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Larry Shaw (Physiker)

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Larry Shaw, der „Begründer“ des Pi Day, im Exploratorium in San Francisco
Larry Shaw, der „Begründer“ des Pi Day, im Exploratorium in San Francisco

Lawrence N. Shaw (* 12. August 1939 in Washington, D.C, USA; † 19. August 2017) war ein US-amerikanischer Physiker, Kurator, Künstler und Gründer des Pi-Tags. Er arbeitete über 33 Jahre am Exploratorium, an dem er in dieser Zeit beinahe jede Funktion einmal innehatte. Er war ein wichtiges Mitglied der Kunst- und Technologie-Community und unterstützte die Organisationen in der San Francisco Bay Area.

Lawrence N. Shaw ist der Sohn von Wilfred L. Shaw und Ida W. Shaw.[1] Sein Vater arbeitete für das Landwirtschaftsministerium. Die Familie zog in die San Francisco Bay Area als er anderthalb Jahre alt war. Dort besuchte er die Pleasant Hill High School und erlangte 1961 den Bachelor of Arts in Physik des Reed College in Portland, Oregon.[2]

Am College traf er seine zukünftige Frau Catherine Adams. Beide heirateten 1963 und bekamen zwei Töchter, Dr. Tara Shaw, eine Sportmedizinerin, und Dr. Sara Shaw, eine Tierärztinan. Larry und Catherine begingen ihren Hochzeitstag 54 Mal beim "full moon in June" (auch Strawberry Moon) und ließen sich alle sieben Jahre mit einem "re-wedding" wiederverheiraten, da "sich der Körper alle sieben Jahre erneuere".[3][4]

Karriere

Vor seiner Tätigkeit im Exploratorium arbeitete Larry Shaw im Lawrence Livermore National Laboratory und an der University of California, Berkeley, Space Sciences Laboratory in Aufgaben mit Physikbezug.[5]

Exploratorium

"You are the Exploratorium", sagte der spätere Direktor zu seinem "Technischen Kurator" Larry Shaw, als dieser 2005 nach über 33 Jahren in den Ruhestand ging.[6]

Als er 1972 vom Gründer und Direktor Dr. Frank Oppenheimer angestellt wurde, sagte dieser, Shaw könne sich "jeden Titel aussuchen, den er möchte - außer den den Direktors".

In der Titelgeschichte von MicroTimes vom 7. Februar 1994 sagte er über seine Rolle als technischer Kurator: "Ich habe viele Hüte auf. Grundsätzlich suche ich nach einer Technologie, die die Mission des Museums vorantreibt."[7] Er entwarf und baute Exponate, arrangierte für Musik und darstellende Künste und arbeitete mit vielen der Artists in Residence zusammen, um sie technisch zu unterstützen, ihre Visionen zu erweitern und ihre manchmal wilden Ideen zu erfolgreichen Exponaten zu machen. So half er beispielsweise, sechseckige Trittsteine ​​zu entwerfen, auf denen Besucher tanzen und Musik machen konnten. Auch versuchte er, das Erlebte der Besucher mit anderen Phänomenen wie Whistler durch elektrische Impulse in der Atmosphäre zu verbinden. Im Jahr 2001 arbeitete er mit dem Exploratorium Center for Media and Communications zusammen, um die interaktive Lernumgebung des Museums um Multimedia, Video und Telekommunikation zu erweitern.[5] Das Exploratorium und Larry Shaw verwendeten STEAM (engl. Akronym für Science, Technics, Engineering, Arts, Mathematics; dt. Wissenschaft, Technik, Technik, Kunst, Mathematik), um den Besuchern das Verständnis der Welt zu erleichtern, lange bevor das STEAM-Kürzel (oder STEM) verwendet wurde.[8]

"Er liebte es, Menschen dabei zu helfen, zu erkennen, dass sie fähig sind, und dass sie sich in Bereiche des menschlichen Denkens einbringen können, von denen sie dachten, dass sie für sie geschlossen waren", sagte seine Frau. "Dafür steht auch das Exploratorium."[9]

Pi-Tag

Larry Shaw, the "Prince of Pi", invented the holiday Pi Day in 1988 while at the Exploratorium.[10] During an off-site staff retreat in 1988, he started talking with his co-workers, like Ron Hipschman, about the mysteries of mathematical constants. Shaw came up with the idea to link pi (3.14159…), which begins with 3.14, with the date 3/14 or March 14. Co-workers built on the idea and they had a mini-celebration with just the staff, starting with eating of pies. The next year, the holiday was held for all at the museum and every year since, even when the museum was closed during its move. The celebration includes a parade at 1:59 p.m. with visitors holding a sign with a digit of pi, a pi shrine, eating of pies (fruit and pizza), singing happy birthday to Albert Einstein, and more. Larry Shaw would lead the parade in his red cap with the digits of pi. Pi Day was recognized as a national holiday in 2009 and is internationally celebrated. Also, 2015 was a special year with it being written 3/14/15, calling it "Pi Day of the Century". Shaw felt the best thing about Pi Day was making math more accessible, fun for those who may have had problems in school.[11][12][13][14] When asked if he was proud with events being held around the world, "Yes and no. It's not mine; it's everybody's. I'm just the guy holding the pole."[15]

Art and music

In addition to helping the Artist-in-residence and others at the Exploratorium, he contributed to and supported the arts and technology community.

He was a core member of YLEM: Artists Using Science & Technology[16] For the CyberArts X 10th Anniversary & YLEM 20th Anniversary, he was key for the on-line aspect of the event. At the YLEM Exhibition in December, 2001, he showed his piece, "SF Fog, 1967", which "combined the friendly image of the Golden Gate Bridge dissolving in a whirling fractal fog in his digital collage".[17]

He helped put on events related to computer graphics for the local chapters of ACM SIGGRAPH, both the Bay Area ACM SIGGRAPH and later the San Francisco ACM SIGGRAPH chapter.[18] He was also involved at the international level being on the SIGGRAPH 1987 Art Show jury and committee with the conference at the Anaheim Convention Center.[19]

Larry Shaw was called the “GodFather” of the San Francisco Robotics Society of America (SFRSA). SFRSA Mediameister Cliff Thompson said in a 2001 tribute, "Seemingly hardly known & working deftly behind the scenes, Larry has over the years been at the engineering epi-center of more profoundly transformative technological, scientific & cultural experiences than anyone I know."[20]

He also composed and performed electronic music (The Coagulation of Time) and made electronic harmoniums.

After retiring, he had more time pursuing his artistic passion of turning his photos into beautiful abstractions. He continued volunteering as an audio engineer for non-profits.

Buddhism

Larry Shaw and his wife Catherine, with a degree in Buddhism, have visited, practiced and studied at Buddhist sites all over the world. He and his family joined the Buddhist Temple of Marin in 1985. He served several terms as president.[21] "He was a true bodhisattva, always willing and able to help all in need, and to share his knowledge and insights. All who knew him attest to his extreme good cheer, contagious enthusiasm, amazing range of interests, seemingly in-exhaustible energy, and genuine, unforced loving regard toward everyone."[22]

References

  1. Lawrence N Shaw in the 1940 Census | Ancestry. Abgerufen am 14. März 2019 (englisch).
  2. Larry Shaw '61. Abgerufen am 14. März 2019 (amerikanisches Englisch).
  3. Oral History of Catherine Shaw - Oral History. Abgerufen am 14. März 2019.
  4. Does Your Body Really Refresh Itself Every 7 Years? Abgerufen am 14. März 2019 (englisch).
  5. a b Larry Shaw. 16. Juni 2002, abgerufen am 14. März 2019.
  6. Larry Shaw Obituary. Abgerufen am 14. März 2019 (englisch).
  7. Michael Rubin: TitelLearning Through Experience: The Work, Philosophy, and Future of the Exploratorium. Hrsg.: MicroTimes: Northern California's Computer Magazine. 7. Februar 1994.
  8. Building a STEAM Museum. Abgerufen am 14. März 2019 (englisch).
  9. Steve Rubenstein: Memorial service set for Pi Day creator Larry Shaw. 19. September 2017, abgerufen am 14. März 2019.
  10. A Slice of Pi Day History | Exploratorium In: Exploratorium, 26. Februar 2018. Abgerufen am 12. März 2018 (englisch). 
  11. ?
  12. Mary MacVean: A slice of Pi, please? In: Los Angeles Times Online. 10. März 2008, abgerufen am 14. März 2008.
  13. Katherine Schulten: Throwback Thursday | The Pi Day of the Century In: The Learning Network. Abgerufen am 12. März 2018 (englisch). 
  14. π Day March 14, 2018 | Exploratorium In: Exploratorium, 23. Januar 2017. Abgerufen am 12. März 2018 (englisch). 
  15. Coming Down from the Pie-High: Wacky Pi Day Celebration In: Live Science. Abgerufen am 15. März 2018 
  16. YLEM Detailed history. In: www.ylem.org. Abgerufen am 12. März 2018.
  17. Larry Shaw. In: www.sky4u0.com. Abgerufen am 12. März 2018.
  18. SF events 11.26 : Indybay In: Indybay. Abgerufen am 12. März 2018 (englisch). 
  19. ?
  20. Thanks, Larry Shaw! In: www.robots.org. Abgerufen am 12. März 2018.
  21. Obon Festival celebrates 42 years of Buddhist culture in Marin. Abgerufen am 14. März 2018 (englisch). 
  22. Larry Shaw's Obituary on San Francisco Chronicle. In: San Francisco Chronicle. Abgerufen am 13. März 2018.

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