Robert Wyatt

Robert Wyatt (* als Robert Ellidge 28. Januar 1945 in Bristol) ist ein englischer Musiker.

Biographie

Nach seinem Engagement bei der Mitt-Sechziger-Musikgruppe Wilde Flowers aus Canterbury stieß Robert Wyatt kurz nach deren Gründung zur seit 1966 existierenden Psychedelia-Underground-Band Soft Machine. Soft Machine gehörte, neben Caravan und Gong, bald zu den Eckpfeilern der so genannten Canterbury-School des Progressive Rock oder Artrock. Neben den Psychedelic-Rock der Anfänge waren schnell Jazz- und Klassik-Einflüsse (u.a. Eric Satie) getreten, Improvisation und Songs ergänzten sich. Wyatt trug mit seinem Gesang und Schlagzeugspiel wesentlich zum Ruf der Band bei, der zeitweilig an den Ruhm der frühen Pink Floyd heranreichte.

Wyatt tourte mit Soft Machine als Vorgruppe der Jimi-Hendrix-Experience 1968 durch die USA. Bereits 1970 veröffentlichte er ein neben seiner Bandmitarbeit entstandenes Soloalbum, "The End of an Ear" .

Im Herbst 1971 trennte sich Robert Wyatt von Soft Machine und gründete sein eigenes Projekt Matching Mole. Der Name dieser neuen Formation war eine Anspielung auf die französische Übersetzung von Soft Machine, "Machine Molle". Nach dem zweiten Album (das von Robert Fripp produziert wurde und zu dem Brian Eno Synthesizer beisteuerte) löste er die Band jedoch wieder auf.

1973 stürzte Wyatt bei einer Party aus einem mehrstöckigen Haus und war fortan an den Rollstuhl gefesselt. Noch im Krankenhaus begann er jedoch, die Stücke für sein nächstes Album "Rock Bottom" zu komponieren, und trotz damaliger Vorbehalte der TV-Verantwortlichen setzte er bald seine Auftritte in Musikshows des Fernsehens durch.

Die meisten seiner Stücke vermitteln ein düsteres, intensives Hörerlebnis. Die Kritik spricht von "wärmenden Outsider-Balladen". Wyatt setzt seine zerbrechliche, mehrere Oktaven umfassende Stimme nicht nur zur Wiedergabe seiner assoziativen Texte ein, sondern zeigt sich auch experimentierfreudig im Gebrauch seines Gesangs als Instrument, das nach technischer Verfremdung oder Dopplung neue Klangwelten evoziert. Für seine Soloalben konnte er zahlreiche namhafte junge Musiker aus der Canterbury-Szene einspannen, darunter den 19-jährigen Mike Oldfield, der als Gitarrist auf Wyatts 1974er-Veröffentlichung Rock Bottom (die von Pink Floyds Schlagzeuger Nick Mason produziert wurde) zu hören ist, sowie Fred Frith. Einen besonderen Erfolg erzielte Wyatt mit einer Cover-Version des Monkees-Hits I'm a Believer, mit welcher er auf Platz 29 der britischen Single-Charts einzog.

Wyatt lebte einige Jahre in Spanien, wohnt jetzt allerdings wieder in Lincolnshire. Der Multiinstrumentalist bekennt sich zur marxistischen Linken, coverte diverse politische Lieder und Befreiungshymnen, spielte Singles zur Unterstützung der Namibia-Hilfe und der streikenden britischen Bergleute ein und kommentierte 1983 den Falkland-Krieg mit dem von Elvis Costello geschriebenen Song "Shipbuilding". Wyatts Soloalbum "Shleep" aus dem Jahr 1997 wurde mit Brian Eno produziert, 2004 ergab sich eine Zusammenarbeit mit Björk. 2002 ergab sich eine Zusammenarbeit mit dem französischen Regisseur Jacques Perrin, zu dessen Dokumentarfilm Nomaden der Lüfte Wyatt einige Stücke komponierte und sang.

Robert Wyatt ist verheiratet mit Alfreda Benge, die die Cover zu den meisten seiner Soloalben malte und auch die Texte zu einigen seiner Lieder beisteuerte.

Diskographie (Auszüge)

mit Soft Machine

• Jet Propelled Photographs (Demo-Aufnahmen von 1967)
• The Soft Machine (1968)
• Volume Two (1969)
• Third (1970)
• Fourth (1971)

mit Matching Mole

• Matching Mole (1972)
• Little Red Record (1972)
• Smoke Signal (2001, aufgenommen 1972)
• March (2002, Liveaufnahmen von 1972)

Soloalben

• The End of an Ear (1970)
• Rock Bottom (1974)
• Ruth is Stranger than Richard (1975)
• The Animals Film (1982)
• Nothing Can Stop Us (1982) (siehe auch: Strange Fruit)
• Work in Progress (1984) (EP)
• Old Rottenhat (1985)
• Dondestan (1991)
• A Short Break (1992) (EP)
• Mid-Eighties (1993) (Kompilation)
• Going Back a Bit (1994) (Kompilation)
• Flotsam & Jetsam (1994) (Kompilation)
• Shleep (1997)
• Dondestan Revisited (1998) (Remix des 1991er Albums)
• Solar Flares Burn For You (2003) (Kompilation)
• Cuckooland (2003)
• Theatre Royal Drury Lane 8th September 1974 (2005)

Literatur

• Michael King: Wrong Movements. A Robert Wyatt History, London 1994

Weblinks

• Wyatt gewidmete Seiten, inkl. Lyrics etc.
• ausführliche Diskographie