Poet X

Elizabeth Acevedo, die Autorin von Poet X

Poet X (Originaltitel: The Poet X) ist ein Jugend- und Bildungsroman der amerikanischen Schriftstellerin Elizabeth Acevedo. Das Buch erzählt in Versform die fiktive Geschichte des 15-jährigen dominikanischstämmigen US-amerikanischen Mädchens Xiomara, das durch das Schreiben von Gedichten und das Performen als Poetry Slammerin ihre eigene Stimme findet. Dabei werden Themen wie Liebe, Familie, Freundschaft, Sexualität, Poesie und Coming-of-Age behandelt.

The Poet X erschien 2018 beim US-amerikanischen Verlag HarperCollins in englischer Sprache und erscheint 2019 unter dem Titel Poet X bei Rowohlt in deutscher Übersetzung. Übersetzerin ist Leticia Wahl.

Das Buch wurde mit dem National Book Award for Young People´s Literature (2018), dem Michael L. Printz Award (2019), dem Pura Belpré Award (2019) und dem Boston Globe Horn Book Award (2019) ausgezeichnet. Außerdem steht es auf der Shortlist der Carnegie Medal (2019). In der Presse wurde das Buch als »kraftvoll« (The New York Times), »atemberaubend« (Entertainment Weekly), »hochgradig bewegend« (School Library Journal), »atemberaubendes Porträt einer jungen Dichterin« (The Horn Book Magazine) und »ergreifend und realistisch, bewundernswert und intensiv« (Kirkus Reviews) bezeichnet.

Inhalt

Teil 1

Im ersten Teil des Buches wird der Leser mit der Geschichte, ihren Hauptakteuren und dem Handlungsumfeld vertraut gemacht. Die Konflikte in denen sich Xiomara befindet werden deutlich. Die Ambivalenz zwischen den Erwartungen ihrer christlich gläubigen Mutter und der 15-jährigen, die zum ersten Mal verliebt ist. Ihre Mutter erlaubt keine Dates und den ersten Freund sollte sie nicht vor der High School haben. Stattdessen besteht sie darauf, das Xiomara zum Konfirmationsunterricht geht.

Sie findet Zuflucht im Verfassen von Gedichten, die ihre jugendliche Identitätsfindung unterstützen. Am Ende des ersten Teils trifft sich Xio mit Aman und das Drama nimmt seinen Lauf.

Teil 2

Im zweiten Teil des Buches spitzen sich die Konflikte zu. Nachdem Aman und Xiomara ein Date hatten, nagt das schlechte Gewissen an ihr. Durch die Geheimhaltung führt sie Zuhause ein anderes Leben als in der Schule. Der Konfirmationsunterricht, den sie gegen ihren Willen besuchen soll, löst das Gefühlschaos in ihr nicht. Lieber würde sie den Poesie-Club der Schule nachmittags besuchen, den ihr ihre Lehrerin, Ms. Galiano, empfiehlt. Auch ihr Zwillingsbruder entwickelt sich nicht so, wie es die Mutter von ihm verlangt hätte. Die Liebe zu einem Jungen aus seiner Schule kann er jedoch geheim halten.

Als Xio eines Nachmittags mit Aman in der U-Bahn unterwegs ist, sieht niemand anderes als ihre Mutter den Kuss der beiden. Ihre Mutter bestraft sie, woraufhin sie den Kontakt mit Aman abbricht.

Teil 3

Der letzte Teil des Buches beginnt damit, dass sich Xiomara den Erwartungen ihrer Mutter beugt. Sie soll ein Geständnis beim Pfarrer der Kirchengemeinde ablegen, hat Hausarrest und Handyverbot.

Als ihre Mutter ihre Gedichte findet eskaliert die Situation. Ihr Laptop sowie ihre Notizbücher werden von ihrer Mutter verbrannt und Xiomara läuft von Zuhause weg. Sie flüchtet sich zu Aman, mit dem sie sich verträgt und ein paar Tage bei ihm wohnt. Mit Hilfe ihrer Englisch Lehrerin, Ms. Galiano, ihres Zwillingsbruders und ihrer besten Freundin Caridad, erkennt Xiomara, dass sie den Konflikt mit ihrer Mutter lösen muss. Da sie es nicht alleine bewältigen kann, konsultiert sie den Pfarrer, der als Einziger auf ihre Mutter einwirken kann.

Die Familie arbeitet gemeinsam an einer Lösung und Mutter und Tochter an ihrer Beziehung zueinander. Xiomara tritt dem Poesie-Club der Schule bei und tritt mit ihren Gedichten auf.

Figuren

Hauptfiguren

Xiomara

Die 15-Jährige Dominikanerin lebt mit ihrer Familie in Harlem. Sie ist die Einzige in der Familie, die keinen biblischen oder dominikanischen Namen hat. Xiomaras Namen bedeutet so viel wie eine, die bereit für den Krieg ist. Ihr ganzes Leben ist sie bereits am Kämpfen. So kam sie schon zur Welt - mit den Füßen zuerst. Eine Stunde nachdem ihr Zwillingsbruder geboren wurde, musste sie mit Kaiserschnitt ins Leben geholt werden. Sie selbst beschreibt sich als braun und groß und wütend. Sie wird auch Xio genannt und wird später zum Poet X. Zu ihrem Zwölften Geburtstag bekam sie von ihrem Zwillingsbruder einen Laptop geschenkt. Dort verfasste sie fortan ihre Gedichte. Xio findet Erfüllung im Schreiben eines Gedichte-Tagebuches. Ihr Zufluchtsort ist ein Poesieclub, dem sie nach einiger Zeit beitritt und ihr wissenschaftlichen Partner Aman, mit dem sie eine blühende Romanze erlebt. Die heimliche Beziehung lässt sie die strengen Regeln ihrer Mutter und die Religiosität an sich hinterfragen.

Mami – Xiomaras Mutter Xios Mutter arbeitete als Putzfrau in einem Bürogebäude in Queens. Jeden Morgen fährt sie mit dem Zug, um gegen acht Uhr bei der Arbeit zu sein. Sie verrichtet die unsichtbaren Arbeiten einer Putzfrau, dabei ist sie immer in Bewegung. Auf dem Heimweg liest sie in der Bibel, um sich auf den abendlichen Gottesdienst vorzubereiten. Nicht nur die christlichen Überzeugungen, sondern auch die strengen Erwartungen der Mutter führen zum Konflikt mit der Teenager Tochter. Sie ist sehr um das Seelenheil ihrer Tochter besorgt. Sie meint, dass ihre Hände, Augen und das Schreiben am Laptop sie zur Sünde anstiftet.

Xavier – Xiomaras Zwillingsbruder

Xavier wurde nach einem christlichen Heiligen benannt. Xiomara nennt ihn nur „Zwilling“, da sie seinen richtigen Namen nicht passend findet. Seinen richtigen Namen benutzt seine Mutter, Lehrer und Pfarrer Sean. Xiomara nennt ihn so, als Erinnerung an das Paar, das sie immer sein werden. Xavier ist eine Stunde älter als Xiomara. Laut Xio benimmt er sich nicht, als ob er älter wäre, aber er wirkt viel sanfter als Xiomara es je sein wird. Er prügelt sich nie, das übernimmt seine Schwester für ihn. Er verkörpert alles, was Xiomara nicht ist. Als er einen Freund hat, verstößt er jedoch ebenfalls gegen die restriktiven Regeln der katholischen Eltern. Dies kann er allerdings, im Gegensatz zu seiner Schwester, geheim halten und setzt sich nicht dem Zorn und den Strafen der Eltern aus.

Aman

Aman ist Xiomaras Laborpartner im Biounterricht. Sie kannte ihn bereits vom Sehen, aber dies ist ihr erster Kurs zusammen. Eine unabsichtliche Berührung ihrer Arme verändert alles. Xiomara wird auf ihn aufmerksam. Sie ist ein wenig größer als er. Eines Nachmittags gehen die beiden zusammen in den Park und hören Musik. Nach diesem ersten Date treffen sie sich immer häufiger und werden schließlich ein Paar.

Nebenfiguren

Papi

Die ersten Worte, die Xio hört sind die ihres Vaters, als er sie nach der Geburt im Arm hält: „Pero, tú no eres fácil.“ Ihm wird nachgesagt ein „Mujeriego“ ein Frauenheld zu sein. Er gehe zum Friseursalon betrinke sich dort und fasse jeder Frau ins Gesicht, die ihm zu nahe kommt. Innerhalb der Familie tritt Xios Vater zurückhaltend und ruhig auf. Er sieht nachmittags immer Fernsehen und mischt sich nicht großartig in die Erziehung der Kinder ein. Nur weil der Vater da ist, heißt es nicht, dass er nicht abwesend ist.

Pfarrer Sean

Er ist der Pfarrer der Gemeinde. Im Konfirmationsunterricht beantwortet er Xiomaras religionskritische Fragen mit Gegenfragen. In einem Einzelgespräch nach dem Unterricht versucht er herauszufinden was in dem Teenager Mädchen wirklich vorgeht. Sie vertraut sich ihm erst im letzten Teil des Buches an. Xio weiß, dass der Pfarrer der Einzige ist auf den ihre Mutter hört. Um den Konflikt zwischen Mutter und Tochter zu lösen übernimmt der Pfarrer die Vermittlerrolle.

Ms. Galiano – ihre englisch Lehrerin

Ms. Galiano schlägt Xio vor dem Poesie-Club der Schule am Dienstagnachmittag zu besuchen. Sie glaubt an Xios Talent und ermutigt sie immer wieder zur Poesie.

Caridad

Sie ist Xios beste Freundin. Sie geht auf eine andere Schule, aber sie besuchen zusammen den Konfirmationsunterricht. Sie schreiben SMS und unternehmen viel mit Xavier zusammen.

Nominierungen und Auszeichnungen

Datum	Nominierung / Auszeichnung
2018	National Book Award
2019	Boston Globe Horn Book Award
2019	Michael L. Printz Award
2019	Pura Belpré Award

Weblinks

• Leseprobe der originalsprachigen Fassung des Buches

• originalsprachige und deutschsprachige Verlagswebsite zu dem Buch

• Website des Autors.