Polen

Die Republik Polen (poln.: Rzeczpospolita Polska) ist ein Staat in Mitteleuropa. Polen grenzt an Deutschland im Westen, an Tschechien und die Slowakei im Süden, an die Ukraine und Weißrussland im Osten, an Litauen und die russische Exklave Kaliningrad (Kaliningrader Oblast) im Nordosten sowie an die Ostsee im Norden.

Fläche: 312.685 km²
Einwohner: ca. 38,3 Millionen (Stand: Juni 2002)
Hauptstadt: Warszawa (Warschau)
Amtssprache: Polnisch (pl)
Nationalfeiertag: 11. November (Unabhängigkeitstag) und 3. Mai (Tag der Verfassung)
Landescode nach ISO 3166: PL
Regierungschef: Ministerpräsident Leszek Miller, Staatspräsident: Aleksander Kwaśniewski
Religion: katholisch, Minderheiten von Orthodoxen, Protestanten, Juden und Moslems

Bevölkerung

Polen ist etwas kleiner als die Bundesrepublik Deutschland mit etwa halb so vielen Einwohnern. Neben Polen (98%) leben Minderheiten von Deutschen, Ukrainern, Weißrussen, Armenier, Schlesier, Tataren und Kaschuben im Land.

Geographie

Karte

Landschaft

Polen ist landschaftlich ähnlich gegliedert wie Deutschland, d.h. von der Küste im Norden aus folgen Flachland, Mittelgebirge und schließlich das Hochgebirge (Sudeten und die zu den Karpaten gehörende Hohe Tatra).

Der mit 2499m höchste Berg heißt Rysy (Meeraugspitze) und liegt in der Hohen Tatra. Die längsten Flüsse sind die Wisła (Weichsel), die Odra (Oder) und die Warta (Warthe). 28% des Landes sind bewaldet. In den Wäldern kommen neben Hirsch, Reh, Wildschwein und Wisent auch Elche und Biber vor.

Siehe auch: Polnische Inseln

Klima

Das Klima ist etwas kontinentaler als in Deutschland. Das bedeutet, die Winter sind kälter und die Sommer wärmer. Im Osten des Landes ist der Unterschied größer als den westlichen Landesteilen.

Verwaltungsgliederung

Seit 1. Januar 1999 ist Polen in 16 Woiwodschaften (Provinzen) eingeteilt. Jede Woiwodschaft hat ein eigenes Parlament, ein repräsentatives Oberhaupt ("Marschall") und einen Ministerpräsidenten.

Siehe auch: Woiwodschaften

Städte

Die größten Städte in Polen sind Warszawa (Warschau), Łódź (Lodz) und Kraków (Krakau).

Geschichte

Hauptartikel: Geschichte Polens

Polen entstand in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts. Über weite Perioden seiner Geschichte stand der Kampf um ein souveränes Staatswesen im Zentrum jeder Politik. Polen wurde in den drei polnischen Teilungen am Ende des 18. Jahrhunderts zwischen Preußen, Österreich und Russland aufgeteilt. Erst 1918 gewann es seine Souveränität zurück. 1939 wurde Polen gemäß dem Hitler-Stalin-Pakt von deutschen und sowjetischen Truppen besetzt. Nach 1945 blieb es im Einflussbereich der Sowjetunion, die eine kommunistische Regierung errichtete. Diese Regierung wurde 1989 durch demokratische Kräfte unter Führung der Gewerkschaft Solidarność abgelöst.

Politik

Politisches System

Die Republik Polen ist eine parlamentarische Demokratie. Zwei Kammern, Sejm und Senat, bilden das Parlament, welches die Legislative innehat. Die im Parlament vertretenen polnischen Parteien gruppieren sich in eine Regierungskoalition und die Opposition.
Die Exekutive wird von einem Ministerpräsidenten und einem Ministerrat ausgefüllt, die ihrerseits vom Staatspräsidenten ernannt werden und mit diesem gewisse Kompetenzen (Landesverteidigung, Außenpolitik) teilen.

Innenpolitik

Die Innenpolitik ist geprägt von einem dynamisch sich verändernden Parteienwesen und der Auseinandersetzung um die Reformen, die notwendig sind, um Polen nach dem für 2004 erwarteten EU-Beitritt wettbewerbsfähig zu machen.

Auf der Linken haben sich dabei postkommunistische, nun sozialdemokratische Kräfte zusammengeschlossen und stehen einer zersplitterten Rechten gegenüber, welche die Folgekosten des EU-Beitritts kritisch einschätzt.

Siehe auch: Parteien in Polen

Außenpolitik

Hauptartikel: Außenpolitik Polens

Polen war bis 1989 in den RGW und den Warschauer Pakt eingebunden. Seit der politischen Wende orientiert sich Polen stark an der EU und an den USA.

Polen ist seit dem 12. März 1999 NATO-Mitglied. Nach der Entscheidung auf dem EU-Gipfeltreffen am 13. Dezember 2002 in Kopenhagen soll Polen zum 1. Mai 2004 mit neun weiteren osteuropäischen Staaten in die Europäische Union aufgenommen werden.

Wirtschaft

Wichtigste Exportartikel Polens sind Maschinen (Montagewerke verschiedener Automobilfirmen), Elektroartikel, Textilien. Wichtigste Handelspartner sind die EU-Staaten, v.a. Deutschland und Italien.

Verkehr

Polen ist ein wichtiges Transitland von Nordeuropa auf den Balkan und von Westeuropa nach Osteuropa. Wichtigste Seehäfen sind Szczecin (Stettin), Gdynia (Gdingen) und Gdańsk (Danzig).

Religion

Polen ist weit überwiegend ein katholisches Land. Eine besondere Rolle spielt dabei Papst Johannes Paul II., der vor seiner Wahl unter seinem eigentlichen Namen Karol Wojtyła Erzbischof von Kraków (Krakau) war und in Polen auch wegen seiner politischen Rolle hohes Ansehen genießt. Es gibt auch religiöse Minderheiten.

Siehe auch: Konfessionen in Polen

Kultur

Hauptartikel: Kultur in Polen

Die polnische Kultur ist eng verknüpft mit der politischen Geschichte Polens. In Bereichen, wie Literatur, Musik und Kunst, versuchten immer wieder Künstler, den Kampf um die Unabhängigkeit Polens mit ihren Mitteln zu unterstützen. Als Beispiele hierfür können die nationalen Gedichte von Adam Mickiewicz, die Historienmalerei von Jan Matejko oder die frühen Klavierwerke von Frédéric Chopin genannt werden. Heute ist die breitgefächerte Kultur Polens von Globalisierungstendenzen und finanziellen Problemen betroffen, andererseits kann sie, gerade in der Kulturszene größerer Städte eine eigene Identität erhalten.

Tourismus

Hauptartikel: Tourismus in Polen

Für Touristen sind einerseits die Städte, andererseits die teilweise noch unberührte Natur attraktiv. Viele Städte, die 1945 zerstört waren, wurden originalgetreu wiederaufgebaut. Besonders die Zentren um die Marktplätze haben eine romantische Atmosphäre. Im Norden bietet Polen mit der Ostseeküste und Masuren weite Erholungsgebiete. Im Süden laden die Berge zu Ski- und Wanderferien ein.

Weitere Themen

Weblinks

Polen (bpb) - Polen-Heft der Bundeszentrale für politische Bildung
polen-info.de - Polnisches Fremdenverkehrsamt