Periöken

Historische Bezeichnung für eine Bevölkerungsschicht des antiken spartanischen Staates. Die "vielen Städte" der Lakedaimonier (Spartaner), von denen Herodot spricht, sind im wesentlichen Periökenstädte, d.h. Siedlungen der freien aber politisch rechtlosen 'Umlandbewohner'. Diese befanden sich in den Gebirgshängen und der Küstenlandstrichen Lakoniens. Dort hatten Handwerk und Handel ihren Sitz.

Die wichtigste Periökenstadt war die Küstenstadt Gytheion mit seinen Schiffswerften und einstigen Auslandsverbindungen. Trotz ihrer Abhängigkeit von Sparta waren die meisten der lakonischen Städte befestigt und trugen wahrscheinlich die wichtigsten Merkmale einer griechischen Polis mit einem differenzierten Sozialgefüge und einem versorgenden Umland.

- eine weitere und größte Bevölkerungschicht des antiken Sparta waren die Heloten (Staatsklaven)

(vgl. Literaturliste Sparta)