Zachary Taylor
Zachary Taylor (* 24. November 1784 in Barboursville (Virginia); † 9. Juli 1850 in Washington D.C.) war ein US-amerikanischer General und 12. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika (USA) von 5. März 1849 bis 9. Juli 1850.
Er hatte den Spitznamen Old Rough and Ready. Von seiner Ausbildung her Soldat, nahm er auch schon am Krieg von 1812 teil. 1845, bei der Annexion von Texas wurde er mit einem Expeditionskorps an den Rio Grande entsandt, das mit einer Unterlegenheit von 1:4 der mexikanischen Armee standhielt. Dieser Zwischenfall führte zum Krieg gegen Mexiko, bei dem Taylor Siege in Monterrey und Buena Vista errang. Da Präsident Polk persönliche Aversionen gegen ihn hatte, wurde er nur im Norden eingesetzt, während General Winfield Scott nach Mexiko-Stadt marschieren durfte.
1848 wurde er wegen seiner militärischen Erfolge von der Whig-Partei als Kandidat aufgestellt und konnte sich gegen den Demokraten Lewis Cass durchsetzen, da diesem in den Nordstaaten von der Free-Soil-Party (Kandidat: Martin van Buren), die sich strikt gegen die Sklaverei in den neugewonnenen Gebieten aussprach wichtige Stimmen abgezogen wurden.
Obwohl Südstaatler und Sklavenbesitzer, sprach er sich vehement für die Einheit der Union aus. Er drohte sogar, im Fall einer Sezession persönlich die Armee zu führen und die Führer der Südstaaten als Hochverräter erschießen zu lassen. Sein plötzlicher Tod und die Aufnahme Kaliforniens als sklavenfreier Staat 1849 ebneten den Weg für den Kompromiss von 1850, der unter seinem Vizepräsidenten und Nachfolger Millard Fillmore ausgehandelt wurde.
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