Limerick
Limerick (irisch: Luimneach, gespr. /lim´n´ax/ oder /luimnjach/) ist die Hauptstadt der Grafschaft Limerick in der Provinz Munster (Irland) im Südwesten der Republik Irland oder der Insel Irland und hat 54.023 Einwohner (Stand 2002). Die Stadt ist historisches Zentrum der Region und fungiert darüberhinaus in einigen Bereichen als Zentrum für den gesamten Westen Irlands wie etwa der Flughafen Shannon belegt. Dieser liegt nahe der gleichnamigen Stadt westlich von Limerick und ist einer der sechs internationalen Flughäfen Irlands. Limericks bekannteste touristische Attraktionen sind das „King John’s Castle“ und etwas außerhalb der Stadt das Bunratty Castle.
Der größte Fluss Irlands, der Shannon, durchfließt die Stadt und mündet hinter Limerick als Shannon Estuary in den Atlantik.
Geschichte
Die Stadt war seit 812 Ort einer Wikingersiedlung, jedoch gibt es Hinweise auf frühere Siedlungen im Gebiet. Die Normannen haben die Stadt im 12. Jahrhundert neu erbaut und haben viel zu der beachtenswertesten Architektur beigetragen, wie zum Beispiel das „King John’s Castle“ und „St. Mary’s Cathedral“.
Während der Bürgerkriege im 17. Jahrhundert spielte die Stadt eine wichtige Rolle, belagert wurde die Stadt durch Oliver Cromwell 1651 und zweimal durch die Williamiten in den 1690er Jahren. Die Stadt konnte jedoch als einzige in ganz Irland nie erobert werden. Den Einwohnern von Limerick wird wegen dieses Umstands eine gewisses Selbstbewusstsein nachgesagt. Limerick konnte sich durch die privilegierte Lage als Zentrum eines großen Umlands stets relativen Wohlstands erfreuen. Die Lage als Hafenstadt konnte Limerick jedoch durch eine Reihe britischer Gesetze lange Zeit nicht voll nutzen. Die Vormachtstellung behielten britische Häfen wie etwa Liverpool. Irische Häfenstädte konnten ihren Standortfaktor „Lage“ nicht ausspielen und der transatlantische Handel wurde nicht über Irland abgewickelt. Zudem erfolgte die gesamte Wirtschaftsentwicklung Irlands sehr langsam. Der größte Teil Irlands spezialisierte sich auf die Herstellung von landwirtschaftlichen Produkten. Die landesweite Hungersnot (Great Famine) verursachte ab 1845 den wirtschaftlichen Niedergang der Stadt, der erst ab den 1960er Jahren gebrochen werden konnte.
Von 15. April 1919 bis 27. April befand sich die Stadt während des sogenannten Limerick Soviet unter Selbstverwaltung.
Wirtschaft
Limerick ist das wirtschaftliche Herz der „Midwest“-Region, oft auch als „Shannon Region“ bezeichnet. Viele multinationale Firmen haben hier ihren Sitz, so z. B. der Computerhersteller Dell und der Chiphersteller Analog Devices.
Persönlichkeiten
- Dolores O’Riordan, (* 6. September 1971 in Ballybricken), Popstar, Mitglied der Band The Cranberries
- Eamon de Valera, (* 14. Oktober 1882 in New York - † 29. August 1975 in Dublin), ehemaliger Präsident Irlands
- Frank McCourt, (* 19. August 1930 in New York), Schriftsteller (u. a. Die Asche meiner Mutter, Ein rundherum tolles Land)
- Pat Cox, (* 28. November 1952 in Dublin), Präsident des Europaparlaments 2002–2004
Ehrenbürger
Söhne und Töchter der Stadt
- 1698, 15. Juni, Georg Reichsgraf von Browne, † 18. September 1792 in Riga, russischer Feldmarschall aus einem alten irischen Adelsgeschlecht
- 1897, 3. Dezember, Kate O’Brien, † 13. August 1974 in Canterbury, England, Schriftstellerin