Beschaufelung
Die Beschaufelung nennt man die Gesamtheit der Schaufeln eines Verdichters und einer Turbine. Unterschieden wird dabei zwischen Lauf- und Leitschaufeln, ein Paar nennt man eine Stufe. Die Leitschaufeln sind fest im Gehäuse des Verdichters bzw. der Turbine eingebaut und leiten das Arbeitsmittel im optimalen Winkel auf die Laufschaufeln, die sich auf drehbaren Wellen befinden. Über die Laufschaufeln wird die mechanisch nutzbare Leistung an die angeschlossene Arbeitsmaschine abgegeben, die meist ein Generator ist.
Die Beschaufelung in mehrstufigen Turbinen setzt sich aus Leit- und Laufschaufeln zusammen. In den Leitschaufeln wird die je Stufe umgesetzte Enthalpie entweder ganz oder zum Teil in Strömungsenergie umgesetzt. In den Laufrädern wird die Strömungsenergie durch die Umlenkung in eine Umfangskraft umgewandelt. Grundsätzlich sind für den Abbau eines Enthalpiegefälles in einer Turbine weniger Stufen erforderlich als für den Aufbau desselben Gefälles in einem Verdichter. Dies hängt damit zusammen, dass die beschleunigte Strömung einer Turbine viel weniger von einem Strömungsabriss gefährdet ist als bei der verzögerten Strömung in einem Verdichter.
Das Verhältnis der in den Laufschaufeln einer Turbinenstufe in Strömungsenergie umgesetzten Enthalpie zum gesamten Enthalpiegefälle einer Turbinenstufe wird als Reaktionsgrad bezeichnet. Üblicherweise wird bei Überdruckturbinen ein Reaktionsgrad von 0,5 realisiert. Bei Gleichdruckturbinen ist der Reaktionsgrad Null; das gesamte Enthalpiegefälle einer Stufe wird in den Leitschaufel in Strömungsenergie umgesetzt, der Druck in den Laufschaufeln der Stufe bleibt konstant.
Werkstoffbelastung
Die Laufschaufeln einer Turbine sind besonderen Belastungen ausgesetzt. Kritisch ist besonders die hohe Betriebstemperatur in Kombination mit den Zugspannungen in Radialrichtung. Diese Belastungen bewirken auf Dauer das sogenannte Kriechen der Schaufeln. Dabei werden die Schaufeln im Laufe ihres Lebens immer länger. Dabei kann im ungünstigen Fall die Schaufel den Außenkäfig der Turbine berühren, wodurch die Turbine blockiert wird. Die hohen Belastungen machen höchstbelastbare Werkstoffe erforderlich. Die Werkstoffe der Laufschaufeln begrenzen zurzeit den Wirkungsgrad der Turbine da sie nur eine begrenzte Betriebstemperatur erlauben. Hohe Betriebstemperaturen wirken sich positiv auf den Carnot-Wirkungsgrad aus. Werkstoffe für Turbinenschaufeln sind Nickel-Super-Legierung und Wolfram-Molybdän-Legierungen.