 von Stadler Rail.

Die sechs BDe-4/4-Triebwagen 111–116 und einige Steuerwagen wurden im Jahr 2008 nach Madagaskar verschenkt, wo sie – ausgerüstet mit Dieselmotoren – auf den wiederbelebten Gleisen von Antananarivo als Stadtbahn zum Einsatz kommen sollten, was bis heute (2020) aufgrund der finanziellen Situation nicht gelang.

Außer dem Partytram BDe 4/4 10 und dem CFe 2/2 mit Anhänger C 11 sind die älteren Fahrzeuge zumeist abgegeben oder verschrottet. Man plant einige Fahrzeuge als Museumsfahrzeuge herzurichten.

Beim Steuerwagen 107 war die Kupplungsanlenkung so stark beschädigt, dass er bei der Firma Hügler AG in Dübendorf verschrottet wurde.

2009 wurde der Stadelhoferplatz umgebaut, so dass der Verkehr von Forchbahn und Tram über separate Schienen und Wendeschlaufen abgewickelt werden kann.

Im Jahr 2017 wurden knapp über sechs Millionen Fahrgäste befördert.

Rollmaterial

	Gattung	Nummern	Anzahl	Baujahre	Bemerkung
	CFe 2/2	1–5	05	1912	ausser Dienst, Nummer 4 als historisches Fahrzeug erhalten geblieben
	C	11–15	05	1912	später in 111–115 umnummeriert, ausser Dienst, Nummer 11 als historisches Fahrzeug erhalten geblieben
	CFe 2/3	6	01	1915	mit dreiachsigem Lenkuntergestell, Kosename Brigitte, wurde wegen starker Rostschäden verschrottet
	Ce 2/2	7–8	02	1900	1933 gebraucht von der Limmattal-Strassenbahn erworben, seit 1958/1967 ausser Dienst
	C	501–502	02	1909	1939 gebraucht von der Städtischen Strassenbahn Zürich erworben, seit 1967 ausser Dienst
	CFe 4/4	9–10	02	1948	BDe 4/4 zum Dienstfahrzeug Xe 4/4 9 (Schneepflug) umgebaut, BDe 4/4 10 als Partytram erhalten geblieben, ist im Jahr 2020 in Revision. Diese beiden Triebwagen wurden in der Wagonfabrik Schlieren gebaut. Sie sind eng verwandt mit den CFe 4/4 Nr. 5 und 6 der ehemaligen Sernftalbahn.
	BDe 4/4	11–16	06	1959–1966	später in 111–116 umnummeriert, nach Madagaskar abgegeben
	Bt	101	01	1959	ausser Dienst
	Bt	118–119	02	?	1962 gebraucht von den Transports publics de la région lausannoise erworben, der Bt 119 steht im Trammuseum Zürich, der Bt 118 wurde verschrottet.
	Bt	102–108	07	1967–1968	ausser Bt 107 nach Madagaskar abgegeben
	Be 8/8	21/22–31/32	12	1976–1986
	Bt	201–204	04	1981–1982
	Be 4/4	51–58	08	1994
	Be 4/6	61–73	13	2004–2005

Literatur

• Thomas Fischer: 75 Jahre Forchbahn. Zürich 1987. ISBN 3-906681-04-1
• Werner Neuhaus: Aus den Annalen der Forchbahn. Stäfa, 2. Auflage 1982.

Weblinks

Commons: Forchbahn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Forchbahn
• Verein zur Förderung historischer Forchbahnfahrzeuge
• Abschiedstag von den alten Forchbahnzügen (zahlreiche Bilder)