Schisma

Der Ausdruck Glaubensspaltung bezeichnet die Spaltung innerhalb einer etablierten religiösen Glaubensgemeinschaft. Im Unterschied zu gegensätzlichen Fraktionen und Parteiungen innerhalb einer solchen Gemeinschaft kennzeichnet die Spaltung die vollzogene Trennung. Glaubensspaltung wird oft auch Kirchenspaltung genannt, ist jedoch mit Kirchenspaltung nicht identisch, weil eine Kirchenspaltung sich eher auf den institutionellen Rahmen einer Kirche bezieht und eine Folge ihrer Kirchenverfassung ist, während eine Glaubensspaltung umfassender sich auf die mit ihr verbundenen Gemeinden und Bevölkerungsgruppen erstreckt.

Glaubensspaltungen finden sich nicht allein im Christentum sondern auch etwa im Islam zwischen Schiiten und Sunniten.

Alte Kirche

Glaubensspaltungen begleiten die Kirchengeschichte von Anbeginn und markieren häufig die Geburtsstunde von christlichen Sondergemeinschaften oder "Kirchen", die in Konkurrenz zu den bestehenden Kirchen treten. Die etablierte ("orthodoxe") Römisch-Katholische Kirche reagierte auf auf abweichende dogmatische Glaubensauffassungen (wie die der Gnostiker, Donatisten und Arianer) mit dem Ausschluss (Exkommunikation). Je nach politischer Konstellation waren diese Gemeinschaften unterschiedlich heftigen Verfolgungen seitens des römischen Staates ausgesetzt. Dabei man denke nur an die Christenverfolgungen unter Kaiser Domitian, Decius und Diocletian. Geduldet wurden diese religiösen Sondergruppen in der Regel unter diesen Kaisern ebensowenig wie die orthodoxen Christen.

Das Konzil von Chalcedon von 451 brachte ebenfalls eine Reihe von Abspaltungen der dem Monophysitismus zu zurechenden Kirchen mit sich. Eine davon ist die Abspaltung der Koptischen Kirche in Ägypten von der von Kaiser Konstantin I. gegründeten Reichskirche (später griechisch-orthodoxe und römisch-katholische Kirche). Im Unterschied zu den späteren Spaltungen im Mittelalter hatten bei den Kirchenspaltungen, die nicht selten Folge der Streite auf den Konzilien waren,in frühchristlicher Zeit theologische Auseinandersetzungen gegenüber den kirchenpolitischen Fragen das größere Gewicht.

Mittelalter

Ein markantes Ereignis einer Glaubensspaltung stellt das große morgenländische Schisma 1054 dar. Im Sinne des griechischen Wortes Spaltung ist dieser Begriff in die Geschichtsschreibung eingeflossen. Das bedeutet die Trennung der griechischen Kirche des Ostens, die Griechenland bzw. das Byzantinische Reich umfasst (Griechisch-Orthodoxe Kirche), von der lateinischen Kirche des Westens. Bedeutsam für diese Spaltung war die Frage nach dem Zentrum der Christenheit, welche der lateinische Westen in Rom als den Felsen Petri, und der griechische Osten in Konstantinopel sah. Der Papst in Rom und der Patriarch in Konstantinopel als das geistige Oberhaupt des griechischen Ostens exkommunizierten einander. Entscheidend für diese Trennung waren primär weniger theologische Differenzen, die sich über Jahrhunderte hinweg entwickelten, sondern eher kirchenpolitische Interessen, die mit dem Wachstum der Macht und des Ansehens des Papsttums zusammenhingen. Die alte Reichskirche wie sie seit dem römischen Kaiser Konstantin I. bestand, hörte hiermit auf zu existieren. Die Zeit von 1378 bis 1417 ereignet sich ein sog. abendländisches Schisma. Dabei erheben gleich mehrere Anspuch auf das Papsttum. Nicht nur in Rom, sondern auch in Avignon residierten Päpste und Gegenpäpste. Mitte des 15. Jahrhunderts zur Zeit von Eugen IV. gibt es auch den letzten katholischen Gegenpapst Felix V. 1439 - 1449, der vom Konzil von Basel ernannt wurde. Er resignierte jedoch, da er und damit das Konzil sich nicht durchsetzen konnten.

Weitere Abspaltungen des Mittelalters, die die katholische Kirche als Häresie ansah, waren u.a die Waldenser und die Katharer.

Frühe Neuzeit

Häufig versteht man unter Glaubensspaltung das "Zeitalter der Glaubensspaltung", die mit der Reformation 1517 ihren Anfang nahm, zu deren Folgen auch der Bauernkrieg unter Thomas Müntzer von 1525 zählt, und erst mit dem Westfälischen Frieden 1648 zu Ende ging. Die Zeit, welche hier als die Zeit der Glaubensspaltung verstanden wird, ist auch ein Jahrhundert der Glaubenskämpfe. Dazu zählten weiter u.a. die Kämpfe des deutschen Protestantismus gegen das spanische Kaisertum unter Kaiser Karl V. und die Verfolgungen der Hugenotten in Frankreich. Die Zeit der Glaubenskämpfe von 1550-1648 nennt man seit Wolfgang Reinhard Konfessionalisierung und meint damit einen Prozeß der Konfessionsbildung. Man nennt dieses Zeitalter auch häufig "konfessionelles Zeitalter".

Die innerkatholischen Reformbestrebungen beginnend mit Papst Hadrian VI. 1522 - 1523, stärker seit dem Konzil von Trient von 1545 - 1563 bis zur eigentlichen Gegenreformation zielten darauf ab, diese Spaltung im Sinne der katholischen Kirche rückgängig zu machen. Dabei bediente man sich sowohl diplomatischer Mittel der Überzeugung als auch der Gewalt. Der Versuch, den Protestantismus gewaltsam zu überwinden und der katholischen Kirche wieder einzuverleiben, blieb letztlich erfolglos. Diese Bestrebungen sind also Maßnahmen einer Sozialdisziplinierung im Sinne einer Rekatholisierungspolitik. So sieht es jedenfalls Arno Hertzig. Der Westfälische Frieden 1648 gilt wohl als ein Schlusspunkt der Glaubenskämpfe, nicht jedoch der Glaubensspaltung.

Glaubensspaltung und ökumenischer Dialog

Die Glaubensspaltung bleibt bis heute bestehen. Der ökumenische Dialog bemüht sich um eine schrittweise Annäherung zwischen den getrennten Kirchen. Papst Johannes Paul II. hat sich die Ökumene vor allem mit der Ostkirche als einen der Hauptpunkte seines Pontifikates auf die Fahnen geschrieben. Doch bleiben unterschiedliche Auffassungen in zahlreichen Bereichen immer noch trennend. Darum wird das Streben nach Anerkennung des Bestehens der jeweils anderen Kirche und das Bemühen um ein beiderseitiges Mit- und Nebeneinander bereits als wichtiger Schritt angesehen.

Statt des unklaren und undeutlichen Begriffes Glaubensspaltung bevorzugt der ökumenische Dialog den weniger belasteten Begriff Kirchentrennung.

Literatur

• Handbuch der Kirchengeschichte, hrsg. von Hubert Jedin, Freiburg 1967 ff.
• Heinz Schilling, Aufbruch und Krise. Deutschland 1517-1648, in: Das Reich und die Deutschen, 2. Aufl., Berlin 1992.
• Heinrich Richard Schmidt, Konfessionalisierung im 16. Jahrhundert (Enzyklopädie Deutscher Geschichte Bd. 12), München 1992.
• Alfred Kohler, Das Reich im Kampf um die Hegemonie in Europa 1521-1648 (Enzyklopädie Deutscher Geschichte Bd. 6), München 1990.
• Harm Klueting, Das Konfessionelle Zeitalter 1525-1648, Stuttgart 1989.
• Heinrich Lutz, Reformation und Gegenreformation (Oldenbourg Grundriß Geschichte Bd. 10), 3. Aufl., München 1991.
• Richard van Dülmen, Entstehung des frühmodernen Europa 1550-1648 (Fischer Weltgeschichte Bd. 24), Frankfurt am Main 1982.
• Arno Hertzig, Der Zwang zum wahren Glauben: Rekatholisierungspolitik vom 15. bis zum 18. Jahrhundert, Göttingen 2000.

Siehe: Zeitalter der Glaubensspaltung, Häresie, Apostasie, Schisma, Gegenreformation, Konfessionalisierung, Dreißigjähriger Krieg, Morgenländisches Schisma, Christenverfolgung, Chronologie der christlichen Kirchen, Konfessionen und Sondergruppen, Kirchenspaltung, Kirchenverfassung