Richterskala

Mit der internationalen Richterskala kann die Stärke eines Erdbebens mit Hilfe von Instrumenten einheitlich bestimmt werden. Der angegebene Wert (die Magnitude) gilt dabei als Maß für die Bodenbewegung im Hypozentrum (bzw. für die freigesetzte seismische Energie in einem bestimmten Frequenzbereich). Ein Punkt mehr auf der Skala bedeutet einen etwa zehnfach höheren Ausschlag und die 32-fache Energiefreisetzung (logarithmischer Anstieg).

Eine Magnitude von 2 oder weniger wird als Mikroerdbeben bezeichnet, da es von Menschen nicht wahrgenommen werden kann und nur von lokalen Seismographen erfasst wird. Beben mit einer Magnitude von etwa 4,5 und höher sind stark genug um von Seismographen auf der ganzen Welt erfasst zu werden. Allerding muss die Magnitude über 5 liegen um als mäßiges (moderate) Erdbeben angesehen zu werden.

(Ich hatte Probleme mit der Unterscheidung moderate/large/major/great im Deutschen. Bitte helft bei der Übersetzung des internationalen Artikels.)

Die Richterskala wird als 'nach oben offen' bezeichnet. Da aber die Erdkruste nur begrenzt aufgestaute Spannungen speichern kann, die dann in Form von Erdbeben freigesetzt werden, ist eine Magnitude von über 9,5 kaum möglich.

Die Richterskala wurde von Charles Francis Richter am California Institute of Technology 1935 als mathematisches Hilfsmittel zum Vergleich der Magnitude von Erdbeben entwickelt und anfänglich als ML Skala (Magnitude Local) bezeichnet.

Für die Beschreibung der Intensität und Zerstörungskraft eines Erdbebens wird hingegen die modifizierte und weiterentwickelte Mercalli-Skala des Italieners Giuseppe Mercalli (1850-1914) verwendet.

Richter- und Mercalli-Erdbeben-Skala
Stärke nach Richter	Stärke nach Mercalli	Wirkung	Energie		Zahl von Beben pro Jahr
Stärke nach Richter	Stärke nach Mercalli	Wirkung	Exposions-Vergleich	Ergs	Zahl von Beben pro Jahr
0 bis 1,9	I	nur durch Instrumente registrierbar	450 Gramm TNT	kleiner 2x10¹⁰	Große Zahl
2 bis 2,9	II	nur von sehr wenigen, ruhenden Menschen spührbar; freihängende Pendel schwingen leicht	bis 20kg TNT	4 bis 9000x10¹⁰	300.000
3 bis 3,9	III	nur von wenigen Menschen wahrgenommene Schwinnungen; Erschütterung vergleichbar einem vorbeifahrenden Lastwagen; leises flirren aneinanderstehender Gläser		1 bis 7x10¹⁵	49.000
4 bis 4,9	IV zu V	wird von den meisten Menschen bemerkt; freies Pendel schwingt deutlich; Gläser und Teller klappern, Fensterläden schwingen; geringste Schäden.	Nahe einer kleinen Atombombe (20 Kilotonnen)	1 bis 30x10¹⁶	6.200
5 bis 5,9	VI	von allen Menschen mit Schrecken wahrgenommen; viele Menschen verlassen ihre Häuser; Schornsteine können einstürzen; Möbel bewegen sich; einzelne Risse im Putz; es besteht die Gefahr von Verletzungen		1 bis 200x10¹⁸	800
6 bis 6,9	VII bis IX	Menschen mit großem Schrecken; teilweise Panik möglich; einzelne Schocks treten auf; Menschen verlassen rasch ihre Häuser; Gebäude können erhebliche Beschädigungen erleiden; es kann zu Einstürzen kommen; es gibt oft Verletzte; es besteht Gefahr für Leib und Leben; an Küsten Flutwellen möglich.	Ab einer Wasserstoff- bombe (1 Megatonne)	4 bis 230x10²⁰	120
7 bis 7,9	X bis XI	weitverbreitete Panik; Menschen versuchen in Panik ins Freie zu kommen; akute Lebensgefahr in Gebäuden; nur wenige Gebäude bleiben stehend; Spalten im Boden reißen auf; es gibt Tote und Verletzte; Wasser- und Gasleitungen brechen in großen Mengen; teilweise katastrophale Auswirkungen; an Küsten vernichtende Flutwellen möglich.	Ab 100 Wasserstoff- bomben	4 bis 50x10²²	18
8 bis 8,6	XII	Verwüstung; alle Gebäude unbewohnbar; flächendeckende Zerstörungen; an Küsten katastrophale Flutwellen möglich.	Ab 60.000 Wasserstoff- bomben	Mehr als 1x10²⁵	alle 5 Jahre ein Beben

(Diese Tabelle stammt von wetterspiegel.de. Die Zuordnung Richter - Mercalli weicht von der Tabelle von geoscience-online.de ab - welche ist richtig?)

siehe auch: Seismograph, Seismometer, Momenten-Magnitude

Diskussion

Weblinks:

weitere Informationen bei discovery-channel.de
anschauliche Beschreibung von Nero Jackson