Tuscaloosa
Tuscaloosa ist eine Stadt am Black Warrior River im US-Bundesstaat Alabama im Tuscaloosa County.
Tuscaloosa hat 79.500 Einwohner (Stand: 2004). Die Stadtfläche beträgt 172,8 km². Die Stadt nennt sich neuerdings New Home of Mercedes, da DaimlerChrysler seit 1996 hier die Mercedes-Benz M-Klasse produziert und jetzt auch R-Klasse und GL-Klasse dort produziert werden (Vance, AL). Daher ist Tuscaloosa auch die vorübergehende Heimat vieler Deutscher. An der University of Alabama in Tuscaloosa gibt es eine Deutsche Schule (German Supplementary School). Die mittlerweile zwei DaimlerChrysler-Werke sind der größte Arbeitgeber der Region.
Der Name der Stadt leitet sich aus zwei Worten in der Sprache der Choctaw Indianer her: "Tushka" für "Krieger" und "lusa" für "schwarz". Es wird vermutet, dass der Name seinen Ursprung im Indianerhäuptling Tuscaluza/Tuskalusa hat, der 1540 den Spanischen Eroberer Hernando de Soto in der Schlacht von Mauvila besiegte.
Tuscaloosa ist Sitz der University of Alabama mit über 19.000 Studenten. Das Footballteam der Universität heißt Crimson Tide und spielt in der College League. Das Bryant-Denny-Stadium - benannt nach dem berühmten Trainer Paul „Bear“ Bryant (ihm ist in Tuscaloosa ein Museum gewidmet)- fasst über 84.000 Besucher. Schlachtruf des Teams ist: „Roll Tide!“. Football ist in Tuscaloosa ein wichtiges Thema. An Tagen großer Footballspiele steht die komplette Innenstadt Kopf.
Im Norden der Stadt erstreckt sich der „Lake Tuscaloosa“ - ein Stausee mit luxuriösen Villenvierteln. In der Nähe der Stadt befinden sich der „Tannhill State Park“ und der „Lake Lurleen State Park“.
In den Jahren 1826 bis 1846 war Tuscaloosa Regierungssitz des Bundesstaates Alabama. Die Ruinen des „State Capitols“ sind heute noch zu besichtigen. Im Sezessionskrieg (Amerikanischen Bürgerkrieg) wurde die Stadt von den Truppen der Nordstaaten niedergebrannt. Tuscaloosa ist seit 1996, als das Mercedeswerk eingeweiht wurde, Partnerstadt von Schorndorf - dem Geburtsort von Gottlieb Daimler.
In den Sommermonaten wird es in Tuscaloosa sehr heiß und feucht. Am 16. Dezember 2000 wurde die Stadt von einem schweren F4-Tornado getroffen. Elf Menschen verloren ihr Leben, Hunderte wurden verletzt. Der Pfad der Verwüstung erstreckte sich über 12 Meilen durch das Stadtgebiet. Am 18. Dezember 2000 wurde das Tuscaloosa County daher von Präsident George W. Bush zum Katastrophengebiet erklärt.
Einige Szenen des Films Forrest Gump wurden in Tuscaloosa gedreht.
Söhne und Töchter der Stadt
- Otis Davis, US-amerikanischer Basketballspieler, Leichtathlet und Olympiasieger
- Robert Jemison Van de Graaff, US-amerikanischer Physiker
- Lurleen Wallace, erste Ehefrau von George Wallace und die bislang einzige Gouverneurin Alabamas
- Dinah Washington, amerikanische Jazz-, Pop- und Bluessängerin